虽然她对化妆打扮不甚上心。然而在正式场合，干净整洁的仪容很有必要——再怎么说她也是花山院的一员，出门在外，自然代表了家族的形象。

“真没意思。”

身后清爽的男声绕到她左边，啧啧两声，假装唉声叹气，“老话说得真不差，妹妹越长大，就越不待见哥哥咯。还嫌弃我碍着你。”

“绘羽，哥哥我呀，是真的被伤透心了呀。”

绘羽听得一阵无语。她歪着头，眨着眼睛用一种阴阳怪气的语调：“哥哥今年几岁啦？最近读了什么书？又吃了什么药？”

“好啊你，甚至还拐着弯骂我，”男人屈起食指，作势要往她额头上敲，“几个月不见，你就是这么对你哥哥的？想吃小巴掌了？”

“stop！stop！”绘羽抬手护着头，眼疾手快地向躲闪，“哥哥你快收了这神通吧，你这性子要是被爷爷知道，又该被他老人家教训你没个正经样了。”

她清了清嗓子，压低声音，模仿大家长威严气势的语调：“拓真，你看看你成什么样子？！整天如此跳脱，如此不稳重，哪像一个世家继承人？将来你父亲怎么放心把家族交到你手——哎呀！好痛！”

花山院拓真非但没被绘羽这番话吓唬到，反而在她说话间隙，趁其不备，一指头轻轻敲在了她的鼻尖。

绘羽揉着鼻头，很委屈：可恶！大意了！

“那肯定是不会被爷爷发现的，”拓真笑得胸有成竹，颇为得意，“他老人家喜欢我表现出什么个性，这些年我摸得透透的，早就有了一套应对方法。”

绘羽：“……听起来你还挺骄傲？”

拓真：“嗯……为什么不呢？”

绘羽扶额，对她大哥这番充满了极度自信的反应，和因自信抑制不住显露出的爽朗笑容，想不出有什么话可以评价评价。

只能说是江山易改，本性难移了。

原先有本就是当继承人培养的大伯坐镇，她们一家的担子没有这么重，家族对几个孩子的要求自然宽松，一切按天性放养，也就逐渐孕育出大哥外放活泼的个性。

这按如今流行的mbti测试，大概属于……e型人格？

只是后来天有不测风云，大伯一家意外身故，父亲和哥哥才被赶鸭子上架地肩负起重任。要让活泼好动的e人装成沉着稳重的i人，这难度也着实不小。

何况哥哥这几年办事也相当漂亮，着手推进的好几处业务都颇有建树。在爷爷面前，稍微“当面一套，背后一套”些，也无伤大雅。

——等一下，所以哥哥今天为什么出现在这里？他最近不是在和董事讨论国外的业务进展吗？

绘羽终于意识到问题的症结，疑惑，“不过话说回来，哥哥你为什么会在这里？你这几天不是应该挺忙的吗？”

“——你别告诉我你今天是专程来横滨看这次小学生法语竞赛的。”

“绘羽还是这么聪明，一下子就猜对了。”哥哥欣慰地笑着摸了摸她的发顶。

绘羽更为不解，“虽然这次竞赛是对公众开放，但我实在想不出你有什么来观看的理由。”

拓真也不瞒她，“我也是今天上午才得到临时通知，晚上有个紧急的事务需要定下来，得和我的合作方商量一下。”

“时间比较急迫，又没提前跟那个人说，所以只好问了他副手的行程，专程到这里来跑一趟。”

……合作方。

这三个字入耳，心念电光一闪。

绘羽福至心灵。

你那合作方……该不会就是中原中也吧？

绘羽登时莫名其妙地有些心虚。

绘羽：不敢说话。

好在男性神经比较大条，查探不出如此细微的情绪，只关心妹妹本身，“诶，你不是有学生也要参加比赛吗？我看比赛时间马上要开始了，你不去给你学生加加油，打打气？”

绘羽再次佯装不忿地微皱起脸：“那还不是哥哥你把我堵在这里了。”

“好好好，都是我的错。”

拓真笑哄着赶紧“认错”，对妹妹的“责难”全盘接受，但也知道她不是真生气。兄妹间的相处方式，自小就如此。

“我不打扰你了，你有事情自己先去忙吧。”他挥一挥手，阳光从指尖流泻出一条光带。

“那就等会奖台上见了，绘羽。”

·

绘羽进入场馆，一路沿着回廊走到后台休息室。参赛的学生都被安排在单独的小房间，门上贴着各自的名字，以便有个安静良好的环境给每一位选手作赛前准备。

她一扇门一扇门地望过去。

——“铃木纱纪”。

是这个名字。

就在这里了。

绘羽转动把手，小心翼翼地推开门，从门后探出半个身位望向室内。

本意是不想打扰纱纪的思路，没想到在开门的一瞬间，零星的动静让纱纪飞快从座位上起身，向她飞奔而来。

“老师，你终于来了。”纱纪紧紧抓住她的衣袖。

小姑娘的尾音还有些发颤。

“抱歉抱歉，迟到了几分钟。”她向屋内巡视了一圈，“纱纪，你的爸爸妈妈呢？他们今天没来么？”

纱纪努力克制混乱的情绪，“是我不让他们来的。他们在，我看不进去书。”

绘羽悄声关好门，安抚性地握住她的手掌心。指尖沾了些微汗水，卷着体温的热度，黏附在她的触觉上。

“怎么了，纱纪？是有些紧张吗？”她满怀关心地询问。

女孩用力点头，苦恼地垂下眼眸，“老师，我有点害怕。我准备了这么久，万一我失败了……那我，还有老师之前这么多的心血不都是白费了。”

“还有爸爸和妈妈……我不想让他们失望……”

绘羽回想了一下纱纪的父母，铃木绫子和富泽雄三的脾性。仅从为数不多的交集（老师和家长之间）来看，绫子和雄三也不是那等鸡娃鸡得很狠的家长，无论纱纪的成绩是提高还是降低，夫妻两都是和颜悦色，从来不会说一句重话。

绘羽开解她：“不会的，绫子女士和雄三先生知道你很努力，就算失败了，他们也不会失望，更不会怪你。你永远是爸爸妈妈的骄傲。”

纱纪固执地摇头，咬着唇脸色更加凝重，“不是的老师，这不一样……我想向他们，还有家里那些长辈证明自己，女孩子也……”

她没有再说下去。

但即使她不说，绘羽也知道。虽然和铃木绫子没有什么密切交集，各种聚会的小道八卦她已经听得够多。

前些年富泽家那场儿子杀父的凶案轰动一时，家主身死，长子被捕，老二沉迷艺术，家主的位置自然落到老三富泽雄三头上。雄三夫妇膝下唯有一女，便有长辈便鼓动从旁支过继，或者将来招赘。

反正绫子的本家铃木财团，不也是招赘了二小姐铃木园子的女婿么？

富泽雄三显然是不干的，一心想把自己女儿培养成下一任家主，激起了家族里的老古板强烈反对，认为女孩子怎么能撑得起这么大的家业。

纱纪才小学生的年纪，处境之艰难，绘羽也有所耳闻，她自己也十分痛恨贬低女性能力的封建观念。所以纱纪平日有什么难题，她都尽力帮忙。

见纱纪仍然愁眉苦脸，焦躁不安地在房间走来走去，绘羽灵机一动，决定拿出一些适合小学生体质的心理抚慰手段。

她恳切道，“你别怕，我来之前专程找我爷爷的御用大师算了一卦，这次比赛你必得奖。所以只要你正常发挥，没有问题的。”

纱纪的眼睛登时闪烁得晶亮，“真的吗老师？那我能得几等奖呢？是特等奖吗？”

绘羽：啊这……着实有些难到人了。

“这个嘛，具体情况没有说。”

绘羽打了个马虎眼，“再细致的就不知道了，毕竟天机不可泄露。能达到哪种程度，还是要靠自己努力。”

“大道五十，天衍四九，人循其一。