姜琳是卫姨娘的女儿，今年十一岁，是姜老爷唯一的女儿，性子跟她娘一样，最是张扬不过了，不过她也就是个窝里横，只敢在姜老爷和卫姨娘跟前任性耍脾气，在旁人跟前是万万不敢的。姜老爷难免宠爱些这唯一的女儿，但也不会容许她在嫡母和祖父祖母跟前撒泼。

姜老太太哼道：“你是好心，只怕人家疑心咱们要害她呢！”

姜老太太这话自然不是无的放矢，姜琳是卫姨娘的第一个孩子，她生第二个孩子姜瑾时，恰逢姚氏难产去世三个月，全家上下对卫姨娘和姜瑾是一视同仁，她自己却不知怎么多起心来，总怕旁人因此怨怪她与姜瑾。

姜瑾有一次在姜老太太这里玩，回去就发了热，小孩子生病本是常事，姜瑾那次病的也不重，吃了两贴药就好了，卫姨娘却话里话外几次暗示老太太瞧不惯姜瑾，后来便不肯让姜瑾到老太太那里去了。

姜老爷为此训过她几次，但卫姨娘死活不听，哪次姜瑾病了她都要疑神疑鬼，不敢明目张胆的怪老太爷老太太，就数次借故在姜老爷跟前说姜珏的不是。这也是姜珏不爱同他的庶弟们相处的原因所在，虽然姜老爷不是糊涂人，不会听信卫姨娘的鬼话，不过姜珏本着多一事不如少一事的原则，就尽量躲着他们。林怀当年也是自己黏上来的，加之林氏不是卫姨娘那般爱多心更爱惹是生非的人，否则姜珏也不会同林怀走的近。

林氏一笑，道：“孩子们的事咱们也说不准，左右让她们见一见，若是性子合了，自然愿意在一起顽。”

姜老太太叮嘱道：“让跟着阿然的嬷嬷丫鬟看着些，别让姜琳冲撞了林姑娘。”

“是，母亲放心。”林氏答应道。

第8章 第八章

转眼便到了除夕，一早姜珏特地换上姜老太太特地让人给他做的衣裳去给老太太请安，路过林怀的院子时，正巧他也出来，林怀一见姜珏就笑起来：“哥，你不是不爱红么，怎么穿了这一身红通通的衣裳？”

姜珏平日都做书生打扮，以素淡为主，乍然穿了这么一身，一路上下人们都不住的盯着他看，姜珏本人却对这些眼光无动于衷，笑道：“大过年的，哄老太太高兴。”

听了这话，林怀低头瞧了瞧自己也是一身喜庆的打扮，感同身受道：“大人们真难懂。”

因林怀素日总和姜珏一起读书，姜老太太安排时便将他俩的院子安排在一起，姜家其他的孩子都跟着自己的生母住，依规矩姨娘们的孩子也该跟着嫡母住的，但姚氏去世后姜老太太只顾着家事，就将孩子们赶到自己生母那里去了，后来林氏进门，孩子们都不小了，她也不愿做恶人，遂还是让孩子们跟着自己的生母住。

除夕一大早，姜家人齐聚两位老人家的院子，人老了就爱看小辈们围着，姜老太爷和姜老太太也是。

姜珏和林怀是来的最晚的，见了最疼的孙儿，姜老太太拉着他笑的合不拢嘴。

众人各自落座后，卫姨娘特地走到姜珏跟前阴阳怪气道：“大少爷可来晚了，大年下的，还熬夜念书了啊？”

姜珏淡淡道：“劳您费心。”

卫姨娘还想说什么，没想到正逗着姜琪的姜老太太扬声道：“有功夫操心别人，还是先看看你儿子要紧！”

卫姨娘本就是趁着旁人各自干各自的事，她才敢挑衅一二，谁想到老太太耳朵这么尖，还顾着这里，她是不敢惹老太太的，只能悻悻闭嘴了。

姜瑾过来把他娘拉走了。

姜瑾劝道：“祖母最疼大哥哥了，当着她的面，姨娘还是消停些罢。”

“那可不！”姜琳磕着瓜子凉凉道，“祖母眼里除了大哥哥还有谁？”

这里人多，姜瑾不想和他姐姐吵嘴，便不理这话。

姜琳哼了一声，卫姨娘到底怕老太太，也不敢在这里闹起来，只狠狠剜了姜珏几眼。

姜珏正听林怀在他耳朵边聒噪，根本没心思关心别人。

“从正月十三开始，京城会有接连三日的灯会，哥，到时候咱们一起出去看灯会罢？”林怀兴致勃勃的问道。

“灯会上人多，若是叫拍花子的把你偷走了，我上哪儿哭去？”姜珏道。

林然跑到姜珏这里来拿点心，正好听到这话，笑道：“大哥哥平时还说哥哥烦，原来竟这样关心哥哥呀，哥哥丢了，大哥哥都要哭了！”

姜珏道：“主要是良心上过不去，倒不是关心他。”

林怀瘪瘪嘴，耍赖道：“我偏要去，你不带我去我就自己偷偷去。”

“你试试？”姜珏一挑眉。

林怀立即认怂道：“我说着玩的，哥，你就带我去吧？”

“去哪儿呀？”林然好奇的问道，前头的话她没听仔细。

林怀把灯会的事一说，闹着要出去玩的就又加了一个人，姜珏就是不肯松口，林然只能去求林氏。

林氏被她闹得没法子，为难道：“咱们家头一年来京城，各色应酬实在是忙不过来，哪有功夫去看什么灯会，明年吧，啊，明年再去，那灯会明年还会有的。”

林然失落道：“今年的灯会和明年的怎么能一样嘛！姑姑，您劝劝大哥哥嘛，您忙您的，大哥哥带我们去玩……您要是怕拍花子的，我们多带些人就是了，我保证我会听大哥哥的话！”

林氏求救的看向姜老太太：“母亲，您看……”

姜老太太把林然拉到自己身边来，问道：“你就这么想去灯会？”

林然点头如捣蒜：“想去！”

姜老太太招手将姜珏叫过来，道：“你看，你妹妹这样想去，你陪她去玩玩怎么了？”

姜珏也就是嘴硬，其实心里早就应下了，不过是想看着他们两个人着急觉得好玩罢了，见姜老太太开口，笑道：“祖母还是疼小姑娘，阿然才一求，祖母就答应了，上次我想要不喝那碗汤，说了多少好话，祖母硬是不愿意。”

林氏笑道：“那还不是老太太疼你，你读书辛苦，又是长个子的时候，一碗汤，哪里就真撑着了？”

“可不是，还说那一碗鸡汤呢，上次他来陪我吃饭，那四盘子菜都吃光了，哎哟哟，从那以后他一过来，我就得让厨房给我再添两个菜，不然真不够他吃的。”姜老太太笑着向林氏说道。

林然早过来扯着姜珏去同她哥哥说去看灯会的事了，林氏将放在林然身上的眼神收回来，笑道：“我就说老太爷和老太太每日的分例也太少了些，本就该多添些的。”

姜老太太摆摆手，道：“我和你父亲吃不完那么些，白放着可惜了的。”

大过年的，林氏也不驳老太太，只管哄着她乐就是了。

过了除夕初一，林氏忙着到处应酬，姜老爷子年纪大了，只在后头躲懒，姜老爷不在家里，姜珏也免不了有些宴席要应付，不过他还是要比林氏清闲些，从正月十三到正月十五，姜珏只在晚上带着林怀林然出去逛灯会，白日连屋门都不出，闷在屋里躲清闲。

过完十五，林氏总算不那么忙了，不过才正月里她又不好去贾家接黛玉来小住，一直等到了二月份，林氏才再次去贾家想要将黛玉接到姜家来住几日，却被过些日子就是黛玉的生日为由被贾母拒绝了，黛玉尚在孝期，依制是不能过生日的，不过贾母还是希望那一天黛玉能陪在她身边，她们一起说说贾敏。于是，直到二月二十那一日，林氏才将黛玉接到姜家。

林然尚小，还和林氏住一个院子，姜老爷如今不在家里，林氏就安排黛玉也在她院子里住着。

黛玉一路行来，只觉姜家的院子和贾家大不相同，荣国公府作为国公府，前头正院处处庄严，后头内院则是低调奢华，姜家虽是商贾之家，但因为林氏出身书香门第，又是江南人，姜家的院子倒有几分南边的风情，这让黛玉不禁想起了和父母在扬州共住的那段日子。