她强行捏住里德尔的脸，装模作样地用力揉搓。

他身上瘦得过分，但这个年纪的男孩尚未完全长开，下颌角的弧度仍旧钝钝的，摸起来有几分圆润。

阿芙拉在心中默念漂浮咒，这是他们入学不久就会学习的初级咒语，虽然现在没有魔杖，但实施起来应该还是有成功几率的。

果然，缎带一头拂过男孩脆弱苍白的脖颈，在她的注视下向上提去。

向上，再向上，就像傀儡师所作的那样，将木偶轻轻地提起。

里德尔注视着她，兀然抓住她的手腕，向前带去。

阿芙拉惊呼一声，整个人都贴在了墙上，鼻尖几乎蹭到栏杆。铁锈的味道混着水气弥漫开来，让人产生血腥味的错觉。

“你在干什么？”里德尔警觉地质问。

阿芙拉无言，心跳如雷。

他低头审视她纤细的手指，即便月光晦暗，指尖上蹭到的一小块黑色也清晰可见。

阿芙拉没有说谎。她是真的看到里德尔脸上有块小小的脏污。

施咒被打断，缎带轻飘飘地落在里德尔手中。他用指腹擦去阿芙拉指尖的痕迹，淡淡道：“会脏的。”

她佯装镇定地收回手：“没关系。”

紧接着听里德尔说：“时间不早了，我送你出去。”

阿芙拉迟疑：“你送我？怎么送？”

里德尔松开她，很快却走出仓库的铁门，出现在她的面前。如果没听错，刚才他念的咒语是“阿拉霍洞开”。

阿芙拉倒吸一口凉气：“你已经学会了？”

里德尔浮起一个意味不明的笑：“谢谢你的魔法书。”

魔法糖果不知什么时候被他用手帕包了起来，里德尔用她的缎带收口，使糖果跃动着攒聚在一起。手帕透出微光，变成一个小小的简易灯笼。

里德尔将“灯笼”托在手中，用低沉的声音念出“羽加迪姆勒维奥萨”的字眼，第一遍没有成功。

他微微歪着头，向阿芙拉求证：“漂浮咒，是这样念吗？”

他看起来很愉悦，似乎还在规划着什么，而阿芙拉只感到后怕，冷汗一身接一身地出。

她用了好几秒才强迫自己平息下来，令声音不要颤抖：“你念的没错，可以集中精神，再试一下。”

里德尔于是重复。这一次，“灯笼”晃晃悠悠地飘在了半空中，走在前方，为他们照亮离开孤儿院的路。

见阿芙拉仍旧怔在原地，里德尔回头催促：“走吧。”

没有人知道阿芙拉的手心已经被汗水打湿。而他看起来，似乎真的信了刚才她随便找的借口。

阿芙拉喉咙滚了滚，将那份不安咽下，抬步跟上。里德尔走得很快，她跟在后面，要紧盯他灰色的衣角才不会在绕来绕去的小路中走偏。

眼前出现星星点点的微弱亮光，起初阿芙拉以为那是错觉，但亮光越来越多，她才意识到，是萤火虫。

夏天真的来了。

断壁颓垣之中，萤火虫星光般散落着，竟然使阴森的孤儿院增添几分浪漫，又迷幻，又悲怆。

一切都是如此不真实。

阿芙拉在里德尔的带领下，很快回到大路上。

里德尔突然转过身，半是威压半是安抚地问：“今晚我对蛇说话的事，你不会告诉任何人的，是吗？”

阿芙拉正在想刚才的事情，下意识脱口而出：“你是说蛇佬腔？”

里德尔迅速接话：“那种能力叫蛇佬腔？”

阿芙拉感到懊恼不已，决定闭上嘴不再说半个字。

里德尔看出阿芙拉在负气，并未计较她的避而不答。他将系在手绢上的缎带拆下，本想照原样帮她系回去，但止于编发的复杂，最终用缎带绕过阿芙拉修长的颈子。

里德尔不知是没有发现她的恐惧，还是有意将其忽略，他像包装一件精美的礼物那样，专心而投入，直到一个完美的蝴蝶结出现在手中。

随着蝴蝶结一寸一寸地收紧，里德尔看着她笑了笑：“我相信你不会说的。”

缎带染着他的余温，与她肌肤相贴。她在里德尔缓慢而轻柔的动作中却起了一身鸡皮疙瘩。

里德尔捏着缎带一头，似乎能够感受到由它传递的节律——那是血管在规律地搏动。

他能够想象到，在紧缚的压迫之下，鲜红的血液是如何桀骜不驯，沸腾而汹涌地想要挣脱束缚——当时那只兔子也是这样的。当他刺破它的喉咙时，喷洒而出的液体散发着浓烈的腥甜气息，稍瞬即逝的温热是如此令人着迷。

厌恶吗？

唯一令他感到厌恶的，或许就是一瞬的兴奋过后，那种狂风过境般袭来的巨大空虚感。但由于无法避免的连带效应，里德尔对先前仅有的一丝兴奋也一同感到厌倦了。

但是此刻，不得不说，胸腔中有力的跳动令他感到生命的真实。他少有地意识到，面前这个脆弱的生命同时也是这样鲜活，而他亦是如此。

阿芙拉能够感觉到他并未用力，但白嫩的皮肤还是很快被勒出浅粉色的印子。与其说缎带阻碍了她的顺畅呼吸，不如说是在里德尔毫不收敛的威胁与注视下，令人窒息的压迫感令她喘不上气。

伦敦的大街上人来车往，她相信聪明如里德尔，不会当街做出骇人举动，毕竟他的绅士面具还要维持好几年呢。

“你弄疼我了。”阿芙拉兀自向后退去，蝴蝶结顺着力道扯开，缎带留在他手心里。

里德尔眼中的狂热瞬间褪去，神色再度疏离：“离开这里。还有，别再做相同的事。”

本来也不是她想来的。阿芙拉皱皱鼻子，转身跑开。

以往她总嫌伦敦太过热闹，如今重新回到人潮熙攘的大街上，竟有种劫后余生的错觉。

她一直不敢回头看，生怕一扭头就又看见那像死神一样的身影矗立在那里，同黑夜裹挟在一起。

第11章 时局

◎她要做那个控制幕布起落的人。◎

阿芙拉回到家后，不出意外被姨母狠狠教训了一顿。

弗莱维娅只要一生气就会克扣全家的餐后甜点，这使哈兰德颇为不满，扬言入学以后绝不会给阿芙拉写一封信，也不会向她传达学校里的趣闻。

阿芙拉正准备上楼回房，闻言转身提了提裙角，故作谦恭：“哦，我可随时对您的情报翘首以盼呢，亲爱的布朗先生。”

下一秒两个人打成一团。

真正的布朗先生司空见惯，从报纸后面探出半个脑袋，扶了下眼镜，和善地笑开来，本就上翘的八字胡像一对亟待飞翔的翅膀。

阿芙拉冲哈兰德做了个鬼脸，跑回自己房间。

还有两个月哈兰德就要开学了，而她则要再等待整整一年才能收到录取信，这对于阿芙拉来说无疑是巨大的难题。

老是呆在家里，她难以寻找出门的借口，而且消息也无法流通。最基本的，她连向邓布利多套话都很难做到——虽然这本就不是易事。

阿芙拉打定主意，这一年的时间绝不能浪费，她要设法尽可能多地获取情报。

一切或许可以从盖勒特开始。既然她曾在原来的世界寻求到盖勒特的帮助，那么或许在这个世界也可以。

毕竟与里德尔的仅仅两次见面，她就深切地震惊于他的魔法天赋和进步速度。可以想象，单凭她一己之力与里德尔对抗，若日后真走到针锋相对的那一步，而她毫无退路、只能任人宰割时，会是怎样的惨景。

她会失去所有的选择，他要她生她便生，他要她死她便只能死。

因此，说是天真也好，不自量力也好，她仍旧抱着一丝殷切的期望，等待着能与盖勒特取得联系的那一天，并将踊跃尝试。

然而阿芙拉的计划尚未开展就惨遭滑铁卢。她原本想从弗莱维娅姨妈口中打探些消息，但第二天，饭桌上发生的一场对话实在令人不快，这使阿芙拉打消了念头。

上次邓布利多亲自上门送录取信，恐怕只是顺便。自从他和埃文·布朗谈过话后，魔法部的工作便突然间繁忙起来。