她看出来，邓布利多是想尽量帮她找点事做，他既考虑到这段时间自己可能无法长时间待在学校，又为阿芙拉将来的职业提供了规划建议。

她没有理由不将这份好意接下来：“好的，先生，我会考虑看看。”

“可以考虑，但也要顾及身体。”他将今日配好的魔药退到她面前，“我可不是在开玩笑，阿芙拉，如果你不想让蛇毒损耗你的寿命，大可以等完全养好后再全力以赴——关于如何成为一名合格的工作狂这一点，相信纽特和忒修斯也可以提供丰富的经验。”

阿芙拉眼中浮现出微微笑意：“我知道了，教授。”

她带着魔药回到宿舍，看见杰西卡正在收拾东西。

阿芙拉好奇：“你不在这里住了吗？”

“我打算住到级长宿舍去。”杰西卡叠好一件衣服，回身看着她，像有话要说的样子。

阿芙拉以为她还在担心昨晚的事，主动宽慰道：“昨晚我被噩梦魇住了，没什么大事，而且魔药也都拿回来了，我会按时喝的，放心。”

但杰西卡咬着嘴唇站在那里，过了很久，低声道出一句“对不起”。

这让阿芙拉讶然扭头：“怎么了？为什么要道歉？”

杰西卡走过来，和她一同站在窗边：“阿芙拉，我一直都没意识到，或许是我们的关心给了你太大的压力。有时候……我只是想确认你平安无事，但我从没想过，这种担心是相互的，正如你也不想让我们觉得你不好，所以只能强打精神……”

阿芙拉没有否认，她在夕阳柔和的光晕中轻轻叹气：“我想我只是……最近有点累。这不是你们的错，杰西卡，连我自己都不知道我怎么了。”

“那么，或许你也需要去一个能让你独自安静的地方待一待？”杰西卡小心翼翼地建议道。

阿芙拉大概明白了她的意思：“你是说……”

“如果你想去那间公寓，就去吧。之前我总是过于担心你，但现在我认为，我们其实都长大了，也都有足够的能力保护自己。”杰西卡轻轻抚着她垂在肩上的长发，“只是答应我，晚上不要回来得太晚好吗？不然我可是很难给你打掩护的。”

阿芙拉终于抿着嘴角笑了一下，这一次是发自真心的。

她帮杰西卡把行李都搬去六楼，原先的四人宿舍一下子空荡不少。

阿芙拉也想简单地收收东西，她打算带一些小型试验器具和魔药去公寓——宿舍的环境并不适合做实验，而且她仍要提防着克莱尔，效率比在地窖中要低很多，然而她又不可能时时刻刻待在地窖，还需要避开熄灯后和那里有课的时间。

当器材收得差不多时，已经快晚上八点了，一来一回时间太紧，阿芙拉便将这次小规模搬迁推迟到明天的休息日进行。

熄灯前，她意外地收到一封信。信上通知她最近可以过去取成衣，落款是霍格莫德那家服装店的字样。

阿芙拉这才想起来，原来还有这件事。

她将信件收起来，第二天早上便带着它前往霍格莫德。

那条黄色连衣裙是店主比着她的尺寸定制的，想来应当合身，阿芙拉没有再试穿，而是在取到衣服后匆匆赶回学校。如果她动作够快，还能在上午将实验器材搬到公寓去，同时出去买点食材，给自己做顿合胃口的午饭。

不想，她刚走到庭院里，就被人叫住了。

幽暗的长廊一头缓缓走出高挑傲慢的人影，辛西娅就靠在廊柱边，冷冷地将阿芙拉从头到脚扫了一遍，最后盯着她臂弯里的连衣裙，缓缓露出一个讥讽的微笑。

“看来你心情不错，还有兴致在休息日避人耳目地偷跑去外面买衣服呢。”辛西娅刺耳地说道。

阿芙拉淡淡笑道：“不好意思，我正担任斯普劳特教授的课外助手，是在得到批准的前提下才出去的。以及，我去哪里、做什么，都和你没有关系吧。”

她不准备过多纠缠，迈上台阶就往走廊另一头走去。

“是和我没有关系，难道也和里德尔没有关系吗？”辛西娅的尖笑声进一步刺激着她的耳膜，“阿芙拉，你就一点都不难过吗？我本来以为可以好好看看你伤心的表情的——没想到你确实让我失望了。你真的一点都不在乎他。”

“我是他什么人呢，辛西娅？人死如灯灭，难道我还要给他哭一场丧不成？”阿芙拉转身看着她。

“你知道我什么意思，阿芙拉。就算是普通朋友遇到这种事，你也不应该一点反应都没有吧，而不是像现在这样……兴致高昂。”辛西娅收起笑容，瞳孔微颤。她不笑的时候，看起来脸孔比以往更加瘦削了。

阿芙拉本来想多说几句，但她突然想起曼迪离开前说的话，知道别人说再多都没用，也就懒得再计较。

她继续往前走，听到辛西娅控诉般的大喊：“阿芙拉，你根本配不上他的喜欢！”

配不上？喜欢？无论是哪个字眼都让她由衷地感到好笑。

“你想给他哭丧，就自己哭好了，不用强加给别人。”扔下这句话，她再也懒得和辛西娅多说一个字。

没过几天，阿芙拉站在斯莱特林休息室里，又一次等人。

她已经记不清自己多久都没来过这里了，如今看着这里的一切，只觉得熟悉又陌生。

几分钟后，马尔福不情不愿地出来，站在那里抱着手臂：“有事？”

阿芙拉将一袋点心递过去：“昨天刚烤的。”

马尔福如同发现新大陆：“哟，来找我和好啊，你被鬼附身了？”转而觉得不对劲，“你去厨房烤的？”

她觉得并没有向他隐瞒的必要：“我这几天空闲时待在公寓。”

“我记得租期应该早就……”说到一半，马尔福在阿芙拉些微心虚的神情中明白过来，“你续租了？你能不能解释一下你到底在想什么？如果你是想找个安静的地方好偶尔清闲一下，大可以找个离学校更近的地方，何必非要……”

“不如我们去外面说？”阿芙拉适时提醒道。

往来经过的人都在打量他们，她不得不打断马尔福逐步升高的音量。

他不痛快地止了声，两人一前一后走到外面，往廊桥的方向走去。

“你刚才想说什么来着？”阿芙拉问。

“不说了，反正说了你也不听。”刚才的火气没全发出来，被她这么一打岔，马尔福反而没那个心情了。

“我只是觉得那里足够安静，也住习惯了，又不用再自己花精力另外找房子。”

马尔福斜了她一眼：“这理由大概只有你自己会信。”

“谁信谁不信，计较这些也没有意义了。你说得对，生活总要继续的。”他们慢慢地沿扶栏踱步。

“你能想通最好。”马尔福停下来，站在视域最好的地方朝下俯瞰，“听说你在担任斯普劳特教授的助手，你这是对将来有打算了？”

阿芙拉眺望着远山，深呼吸几次后，说道：“或许吧。说不上打算，只是做点目前还能提得起兴趣的事。你呢？我去休息室找过你几次，他们说你不在学校，你最近很忙？”

“家里事情有点多。”他若有所思地回头扫了她一眼。

阿芙拉了然。

马尔福的爵位世代相袭，阿布又早已年满十六，想必以后只会越来越多地周旋在名利场上，从塞普蒂莫斯手中一样样地接手家族事务。

而巫师阵营中虽然表面上没有贵族的说法，实则人尽皆知，魔法界的命脉就攥在霍格沃茨的几位董事手里。更别提凭马尔福的财力，一旦开口，在魔法部还是有些分量的。

如今，阿芙拉也不怕这“分量”落在别有想法的人手中，甚至在她看来，当世那些勾心斗角颇为小打小闹了。只要这挠痒痒似的内斗影响不到她作为一个普通人的生活，其实也就真的无所谓了。