她已经有段时间没见过布奇·艾略特了，阿芙拉懒得追问他的去向，不过她不认为里德尔会在这时候让他消失——如果他要这么做，上一次就完全可以在她面前要了艾略特的命。前前后后试探了这么多次，阿芙拉能够确定，除了阿尼玛格斯这一重身份外，艾略特身上一定还有什么秘密，让他能够屡次在里德尔手下死里逃生。

两人在对角巷消磨了一阵子，阿芙拉提出要再去趟麻瓜市场。由于过去同身为麻瓜的父亲往来密切，阿芙拉比其他巫师更对麻瓜物品心存好感，只要严格遵循魔法部制定的麻瓜物品使用条约，就不会惹出任何乱子。

里德尔却对麻瓜聚集之处心怀厌恶。看得出来，他是不想去的，但考虑到不能让阿芙拉仅仅在托马斯和阿米克的跟随下外出，里德尔最终选择了忍耐。

今天正好是周末，外出的麻瓜比平时要多许多。他们牵着手一前一后穿梭在人流中，阿芙拉仿佛不觉得麻烦，她看起来像一只翩跹的蝴蝶，眼角眉梢都洋溢着快乐——是他已经很久没在她脸上看到过的神情。

一路上买的小件物品都被她塞到伸缩袋中，这样即便是麻瓜也不会看出端倪。大件物品不方便直接往里放，就全部交给托马斯和阿米克来处理。

里德尔知道，她想添置一台落地灯已经想了很久了——尽管他认为并没有必要在家中添置那么多麻瓜物品，但最后也没有阻拦她。

在他付好钱的时候，游行的队伍正好从狭窄的街道中穿过，里德尔一回头，就发现阿芙拉不见了。

他的心往下沉去。

里德尔远远地用眼神示意托马斯去另一边找人，阿米克得到指令去通知另外的人，他自己则穿过游行队伍继续往前去。

他是清楚的，阿芙拉已经太久没出来过，这极大地扼杀了她的精神头，所以在他的容忍范围内，里德尔尽量不去与她产生争执。她不快的时候，也不会让他的心情好到哪去。

但不得已之时，他也就不再顾念那么多。

艾略特一直都在更远的地方跟着，他的阿尼玛格斯形态可以很好地帮助锁定气味，就算他不喜欢阿芙拉，相信他现在也能对她的气味刻骨铭心。所以，里德尔找人时甚至不慌不忙，因为他知道，她跑不掉。

此时的里德尔更像一只在捉迷藏中游刃有余的“鬼”，他早已看到她慌忙躲藏时露出柜子的一个衣角，只待一步步逼近，再胸有成竹地将柜门打开，将她的慌乱和绝望尽收眼底。

艾略特很快过来回复：“她没有离开这里，我刚才闻到气味往前面去了。”

前面除了一条主道路，就是拐往右边的小巷。巷子很深，巷口放着一块写有“花店”字样的立牌，引着顾客往里面走去。

里德尔抬步走入巷中，越是靠近巷尾，越是浓郁的花香便将人包裹住。那里头似乎混杂着一丝若有若无的苦橙香。

他从拐弯处转过去，眼前豁然开朗。花店四面采取了大片落地窗的装潢，让人可以一眼看清其中花团锦簇的场景，屋顶上悠悠垂下的紫藤萝与之相映成趣。

可惜这个季节的紫藤萝花早就谢了，否则这一幕原应惊艳得多。尽管填满他眼底的，是另一幕比那更赏心悦目的画面。

阿芙拉站在里面，怀抱大丛盛开的蓝鸢尾，另一只手也没闲着——一只纯白的异瞳长毛猫正挂在她臂弯里，看上去一点都不怕生。

里德尔抬起手朝身后示意，独自一人走进花店。当他推开玻璃门时，旁边悬挂的风铃便发出悦耳的响声。

阿芙拉扭头看到他，并不意外地对老板说：“我说过啦，会有人来找我的。”

花店老板是个热情的中年女人，她抬眼看看里德尔，又对阿芙拉说道：“您先生真是一表人才。”

里德尔服用复方汤剂后变成了三十上下的男子模样，形象自然比原来差了不少，但若是放在人群中，倒也算是普通偏上。

“他原来的样子更好看。”阿芙拉话里有话，转头示意他，“付钱啦。”

老板同他结过账，大笑着说道：“你们才多大？这就开始感叹岁月流逝了！我才要叹息一句，老娘年轻的时候也是貌美如花呢——”

她转而去整理阿芙拉要的另一束花。他们在等待的时候，阿芙拉怀里的猫咪不知是否察觉到危险的因素，充满敌意地冲着里德尔哈了好几下。

这让里德尔颇感不悦：“我对付不会收敛爪牙的存在可是很有一套的。”

这只小猫显然也是有些脾气的，见他这样说，不但没有偃旗息鼓，反而非常嚣张地抬起爪子挥舞了一下。

阿芙拉见状赶紧抱着它转了个方向，那只愤怒的爪子没有抓到里德尔，倒差点把她自己弄伤。在里德尔的脾气上来前，她赶紧把猫咪放跑，让它溜到了柜台后面。

“你吓到它了。”阿芙拉挽着他的手臂抱怨道。

里德尔垂眸看向自己的衣服：“你把猫毛弄到我身上了。”

她不满地瞪他：“你再说我就在家里养只猫。”

他眯着眼威胁她：“你可以试试。”

“你以为我不敢养？”

“养这一个都险些被气死了。”里德尔意有所指地说道。

阿芙拉毫不客气地回敬道：“怎么了？是我逼你养的吗？”

“心甘情愿和陈述事实冲突吗？”

“噢——原来是心甘情愿啊。”阿芙拉笑得明朗而挑衅，“那你不是活该被气死？”

花店老板听到他们低声的争执，一边把一束白百合递给阿芙拉一边打圆场道：“看来也不是所有人都喜欢在家养小动物呢。”

“他喜欢什么？要猜他的喜好比登天还难。”阿芙拉接过花束，抱歉地笑笑，“希望没吓到你的猫，我先生一向脾气不好。”

老板了然地笑笑：“没什么，年轻人嘛。”

两人从花店一前一后出来，里德尔快走两步追上她：“你刚才说什么？”

“说什么？”阿芙拉又瞪了他一眼，“帮我拿下花，很重！”

他背着手：“你不说，我不拿。”

“我说——”她故意拖着长音，趁机将花塞到他怀里，然后迅速改口道，“里德尔先生，谢谢你的付出。”

她一身轻松地往前跑去，脚步轻快而雀跃地将他甩在身后。

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说实话，阿芙拉已经想不起多久没有和里德尔这样和谐地相处过。说最近两个月是他们之间有史以来最相安无事的日子，也丝毫不为过。

自她玩纸牌赌赢过后，里德尔也没有食言，果真每隔一周都会带她出去放风。可他不可能随时都有时间陪她，于是阿芙拉主动让步，提出在他不在的时候，她愿意接受艾略特的跟随和监视，条件是她不会与艾略特及他的心腹单独相处。所以，托马斯和另一个名叫路易斯·穆勒的食死徒就成了轮替的跟随者。

阿芙拉对这个食死徒并不熟悉，甚至可以说从未见过，于是曾向托马斯打探他的底细。里德尔身边有很多人来来去去，但心腹就那么几个，他又生性敏感多疑，会这么频繁地更换身边人真是件怪事。

对于不涉及到机密的事情，托马斯总是愿意和她多说两句：“路易斯有一半德国血统，曾在德姆斯特朗上学时因为被牵涉到恶性事件中而遭到开除，那之后他就一直到处流亡，直到加入食死徒队伍。”

阿芙拉上一次听闻类似的故事，还是盖勒特上学时做的好事。

她因此好奇道：“不仅被开除，还流亡海外？什么事这么严重？”

“据说和他妹妹有关。路易斯的父母在战争中双双亡故，自那以后兄妹两个就相依为命。上学的时候有人欺凌他妹妹，听说是……做了很不好的事。路易斯报复了他，也因此同那个男生一样离开了学校。他妹妹自那以后状态也很不好，和他一起退学在外谋生活，但是……我也不知道中间具体的细节，总之先前那个男生怀恨在心，致使路易斯的妹妹很年轻便离开了人世。”