“自保？”卡米拉认为这个借口很可笑，“谁不知道艾略特和阿布冲突已久，谁又不知道里德尔因阿布维护阿芙拉一事心怀芥蒂，如果艾略特不是得到里德尔的指示，你说他胆敢借机将阿布伤成这样？”

“注意您的称谓，马尔福夫人，没有人可以对主人直呼其名。”艾略特那阴恻恻而不怀好意的声音在门外响起，随即他缓慢地踱步进来，昂着傲慢的头颅审视着这里的一切。

他对于刚才发生的一切，似乎并没有任何试图解释的意图，甚至在看着痛苦不堪的马尔福时，他颇有种大仇得报的舒畅感。

维尔塔宁带着魔药走出来，卡米拉起身给她让开位置，然后双眼通红地看着阿芙拉说道：“——是啊，谁会不知道呢，毕竟我们的主人公今天就站在这里，却是如此的若无其事。”

阿芙拉很久没见过卡米拉了，在她印象中，卡米拉不是这样不理智的人。她现在说话有些冲动了，当着艾略特的面很容易留下把柄，从而给马尔福带来更大的伤害。

阿芙拉试图安抚她：“卡米拉，我想我们之间有些误会。我并不希望阿布受伤。”

卡米拉似乎被气昏了头，如同盯着仇人一样一步步走过来：“误会？你现在变得好虚伪。你自己看看，这就是你口中所谓‘误会’造成的结果。你说是里德尔多疑也好，是阿布不知分寸也好，总之你都是渔翁得利的那个人。你得到了阿布的维护，又宣誓着里德尔的占有，是不是还觉得自己很厉害，是不是还很沾沾自喜？”

或许是这番对她的羞辱让艾略特也感到很愉悦，他并未继续阻止卡米拉，而是摆出了看好戏一样的姿态。

那一刻，阿芙拉如鲠在喉。

看到她说不出话，卡米拉好像很高兴，但汹涌滑落的泪水又彰显着她的心痛和不甘。

卡米拉大笑着走回到马尔福身边，指着他受伤的那只手臂控诉道：“阿芙拉，好好看看，这就是你所说的误会。是你刺激了里德尔，让他认为有必要进一步确证马尔福对他的忠心，这枚诞生不久的黑魔标记就是证据——在你看来如同你的勋章一样，不是吗？”

那墨绿色的图腾肆意蜿蜒在马尔福手臂上，彰显着他如今已是一个不再有自主权的傀儡，一个随时听候差遣的奴仆，一样为里德尔所有的物品。

里德尔给马尔福刻下了黑魔印记。他居然真的这么做了。

“我没法解释给你听，卡米拉。”她哽咽道，“但这不是我的本意。我已经尽力做了我所有能做的，但我没有预知未来的能力，我无法控制所有事件的走向。”

“是啊。即便费尽心思讨得里德尔的欢心，你也无法预料并左右他的行为，更不能掌控自己的未来。”卡米拉说的每一个字都狠狠扎在她心上，“阿芙拉，因为你没有自由。你走不出这座荒凉庄园，即便到外面去，你也不能再同以前一样和外界产生联系。因为你只是一只金丝雀，囚于笼中，直至死去。”

“马尔福夫人，请您不要再说了。”莉莉安比阿芙拉先慌了，企图扯着她离开这里，“小姐，您该回去休息了。考夫特医生说了，您不能情绪激动，否则很容易发病。”

可她仿佛什么都听不见了。

她耳中嗡嗡作响，就像少时在空袭中耳膜受伤时一样，所有的声音都成了模糊的天外来音，眼前的画面也都随之扭曲起来。

一切都像旋涡一样疯狂搅动着，将她过去的人生经历和价值感一并搅成碎片，她幻视自己的肢体也散布其中，将河流及旋涡一同染成刺目的腥红色。

可在那种幻想中，她不觉得痛，只觉得解脱。

【作者有话说】

第217章 契约

◎她要保住自己，又要保全他人。◎

一瞬间，莉莉安被阿芙拉脸上那种麻木的神情吓到了，她靠过来抓住阿芙拉的手臂，话语中几乎透露出乞求的语气，将阿芙拉的灵魂拉扯回现实。

阿芙拉也想极力克制情绪，可无论如何也无法控制视线的模糊。

精神游离的那一刻，她甚至想不起自己因为什么而悲伤。

大概是因为卡米拉说出了实情，大概也因为马尔福遭受的无妄之灾，也许还有对物是人非的叹息，总之她觉得，一切好像不该是这样的。

“我知道我们之前发生过一些摩擦，但我一直不知道……”阿芙拉艰难地开口，“你竟然好像恨我，卡米拉。我们以后就是这样了吗？”

“我们都做出了自己的选择。我做过什么吗？不管是什么都已经过去了。我会做什么吗？未来谁又能知道呢。”她嘴里说着意味不明的话语。而或许是觉得如今的阿芙拉可怜至极，卡米拉竟真的没有继续说下去。

进行过一番发泄后，卡米拉平静多了，她现在守在马尔福身边，全然是一个妻子维护丈夫的姿态。维尔塔宁则给马尔福紧急处理了伤口，终于让他的脸色看上去不再那么差劲。

接着，维尔塔宁起身去药剂室配置其他魔药，顺便提醒阿芙拉：“莉莉安说得对，控制下你的情绪。我可不想在这时候还要多照顾一个病号。”

阿芙拉抬手擦去眼泪，本想跟着她进药剂室去帮帮忙，但还没走到门口就被托马斯拦住了：“阿芙拉，你不应该去那里。”

刹那间，她刚刚收回去的眼泪又奔涌而出。

——马尔福因她而受牵连，卡米拉视她为仇敌，艾略特在旁看笑话，维尔塔宁告诉她不可以任情绪释放，托马斯提醒她不要触碰里德尔的禁忌。

这里头有人在借她发泄，有人在以为她好的名义将她束缚起来，那些眼神和话语都在此刻化为锋利的刀刃和冷箭，在她身上割出真实的痛感。

她只能转身上楼，离开这个是非之地。

莉莉安一声不敢吭地紧跟着她，一直跟到三楼的长廊尽头，看她抬抬手让玻璃在眼前消失。夕阳的余晖洒在她身上，几乎将她烘托出一种悲怆的神性之美。

与此同时，冬日里愈加凛冽的寒风也毫无遮掩地卷在她身上，阿芙拉却仿佛不觉严寒。

里德尔平时不让她来这里，莉莉安小声提醒了几句，但看她情绪实在不好，就默默回去取了件披风过来，围在阿芙拉身上，然后站在一边静静等待。

她仿佛要在这里将自己站成一尊雕塑，直到落日西下、星子明灭，她仍旧没有要回去的意思，而晚上的风越来越冷了。

莉莉安正打算问她是否要回去，长廊另一头忽然传来脚步声。阿芙拉听得出，那不是里德尔的脚步声——那么会是谁在这个时候上来？

她转头，先看见了微弱的火光，随后马尔福举着烛台的身影出现在那里。

两相对视，他苦笑了一下：“这上面……也太暗了。我还是挺怕黑的。”

他衣服上的血迹也被处理过，现在如果不注意他苍白的脸孔，阿芙拉几乎看不出他身上有伤。

她张张嘴，想说点什么，又觉得说什么都没有意义——不管致使他受伤的原因是里德尔的迁怒，还是艾略特的报复，现在说什么都没用了。

“对不起。”

“对不起啊。”

两人的异口同声让他们都愣了一下，然后阿芙拉又痛苦地笑了笑，被迫直视着眼前这荒诞又真实的一切。

他们过去都是死要面子的人，即便明知有对不起对方的地方，也从来不肯将道歉说出口——也许是知道一旦主动道歉就会被对方借题发挥，也许是断定他们今后还是要出于种种身不由己而不停相妨，所以一切行为都能被视作理所当然。

现在这两句由衷而发的抱歉，或许也意味着过去的篇章已经彻底成为陈旧剧目，只能停留在记忆里了。

“卡米拉刚才说的，你别往心里去。”马尔福说道。

阿芙拉刚才也是情绪上了头，刚才站在这里吹了一会风，已经冷静了许多。就在她静下心来后，还是认为卡米拉今天的表现实在反常。