“你在魔法部见过维多利亚吗？”斯拉文卡想到了一个能够折中的办法。

“一两次吧，她父亲现在是副司长，人家的来头可变大了。”阿米莉亚的不满似乎改了对象，斯拉文卡听着那话里有点自嘲的意味。

“你能帮我个忙吗？帮我联系上维多利亚，我想通过她找到几个在赫奇帕奇的朋友。”斯拉文卡郑重其事地说，“拜托了，艾米。”

“可以倒是可以，但我不保证这计划可行，你们最后闹得不是还挺不愉快的。”阿米莉亚揶揄道。这倒提醒了斯拉文卡，她有多么厚脸皮。

现在想来，巴蒂肯定威胁过维多利亚。他毁了石楠俱乐部，毁了钱德勒，可能也毁了维多利亚和他的恋情，她怎么敢再去向她寻求帮助呢？

雨变大了，阿米莉亚说自己要回去工作。

斯拉文卡死皮赖脸的跟着她也离开了WUG的联络处，一起来到地上。阿米莉亚说这是伦敦的西边，沿街的马路不像市里那么宽阔，两边的人行道也不太繁忙，斯拉文卡只看到一排排紧密相连的棕色老房子，像是公寓楼一类的建筑。

雨下得比从魔法玻璃后面看到的要温柔一点，落在她头发上没太明显的感觉，除了有点冷。斯拉文卡靠WUG的好心救济得来一套像样点的衣服，眼下她还有很多事要干，比如找个安全隐蔽的住所，弄点日常用品，或者跟她的经理人写信，好好聊聊以后的工作。

“愣什么呢，快过来——”阿米莉亚在几步远的距离外叫斯拉文卡，她撑了一把黑伞，身上的工作装把她衬得像个麻瓜。

斯拉文卡缩着脖子，钻进那把伞下面。她们俩的胳膊紧贴着，一起走在路上，忽然变得又亲密又疏离。

“你想好要住哪了吗？”一段沉默过后，阿米莉亚问她，这个关心听上去很纯粹。

“嗯……我一开始想去霍格莫德村，但那比伦敦还要热门，我想我也许能去门扎待一段时间，我在那认识的瓦莱里乌斯一家，她们的酒吧楼上有客房。”

“你的东西在莱姆那……你刚失踪那段时间，那些东西对他就跟你的遗物似的。”

斯拉文卡笑了一下，苦涩紧跟着涌上来。

“……对不起，艾米。”这句道歉渗进了一点悲伤。细密的雨点击打阿米莉亚的伞，也击打着她的沉默。

她们走过一长段无人街道后，阿米莉亚停了下来。

“我们就在这分手吧，”她的话配合着雨声，听上去实在有些凄凉，斯拉文卡仿佛能从这句话里望见自己此后余生的孤独。

“我从这回伦敦，而你知道你要去的地方该怎么走。”

第85章 旧日重逢

斯拉文卡今天要去见维多利亚·沙利文。

两天前，就在她恰好在瓦莱里乌斯家的酒吧楼上安顿好自己，又刚和经理人玛米了解完工作后，阿米莉亚带来了好消息。

维多利亚愿意告诉斯拉文卡曾经石楠俱乐部成员的下落，当然，只要斯拉文卡肯到她家亲自来拿这个消息。

阿米莉亚在双面镜里表达了她的担忧，她觉得维多利亚可能别有用意，斯拉文卡则认为她是想聊一些她从巴蒂那得知的内情。

斯拉文卡的直觉不假，当天下午，她来到维多利亚毕业后独居的家，门刚一打开，那个她熟悉的黑发女巫就开门见山道，“你是不是实际要跟我聊伊凡那次的意外。”

维多利亚比起她们的学生时代看上去更成熟了，曾经透黑的长发剪得很短，那上面的卷却比以前还要张扬。她没有化妆，斯拉文卡反而从她那双灰色眼睛里更直观的感受到了一种强劲蓬勃的张力，这或许源自于她对自我、对生活的掌控。

“我只是想来打听一下艾达最近的消息，”当然，对维多利亚心存愧疚跟对她托出自己是两码事，“如果你想聊钱德勒，我也很乐意。”

维多利亚抱着胳膊，她穿了一件棕色针织衫，一阵风打过来，好像把她整个人都吹透了，斯拉文卡才发觉她瘦的厉害。她好像习惯一直扬着下巴，用充满高傲的目光审视别人，仿佛在看对方能不能经受得住这种直白的注视。

“进来吧。”维多利亚说。

屋子很干净，也很单调，斯拉文卡总觉得室内装潢不像是维多利亚的风格。她指了指西面靠窗的红色长沙发，示意斯拉文卡坐那里，她本人则绕到装壁炉的那面墙后面，斯拉文卡隐隐听见开水沸腾的声音。

她在空空静静的客厅等着。沙发下面没有地毯，矮矮的茶几上就扔了一只灰色手套，还有一份被剪掉一部分的预言家日报。斯拉文卡在那上面看见巴蒂的父亲，老克劳奇那张严肃无趣的脸。这是巧合吗？为什么有关巴蒂的一切总是在她生命里阴魂不散。

斯拉文卡把那页翻过去，下页紧接着便是一则带有很强政治偏向的批判性文章：

光明前兆——一个令人嗤笑的谎言

阿奇勒·奥古斯丁（现魔法部宣传部主任）永远都不会相信，如今，我们的平民巫师宁愿将一个尚在襁褓中的婴儿视为那个连名字也不能说的人的宿敌。

不知何时起，在巫师界开始传起这样一则预言：生于七月结束之时的那个人，黑魔王将其标记为自己的劲敌。预言在学生、治疗师、魔法部官员、甚至流浪伦敦街头的混血巫师之中愈传愈烈，最后，巫师们甚至认为那位七月战士竟是一个生于1980年（今未满一岁）的婴儿。多么可笑，可悲的谎言。

我曾也试着相信这世间或许真有此种可能，可通过调查，我遗憾的证实了此预言的荒谬。一位不愿透露名字的魔法部法律执行司官员告诉我们，魔法部目前已逮捕了29位传播虚假预言的巫师，经过问询，他们中的17人最后都承认，他们实际并不知道此则消息的准确性，有一些甚至仅仅出于虚荣心，希望通过传播谣言来获取在学生时代不曾有过的关注。

……

这可跟斯拉文卡听到的消息不太一样。她从瓦莱里乌斯夫妇和她们女儿帕特里夏·瓦莱里乌斯——那年跟她一起在门扎冒险的红发女巫那得知，从年初开始巫师界不知道从谁那传来了一个振奋人心的好消息：有能力战胜黑魔王的人走近了。

希望降临了。斯拉文卡拒绝相信这个传言是假的，哪怕它是谣言。

维多利亚端着两杯茶从后面走出来，斯拉文卡接过烫手的杯子，表层的高温让她不得不又将其放置在茶几上。维多利亚缩进最左边的单人沙发里，若有所思地盯着斯拉文卡刚看过的新闻。

“他们很快就会发现这么写根本没用，人们早就对这场战争厌烦了。”斯拉文卡说，维多利亚移走目光，轻轻啜了一口热茶。

“你说你要问我什么？”

“我想跟你打听一下艾达·加西亚，当时跟你们同在俱乐部的赫奇帕奇……”

“我知道艾达·加西亚是谁，”维多利亚不太耐烦道，“你找她有什么事？”

“只是一点私事。”斯拉文卡说，“我想跟她打听一些消息。”

感谢梅林，维多利亚对斯拉文卡要打听的消息没什么兴趣，她垂下眼，目光又转移到了端着的茶上。

“我本来不打算见你，”维多利亚冷着脸说道，“要不是有求于我，你也不想来见我吧？”

“你说你想聊钱德勒那次意外。”斯拉文卡急不可耐地想要让对话进入正题。

“你男友当时说，如果我把内幕告诉你，我身边会有更多的人要遭殃，”维多利亚故意卖着关子，斯拉文卡直截了当道，“他之后告诉我了，关于钱德勒我很抱歉。”

“真的吗？”

“维多利亚，”斯拉文卡郑重其事，“我一直都不知道是他做的那件事，我也没有引导任何人，对曾经你散播的谣言做出反击。我知道不管我说什么，你都不会改变你对我的看法，但我的歉意是真的，哪怕我们已经毕业了，过去这么久，我也希望这件事从未发生过。”