天元一字一句地吐出三人的名字。

怪物的目光深远而严厉，像是代表过往的老者越过了重重的历史，将视线投射在了如今新生代的肩上，声调郑重地问道，

“你们，知道自己在做什么吗？”

“——不是为了朋友，也不是为了正义，你们清楚自己选择了什么样的未来吗？”

家入硝子等人闻言一愣，年轻的咒术师们彼此对视了一眼。

疑惑、恍然、震惊、平静——

不同的情绪在他们的眼中交替。

就像是某种无言的默契一样，他们动作一致地看向了天元，脸上露出了相似的微笑。

****

与此同时，另一边，京都

“夜蛾正道！你知道自己在做什么吗！”

“你们这些——还有你们这些愚蠢的下等人，和毫无咒力的蝼蚁混迹一处，知道自己在做什么吗！”

被压制的咒术高层，目眦欲裂地睁大了眼睛，恶狠狠地瞪着以保护者的姿态，站在特警身后的年轻咒术师们，咆哮地大声厉问。

他们想要动用咒术，挣开手腕上的银质手铐。

但在成功以前，为首的金发少女就抬起手，清脆地一击掌，

“嗨，咒术禁止。”

掌音响起的瞬间，银色手铐上迅速闪过一道光芒。

未知的魔法成功将几个咒术高层调动的咒力，刹那消弭于无声。

这是什么能力？

咒力、无效化？！

年迈的咒术师们眼神惊骇地看向菲莉，不明白究竟发生了什么。

咒术界什么时候，出现了这样的异端！

“唔，只是一点微不足道的小手段而已，不用这副表情啦。”

金发少女手指在下巴上轻轻一点，笑容灿烂地补充道，

“你们这边也有类似的咒术师吧？啊，顺便一提，她已经找上我们了。大概再过不久，这些‘手铐’就能量产了哦，虽然数量不多，但足够送你们去体验监狱的伙食了。”

“要和狱友，好、好、相、处哦，老头们。”

量产、现世的监狱、特制的手铐……

几个老头们若有所思地喃喃自语，下一秒，像是想到了什么，脸色遽变！

到底是掌控了咒术界百年的高层，虽然在某些程度上，脑子不太好使。

但在关乎己身存亡和利益上，却有着超出常人的敏锐度。

他们从金发少女的只言片语中，窥见了未来的一角。

不需要了解全貌，仅仅是这琐碎的一部分，就足以让他们形神俱灭！

“你们疯了吗！”

“夜蛾正道，愚蠢的下等人！你们知不知道自己在做什么？竟然——竟然……打这种主意……”

“你们想背叛咒术界，毁了先祖一代一代传承下来的努力吗！你们身为咒术师的立场呢？！”

咒术高层们一连串悲愤的诘问，鞭挞般抽向以夜蛾正道为首的咒术师。

虽然语气激昂怒叱，但实际上，他们远远没有明面上表现出的那般激动。

倒不如说，震惊之余，心中翻滚而出的，却是源源不断的窃喜！

在他们看来，‘投靠现世的政府，自毁作为咒术师的利益’这样愚蠢到骇人听闻的计划，必定不可能全员知晓！

一定有咒术师不知道……

在场的咒术师，一定有不少被蒙在鼓里。

虽然他们不知道，政府和夜蛾正道到底许诺了这群下等人什么。

但是这可是直接损毁了咒术师的利益，他们不可能无动于衷！

只要有一个质疑的声音……他们就能趁乱反击！

咒术高层们神情悲切地望着一众咒术师，在心中缓缓露出了一个笑容。

但很可惜，他们卑劣的挑拨离间，注定失败了。

——没有一个人动。

包围圈内的年轻咒术师们，只是静默而不屑地盯着老头们，脸上甚至不见一丝动摇。

“不会再有咒术界了。”

夜蛾正道低沉的嗓音响起，如晴空落雷，劈在咒术高层的耳边。

“……你说、什么？”

咒术高层们一瞬睁大了眼睛。

剧烈的信息冲击，让高层们的大脑一片空白。

情绪反应跟着罢工，以至于连他们满是褶皱的脸皮，都跟着呈现出一种茫然而可怜的空白。

“我说过了吧，无论咒术界未来如何，都不再是你们攫取利益的工具。”

夜蛾正道开口说道。

男人的嗓音在庭院中回荡，带着一股平静的智慧和力量，

“烂橘子，我们和你们，从一开始就不一样。最初的咒术师和你们口中的咒术师，也不一样。”

“成为‘咒术师’对我们来说，只是消灭诅咒的手段，而不是目的。我们有自己的生活和未来，如果有选择，谁不想要平安喜乐，长命百岁？”

“你……你在说什么？”

“什么消灭，什么长命百岁……你这家伙，到底在说什么！”

其中一个老头突然剧烈地挣扎起来，像是维护某种即将逝去的东西一样，本能地大声反驳，

“诅咒怎么可能被消除！咒灵……咒灵也永远不会——”

咒术高层们的瞳孔震颤。

一种比之前的猜测，更加不可思议的、可怕的结论在他们的脑中浮现。

但他们不敢说出来，甚至不敢细想。

仿佛只要不去触碰，就永远不会成真！

“不、不会的……”

“不可能，你们疯了，你们都疯了——”

另一个老头如同置身于冰窖之中般，浑身不受控制地颤抖起来，上下牙关跟着‘咔咔’作响。

夜蛾正道不再理会倍受打击的咒术高层，他转过头，看向了身边的金发少女，

“小姑娘，你说，这次之后，我们期待的未来会实现吗？”

菲莉眨巴了下眼睛，没有回答，而是意有所指地反问道，

“夜蛾大叔，这个问题你在餐厅时，心里不是就已经有了答案吗？”

夜蛾正道注视着菲莉，他低笑了一声，脸上跟着浮现出一抹笑容。

“是啊，被你发现了。”

*****

咒术高层一直不明白，夜蛾正道和官方政府究竟向年轻的咒术师们许诺了什么，以至于让这些下等人，能如此毫不动摇，惟命是从。

钱吗？地位吗？还是稀有的咒具？

他们想不明白。

他们当然想不明白，甚至穷极一生，也不会明白。

——并没有那些东西。

既不是金钱，也不是地位，更不是珍稀的咒具。

这些身居高位的老橘子们，高高在上太久了，久到早已经忘记了，即使是咒术师，在面对咒灵时也会产生恐惧，同样会心生害怕。

钱吗？

咒术师从来就不缺钱。

但现世中，却有一句话叫做——

‘有命赚钱，也要有命花’。

没有人天生是英雄。

没有人不喜欢平安喜乐，长命百岁。

夜蛾正道与政府许诺给年轻咒术师们的，从来不是什么不得了的东西，只是一个未来——

一个将不再有强大咒灵诞生，即使出动任务，背后也有国家可以依靠的未来。

他们会有完备的福利措施。

休假、救援、培训、教育、抚恤金，以及一个堂堂正正的，站在阳光下的职业——

就像此刻，挡在他们眼前的警察一样。

区别只是在于，他们面对的可能是一群更加‘特别’的罪犯。

这就是年轻的咒术师们，从夜蛾正道和政府手上得到的东西。

*****

“天元大人，或许你还不知道，我刚刚通过了所有医师的执照考试。”

薨星宫内

家入硝子从口袋里摸出一根戒烟糖，慢慢撕开说道，

“等到咒术界不需要‘治疗’了，我准备去考取东京大学的医学系，毕业后当个正经的医生也不错。”

“我的话，已经找好了下家。”

七海建人接上话题，继续说道，“虽然咒术师是狗屎，但如果有正经的编制和后援的话，也不是不行。再怎么样，也比现在好百倍。”