片刻之后，真正的汤姆带着胜利的微笑从石门里走了出来。

汤姆走到迪安娜身边，那道石门就自动变回了石墙。

“你没事吧？”他们同时问对方，又同时笑了。

他们互相讲述了彼此的经历。汤姆也进入了一个虚幻的空间，他身处在一片白雪之中，先后与一个巨人、精灵、小矮妖决斗，巨人依靠蛮力，精灵擅长控制植物，小矮妖则用诡计。赢过他们之后，他必须与漫天的火焰对抗。待火焰消失后，白雪之上出现了七个温泉，温泉里盛满了冒着泡的药剂，有的是毒.药，有的是腐蚀性药剂。这些温泉不断地向外喷涌，汤姆必须在药剂淹到他的脚之前选择一个温泉跳进去，待他进去后就只看到黑色的虚空，他在虚空里摸索走动，却没有找不到尽头。这时有一个苍老的声音在虚空之中传来：“你挑战了我设下的所有障碍……很好……很好……你带来的人也很好……孤身前来的人，要独自面对恐惧；帮助你的人，要证明他的能力……”

“我想他的意思是，如果我一个人来到这儿，就要独自完成所有的挑战；如果有人和我一起来，这个同行的人就需要帮我完成一部分挑战。”汤姆骄傲地看着自己的金发小姑娘，“我无法用耳环联系你，就只能在黑暗中等你。然后我看到了一棵会发光的树，接着一扇门的形状就出现了。”

迪安娜听着他描绘战斗时的惊险，小矮妖猝不及防地出现和伪装成树木的精灵都让她心跳加速。

汤姆安慰她说：“其实并不困难，萨拉查·斯莱特林只是想测试继承人的水平，而不是要置来人于死地。之前挑战失败的继承人们，也不过是狼狈地被虚空踢回大厅，并没有受伤或者死亡。”

迪安娜抚摸过手下粗糙的石板，轻轻地说：“他让我来点亮石门，应该也是想确保，和继承人同行的人不仅要能力超群，还得忠于你。”她很快又笑着调侃说，“萨拉查·斯莱特林给你设置的挑战，模拟的是北欧体系里的九大世界。可是当时北欧的维京人长年骚扰欧洲大陆，他们的后人征服者威廉在霍格沃茨建校不久就入侵了英国。没想到萨拉查·斯莱特林倒是个北欧文化的崇拜者。”

汤姆笑道：“那时候整个欧洲的局势比现在要混乱得多，说不定巫师们也经历了战争和融合。谁与谁结过盟，谁是谁的后裔，我们都无从得知。”

“英国巫师主要沿用的是凯尔特文化，还有盎格鲁撒克逊的元素，可能萨拉查·斯莱特林却在暗地里欣赏北欧的魔法。”

汤姆笑着打量这个房间，大石板上的光芒已经消失了。在玻璃灯的微弱光线里，他看到了满墙的书籍，都是用如尼文写的。迪安娜的声音从房间中央传来：“汤姆，这儿有东西。”

汤姆快步走回那个像日晷的石板边，原本盛放蜜蜡的七个凹槽变成了一个更狭长的凹槽，里面放在一个小小的盒子。迪安娜对着凹槽底部的如尼文缓缓念道：“吾之财富，遗吾之后。望汝善用，圆吾之愿。”

待她念完，盒子就自动打开了，一把金色的钥匙在墨绿色的丝绒布上发着光。

汤姆拎起小钥匙仔细看，上面刻了一个如尼文的数字七。

突然他背后的石门再次挪开，又是一条隧道。

屋子里现在有两扇门，一扇是他们刚刚来时的路，一条是通往未知的地方。汤姆收好钥匙，和迪安娜向新的隧道进发。隧道很长，时而是斜坡，时而是台阶，都通往更高的地方。

“这条地道应该通向地面。”迪安娜哼哧哼哧地爬坡，地上的青苔潮湿滑腻，他们不得不小心行走。

“看指针的方位，我们面对的是禁林。” 汤姆从迪安娜的小包里拿出曾经有人送给他的指路仪，把中心设置为霍格沃茨城堡，“你进密室前吃的抗过敏药还有效吗？”

迪安娜算算时间，急忙拿出小药瓶又吃了一粒。

大约走了半个小时，他们终于来到一个活板门前。打开活板门，他们进入了一个山洞里。汤姆点燃石壁上的火把，发现这个山洞更像一个工作室，一张大桌子上堆满了石板，还有一些早已腐烂的残余物和石器。另有一架藤梯，通往石壁上方的小门。

汤姆攀上藤梯，用力推开那扇门说：“是禁林。”

大块的白雪随着门的打开而坠落下来。

汤姆用魔咒清理了堵门的雪堆，率先跳了出去，迪安娜也跟着出去。再回头看，那扇木门其实开在一棵参天古树的树干上，这棵树大约要十个人才能围住，想来已经有千百年。树的另一侧附在地表隆起的石块上，一般人绝对想不到这个大石块是空心的，正是一个工作室的天花板。古树在禁林地势较高的地方，站在这棵古树之下，正好可以遥望霍格沃茨的城堡。

“汤姆，我在想，当年萨拉查·斯莱特林负气而走，其实偷偷回来过。”迪安娜审视着这个石洞的方位，古树前再无高耸的植物，大胆猜测道。

汤姆牵着她的手没有说话。他似乎能感受到，萨拉查·斯莱特林独自站在石洞前，远远地望着灯火通明的城堡。城堡里住着他曾经的好友，还有他的学生。他明明可以通过自己留下的密道回到霍格沃茨，但还是选择在不远处默默守护城堡。

迪安娜用魔法探测了古树附近，并没有什么新的发现。汤姆则站在古树之下，静静地凝视着那座被他视为“家”一般的城堡。

虽然萨拉查不满意霍格沃茨的招生，也不喜欢麻瓜出身的学生，但是他仍然选择在禁林里遥望这所由他和好友亲手建立的学校。当城堡里的人在欢庆节日时，他说不定就站在这棵树下，对着远处的欢呼声露出嫌恶又想念的轻笑。他留下孟加德在密室里，也只是让他看住那扇小门，并没有让孟加德肆意袭击。

风雪虽停，但是温度仍然很低，汤姆和迪安娜又折返到石洞里。他们拿起那些小石板，上面用的语言更偏向于安格鲁·撒克逊时代的风格。这似乎是萨拉查·斯莱特林晚年的纪录，提到了他几次独自消灭那些企图偷袭城堡的恶人的战役，还有完善城堡的守护咒语的经历。最后，他预感自己命不久矣，决定离开禁林，回到族人聚集之地。

迪安娜原以为，萨拉查·斯莱特林会离开自己的家族，最终回到霍格沃茨长眠。没想到这位伟大的老人十分骄傲，他不愿向曾经的朋友低头，也不愿葬身在城堡边。

清查完了这间工作室，他们拎着提灯准备往密室走。迪安娜却注意到石壁上有一条小蛇的标记。迪安娜尝试着用她唯一会的那句蛇语对小蛇标记说话，一道隐藏的门浮现在石壁上。

“我说的怎么样？”迪安娜献宝似的问汤姆。

汤姆挑眉道：“大概是一条有口音的蛇吧。”

他们推开那道门，走进今晚的第三条隧道。这条隧道就没有前两条那么干净了。少了蛇怪坐镇，隧道里到处都是蜘蛛网和蟑螂，汤姆走在前面，不断地用魔咒清空前路，迪安娜警惕地跟在后面。所幸这条隧道并不长，他们走到尽头就无路可走了。汤姆尝试用蛇语打开了封锁隧道的大门，只是门打开后仍是一片黑暗。

“是大雪堵住了洞口。”汤姆摸摸面前的“墙”，小声说，“用幻身咒。”

隐去身形后，汤姆清掉了面前的雪墙，看到了灯光点点。他们发现自己站在霍格莫德村边的一处低洼之地。

“萨拉查·斯莱特林一定知道怎么突破学校的防护咒，他就用密道把他的工作室、密室、霍格莫德连接了起来，方便出入。”迪安娜推断道，“城堡里应该也有密道可以通道校外吧。”

汤姆在几年前就把学校的密道摸了个透，他点点头说：“有好几条，基本上都是通往霍格莫德。”

他们重新掩盖了出口，又一次折回石洞，再通过石洞回到了密室里的灰暗房间。这个房间里的书籍与石洞里的不同，它们被施了魔法所以没有腐烂。汤姆和迪安娜将所有的书籍都复制了一份，退回了密室。