马车停在了考文特花园10号外。

她们暂时被格蕾丝收留了，在解决送信人之前，卡米莉亚不敢让她们再住在米特福尔德，格蕾丝每日去出版社的时候，也能顺路捎带上她们。

至于卡米莉亚自己，她正坐在梅菲尔的一家咖啡馆内，低头捧着杯盏，眼睛却看向对面的马普尔小姐。

“马普尔小姐，我也没想到这么快就再见了。”卡米莉亚说。

马普尔小姐回答：“至少我们的见面还算得上愉快。”

卡米莉亚轻飘飘地将匿名信扔在了桌上，嘴唇紧紧抿着，用分外严肃的口吻说道：“马普尔小姐，你需要多接上一份委托了。你们在找的那个人，他来了，这就是他的杰作。”

拿起桌上的红色信封，马普尔小姐轻轻地旋转着角度，仔细地打量着上面留有的痕迹，桌角水仙花的影子垂落在了她的手背。

“这是一种警告，”卡米莉亚咽下一口咖啡的苦涩时，马普尔小姐说：“看来是斯坦威尔小姐为您带来了麻烦。”

“如果我理解正确的话，”卡米莉亚双眸紧紧盯住马普尔手里的信封，“毋庸辩驳，那个人的视线已经从斯坦威尔小姐那里转移到了我身上。”

“他认为你看到了他的脸。”

事实上，卡米莉亚仅仅瞥见了那人的背影，他的正脸，连一点儿影子也没有呢。

卡米莉亚皱着眉毛，握着被柄的手不自觉收紧。她的眼眸深邃无比，似乎在思考着什么重要的问题。

得从根本解决麻烦才行，卡米莉亚想了想。

她深呼一口气，抬首看向对面正在读信的马普尔小姐，眼底闪烁着坚定的光芒，“我已经算是实实在在的受害者了，总不希望有一天，我也落到斯坦威尔小姐的下场。所以，请告诉我一些足矣自我防备的信息吧。”

“还有，”卡米莉亚顿了顿，“我待会儿还约见了一个人，相信她会很乐意向我透露一二。”

马普尔小姐让应侍生拿来纸笔，笔尖摩擦着纸面轻轻写下一个名字。

1814年1月8日，伦敦，梅菲尔。

时间接近下午五点，天空里飘着小雪，卡米莉亚盯着镜子，默默催促安加快动作，赶紧帮她整理好脑后的发卡。虽然几天前出了意外，但到了多西罗夫人的慈善晚宴这一天，卡米莉亚还是要按时参加。

格蕾丝给六个姑娘放了一下午的假，卡米莉亚在考文特花园的客厅见到她们的时候，她们每个人都收拾得整整齐齐，甚至在发髻上盘了一朵绢花。特别是索菲亚，她穿着熨烫过的丝绸裙子，打扮得像一个洋娃娃，她甚至正把一朵百合花往自己的腰带上别。

前往皮卡迪尔广场的路上，卡米莉亚的马车特意绕了一下路。透过车窗，和路边的灯光，卡米莉亚注意到了一个满头白发发髻高耸的老妇人正提步自路边经过。

第88章 凛冬沉霭（8）

这是卡米莉亚第一次见到臭名昭著的奎格利夫人。

她的脸上敷着厚厚的白粉，卡在她沟壑丛生的面庞上，好似碰上一下，粉便会簌簌地往下掉。鲜血一般红的唇让她的脸更显怪诞，好像一条扭曲着的毒蛇。

卡米莉亚露出半张脸，明晃晃地就在奎格利夫人眼前，明里朝跟在奎格利夫人身后的一个人点了点头。

绕过金色广场，卡米莉亚只用了几分钟便到了皮卡迪尔广场，跟格蕾丝她们汇合。一位男仆拉开门，指引着她们绕过大厅内的金色沙发，往楼上的客厅走去。她们循着楼梯走上去，可以听见里面的客人已经聊得相当热烈。

“不知今天来了多少人？还有我们的位置吗？”卡米莉亚低声和格蕾丝说话，一边提起裙摆。

“一屋子人肯定有的。”格蕾丝挑眉道。

她们带着六个姑娘走过客厅的那扇两开门，发现屋里面已经挤满了客人。

被人群簇拥着的多西罗夫人一眼瞧见了她们，很快起身向她们走过来，主动开口道：“我一直期待着你们的到来，特别是这五位小姐。”

说着，多西罗夫人便将目光移向了小佩妮她们，握着她们的手依次问了几个问题。小佩妮们诚惶诚恐地接受了这位贵妇人的问候，屈膝回礼。得到了满意的回答，多西罗夫人乐呵呵地咧嘴笑着，只有卡米莉亚和格蕾丝注意到，她的视线在索菲亚身上停滞了许久。

卡米莉亚和格蕾丝彼此交换了眼神，了然地点点头。

多西罗夫人的举动让她们松了一口气。这种场合下，这种既热络，但又紧扣着晚会主题的招待，卡米莉亚她们不会感到尴尬，也不会被人投注过多的目光。

多西罗夫人刚刚称呼她们为五位小姐完全是刻意而为，索菲亚就是被忽略的那一个。若是那天有人回忆起这个慈善晚宴，第一反应也只会是有五位小姐来自赫特福德郡的女子学校，毕竟那可是多西罗夫人亲口所言，足以混淆人们的视线。

任谁都必须感叹这位夫人混淆视听的能力。

“非常感谢您的邀请，能够参加您的晚会是我们的荣幸。”卡米莉亚称赞了几句晚会的盛大和热闹。

趁卡米莉亚与多西罗夫人寒暄的时候，一位女管家悄悄挪步到索菲亚身后，弯腰低语。索菲亚犹豫了几秒，便被女管家拉走了。

等这一番必要的客套结束，多西罗夫人才看向卡米莉亚和格蕾丝，正待她打算同卡米莉亚再交谈几句的时候，女仆走过来告诉她布里奇顿夫人到了。

多西罗夫人自然要去招待这位许多年的老熟人，卡米莉亚和格蕾丝则摇着羽毛扇子，在房间里自由活动。

客厅里说热闹也不热闹，女士们的话题分外跳跃，少不了人高谈阔论，也少不了人默默倾听。

卡米莉亚四处张望着，想要找找受邀来此的圣约翰女子学校的学生。

这时候，一阵喊声抓住了她的耳膜。

“达西小姐！”卡米莉亚听见有人喊道。

这立即吸引了卡米莉亚的注意，她循声看去，一眼就瞧见沙发的角落里坐着位腼腆的小姐。

经过短暂的愣神后，达西小姐赫然抬头，目光炯炯地朝着喊话的人望去。

卡米莉亚不着痕迹地打量着达西小姐，她虽然不及她的哥哥漂亮，但容貌娇美，举止端庄大方，只是总低着头不爱说话。这大概是威克姆为她带来的后遗症，而漫长的时间能够洗刷一切。

想到达西小姐是在伦敦的一所女子专业学校念书，卡米莉亚便明白她就是受邀的圣约翰学生了。

没过一会儿，客厅的门打开，卡米莉亚看见布里奇顿夫人和多西罗夫人并肩走了进来。

卡米莉亚有四个多月没有见到这位夫人了。当布里奇顿夫人端着酒杯走到她面前的时候，她十分淡然，平静地与之叙话。

鬼使神差地，卡米莉亚竟然开口第一句话便问候了安东尼的伤势。

说出口的话就犹如泼出去的水，万万不可能再收回，她只有安慰自己，布里奇顿子爵的伤势也算得上与她有关。

“哦，安东尼。”布里奇顿提到这个儿子，气就不打一处来，忿忿道：“受了伤也不肯往奥布里递个信，如果不是亚瑟，估计等他完全能够行动自如了，我才知道。”

布里奇顿夫人发觉自己抱怨的太多，险些忘了回答卡米莉亚的问题。

“安东尼现在到处走走不成问题。”布里奇顿夫人声音柔和，一面偏头观察着卡米莉亚的反应。

“那就好。”卡米莉亚有些心不在焉，眼神不时追寻着多西罗夫人的身影。

她看见多西罗夫人一边挨着一位身材中等的中年女士说话，一边眨眨眼，朝卡米莉亚使了个眼色。

卡米莉亚点点头，知道索菲亚已经成功见到了费茨女爵，那她要去做自己的事了。

“抱歉，夫人。”卡米莉亚合上扇子，对布里奇顿夫人说道：“我还有些小事，不得不中途暂时离开晚会。祝您有个愉快的夜晚，我先告辞了。”