仔细想来，不论最初的洛伍德，还是之后的布里奇顿家，卡米莉亚都不缺少能够一道打发时光的同伴。

“认识一下索恩小姐也不是什么坏事。”卡米莉亚心想。

卡米莉亚推开起居室的大门，走进之后，她才发现索恩小姐也在。

这几天的时间里，索恩小姐似乎要将缄默是种难得的美德这一原则贯彻到底，只有在三餐和晚上卡米莉亚才能见到她，并聊上几句。

要是其他人肯定对这位小姐的疏离态度束手无策。对此，当过家庭教师的卡米莉亚表示：她别的不多，耐心管够。

空气里漂浮的细微的粉尘折射着来自窗外的灿烂阳光，索恩小姐的半张脸都沉没了光影里。

“索恩小姐，你正在做针线活吗？”

卡米莉亚的目光落在索恩小姐膝盖上的编织篮上。

“每到冬天梅里屯的风总是很大，最好戴一条围巾再出门，我的针线活算不上太好，只能提前半年准备。”索恩小姐低垂着眉眼，慢慢地解释道。

她手手指捻动着黑色的毛线，时不时会停下来确认毛线有没有搅成一团。

姑娘们都更喜爱鲜亮的颜色，卡米莉亚不难猜到这条尚未完成的围巾的主人。

“你和你叔叔的感情真好。”卡米莉亚说。

这个话题似乎正中索恩小姐下怀，她的话开始多了起来，“我没见过我父母，是叔叔将我养大成人，给了我一个家，他就像我的父亲一样。”

索恩小姐微微扯起嘴角，看着卡米莉亚，“伍德弗里尔小姐，金伯利夫人也对你很好。”

把所有财产都留给了她，给了她未来的财富保障。

卡米莉亚没有回应这个问题，她突然伸出手将索恩小姐从柔软的沙发上拉了起来，向她发出了出门散步的邀请：“五月的天光正好，和我一起去门外活动活动吧。

你应该对周围很熟悉吧，这样我也就不用带着向导出门啦。”

卡米莉亚可不会向说的一样把索恩小姐当作向导驱使，可索恩医生将这个姑娘交给她没几天就闷在屋子里，她可不好交差。

旷野蓝天有助于释放天性，长时间闷在屋子里可真是一件压抑的事情。

一出门，索恩小姐便肉眼可见地轻松鲜活起来，略显苍白的脸颊上也泛起了些许血色。

她长得不算漂亮，脸上还有些浅褐色的小雀斑，但卡米莉亚确信这并不会影响她的可爱。

她们提着一只大篮子沿着乡间小路在田野里闲逛，里面装着一些点心和水，仅供她们走累时休息所用。

“沿着这条路翻过前面那座小山丘就是斯伯里了。”索恩小姐向卡米莉亚介绍道。

卡米莉亚点点头，小心地将一大把小雏菊拢在怀里，不知道什么原因她就是分外偏爱这种随处可见的小野花。

“理查德爵士一家来拜访过我了，他们的阵仗实在让我印象深刻。”卡米莉亚半是调侃地回答。

索恩小姐顿了顿，好像回忆起了什么愉悦的往事，可眼眸里光亮还没燃起便骤然熄灭了。

这可让卡米莉亚有些好奇她和斯伯里庄园的关系了。

但现在还不是时候，卡米莉亚连忙转移了话题，问：“索恩小姐，你平时有看什么书吗？”

索恩小姐本就还算心思豁达，很快便从失落的情绪中恢复过来，回答：“叔叔是医生，我家的书橱可比不上内瑟菲尔德的藏书室，全都是大部头的医学字典，叔叔教我认字都是用的它们。”

索恩医生年轻时是剑桥的高材生，以他的学识教侄女读书绰绰有余。

“所以你也喜欢那些医学字典？”卡米莉亚抓住了关键。

索恩小姐顿了顿，叹了口气。

刚刚和卡米莉亚的交谈确认了她是位思想开放的小姐，并不会嘲笑自己不自量力，在卡米莉亚鼓励的眼神中，她才敢把内心深处的话吐露一二。

“以前就喜欢，小时候我还幻想着以后和叔叔一样当个医生到处出诊呢。”索恩小姐用故作轻松的语气说：“叔叔总开玩笑说我也得去剑桥读书才行，但是我后来才知道他们根本不收我这样的女学生。”

一切就这样不了了之了。

她嗓音平静又忧愁，却听得卡米莉亚心口闷闷的。

这下，轮到索恩小姐提出新话题了，“再往前走半英里，有一片小湖，我们去那边休息一会儿吧。”

卡米莉亚她们的脚步踏过原上青草，迎面吹来一阵疾风。

她举起手挡在眼前，再拿开的时候前方的小路上出现了两个熟悉的身影。

第20章 春末之地（5）

散步或许是淑女们都喜爱的有利于身心的活动。

在湖边遇见伊丽莎白可以算作是意外之喜，卡米莉亚一手按着差点被风吹起的裙子，一手挥动着花束向伊丽莎白打招呼：“伊丽莎白小姐，真是巧！”

虽然索恩医生曾经和班纳特家打过交道，为了班纳特太太的神经痛，但是索恩小姐和她们并不相熟，只是点头之交。她犹豫了几秒，也紧跟着走了过去。

几个人越走越近，终于在一块不起眼的小山坡上汇合了，这里不算高，但也能够欣赏到湖面的景色。

“刚好就在这里遇见你了。”卡米莉亚抽出几朵雏菊送给伊丽莎白。

伊丽莎白接过花，把它们别在遮阳帽上，“哦，这些小菊花到处都是，但我必须说现在看起来它们也别有一番风姿。”

不得不说乳白色的细小花朵和她今天的浅黄色披肩长裙相得益彰。

伊丽莎白接受了卡米莉亚的好意，然后就久久还未上门拜访这件事向卡米莉亚表示了歉意：“这几天以来，我一直没办法履约，妈妈把我们都拘在她身边，我原本指望能在舞会上看见你的。”

她忽然反应过来自己的新朋友还没办法参与社交活动，“抱歉……”

卡米莉亚马上明白伊丽莎白不是有意的，对许多不是原则上的错误她一向包容，更何况是无意间说的一句话。

“别在意，”卡米莉亚略带俏皮地说：“其实我不太喜欢舞会，它太热闹了。”

这倒是实话，如果要让卡米莉亚和传说中的那些勇士一样，就像穿上了红舞鞋一刻不停歇地徜徉在舞池里不如让她睡觉来的痛快。一两支曲子还可以，跳一晚上——脚趾头都不用要了。

“梅里屯的公共舞会确实每次都有很多人，人们喝酒跳舞，吵闹得不行。”

伊丽莎白聪敏机慧，立刻就明白卡米莉亚在“畏惧”着什么，许多时候她也深有同感。

“对了，伍德弗里尔小姐，向你介绍一下这是卢卡斯爵士家的大小姐夏洛蒂。”伊丽莎白拉过身旁沉默不语的朋友。

卡米莉亚将目光移向另一边，一位二十七八岁上下的年轻小姐正向她点头问候，她脸型瘦削，眉眼间有些许风霜的痕迹，气质十分成熟。

“卢卡斯小姐，幸会。”卡米莉亚主动上前递出了一枝花，“鲜花配淑女，非常适合你。”

听到这话，夏洛蒂抬起头来，眼睛里隐约有藏不住的惊喜，她知道自己不算漂亮和别的姑娘站在一起总会被忽略的彻底。

她年长许多，善于交际，很快便感受到卡米莉亚释放出的善意。

“伍德弗里尔小姐，索恩小姐，你们这是要去野餐吗？”

夏洛蒂注意到了卡米莉亚手里的大篮子，和卢卡斯家自己用来装点心的几乎一模一样。

这时候玛丽。索恩插话道：“卡米莉亚打算在附近逛逛，欣赏一下乡间美丽的风景顺便认认路。”

卡米莉亚点点头表示同意。

伊丽莎白眨了眨眼，赞同道：“这真是一个再好不过的决定。遇见好天气，谁还愿意窝在房子里呢？

连卢卡斯爵士和班纳特先生都迫不及待扛起鱼竿到湖边垂钓，我和夏洛蒂只是两个顺带的小麻烦。”

卡米莉亚遥遥望向湖边，终于在灌木丛旁边的木头叠成的一个平台那里找到了两个黑色的小人影。不远处的湖面上还漂浮着一只破旧的小船。