贾珍过来后不久又将宝玉拉了过去，事情闹得大老太太听到了动静怕宝玉受责难叫人搀着也去了荣禧堂。

贾母去了贾赦邢夫人也坐不住了，一连串下来两府能主事儿的人都去了荣禧堂。

“现府里大小主子都在那边站着，姑娘去前院见不着人也是白跑一趟。”

“再者说这样的事儿只有躲着的道理哪儿有特意过去凑的理儿，咱们去了也只是叫人不喜。”

黛玉又打听了迎春三姐妹，听王嬷嬷说三人房里也早有了动静但都装着无事不开门才消了出门的心。

过了半晌外面没了动静黛玉没叫人跟着出了门，宝玉被人叫去荣禧堂屋里只剩守夜的袭人等着，黛玉过去安慰几句去了贾瑜住处。

贾瑜屋子没锁，黛玉进了屋点上灯才看贾瑜被褥整齐叠着不像睡过的样子。

不像宝玉身边人不断，贾瑜向来不用人守夜，晴雯几个都是辰时过来伺候，赶上贾瑜一整天在外头闲逛这屋的丫头几乎不用过来。

府里对下人不算苛刻，没事儿的四处走动说话是常事。

黛玉坐到桌前，桌上有封信，是写给老太太的，估摸着是说这次出门的事儿。

待人知道贾瑜没跟人说就离了京估计又是一场闹腾，黛玉想想贾瑜又想想宝玉微微叹息。

现在外头乱得很，这信也不知什么时候能送到老太太手上，他走得这样急，临行却还不忘给宝玉找晦气。

黛玉看着信乱想一通回过神来外面已经重新热闹起来，被人看见她过来不好，黛玉又看了眼空荡荡的屋子转身离开。

贾家那边鸡飞狗跳贾瑜这边已经踏上了去扬州的客船。

以往没出过门总觉得古代交通不便，真上了船才发现是他目光过于狭隘，交通比不上后世高铁飞机也能算得上是安全方便。

至少周平定的客船沿着大运河途径沧州、济宁、徐州、宿迁等地一路南下期间没任何意外。

周平是倪二介绍的盐贩子，行船一个多月贾瑜和其逐渐熟络起来对于扬州的形式多少有了些了解。

越了解才越知道林如海这官儿不好干。

盐课是国库征收的大头，而两淮盐区几乎占据了全国盐课的一半以上，作为两淮盐区的负责人林如海压力可想而知会有多大，干得好是不负皇恩，一旦干得不好将会影响朝廷全年的收入。

扬州是两淮盐商的主要活动场地，贾瑜听周平形容才知京城显贵虽多却远不如扬州奢华，几十上百两银子放大盐商手上不过是扔河里听个响儿。

盐商不是盐贩子，那帮人往大了说几乎掌握了整个朝廷的经济命脉。

按照周平所说，扬州盐商等级分明，家底千万以上可称得上为大贾，百万两则为中贾，百万以下是小贾又叫小商，至于周平这种手头本钱一共大几千小万两的连商贾都称不上，只能叫贩。

当今售盐制度主要为官督商销，即商户从专管盐务的衙门里买盐引，拿着盐引去制盐场买盐再运往各地销售。

其中各项流程又有其他杂税，一路盘剥下来原本购入价两三文一斤的盐卖出去最高可卖到八九十文一斤。

卖也不是轻易能卖的，各个售盐区大至省小至府县都在大盐商手中，他们花费大笔银钱从衙门购入引岸获取一个区域的食盐专卖权，要想在控制地卖盐就要先给该地引岸所有人缴纳一部分费用。

以周平为例，他的主要贩盐地为河南省南阳府南召县，从购盐到售盐整个流程中买盐和路费成本其实占不了多少，大头是从衙门购买盐引的费用以及向南召县所有商支付卖盐租地费用。

和别的行业不同，作为垄断行业的盐业可不是银子充足就能进去的，和官府打不好关系没有引岸就是本钱再多某种程度上也是为别人打工。

引岸从哪里来的？

首先要有足够的家底能够保证该地百姓用盐能够支撑，其次在盐业要有一定的资历，最后也是最重要的，盐运衙门里面要有中高位官作保，确定身家清白底子干净。

盐运衙门是专管盐务的衙门，常驻主长官是从三品盐运使，下面还设有同知副使判官等官职以负责盐务各项。

巡盐御史又称盐政，是负责盐区盐务的最高行政官员，能够直接领导盐运使以及下属官员。

按照常理林如海手握两淮盐务，但实际上可能并非如此。

周平级别太低只对明面上的官职有所了解，但结合原本知道的信息贾瑜发现其中一个很关键的地方。

巡盐御史是不定级的官职，一般都是由其他官位官兼任，原本品级多少巡盐御史的品级就是多少。

很多盐区直接由当地巡抚或是总督担任。一二把手过来兼任巡盐御史底气足，实权兵权都在手管个盐务自然不在话下。

然而，林如海情况比较特别，或者说特别糟糕。

当今皇帝派林如海做两淮盐区的盐政却没有给予足够高的定级。

林如海如今的官职是兰台寺大夫兼任巡盐御史，巡盐御史无品级，林如海定级只能按照兰台寺大夫。

兰台寺大夫是御史台的从三品职，在京时还好在外只能归为虚职。

一个没人没兵的从三品的官衔管理从三品的盐运衙门，就是不用脑子想也知道不合适。

理论能管两淮盐务实际没有足够话语权，林如海现在可谓是真正的权力有限责任不小，好事从三品盐运使上，坏事名义上最高负责人背锅。

天高皇帝远，这可不是皇帝信不信任就能决定的。

至于为什么不能给林如海点儿实权兵权或是高位官职，皇帝上面还有个太上皇呢！

扬州这摊水是真深，只在河岸上看着都觉得走近容易陷进去。

贾瑜下了船跟着周平踏上扬州的土地深吸口气。

深不深的，反正他两眼一黑就下来了。

第19章

到了扬州贾瑜没有直接和周平分别，而是跟他四处跑了两圈好好见识了一下扬州城的繁华。

贾瑜出手大方，和周平同行后包揽了所有开销，一路下来花了三四百两，人这么敞亮周平也不小气问什么说什么，两个多月下来两人相处颇为和谐。

至于当初说投亲，贾瑜不提周平也不多问，他出身不高但见过的贵人不少，贾瑜衣着做派明显不是一般人家能养出来的，问多了容易找事儿还不如就当什么都不知道。

说来也巧，周平和贾瑜拐着弯算还能扯上关系。

这周平原是金陵城郊的农户，前些年家境不好把亲生妹子卖给了城中大户，他那妹子温柔体贴颇受信重被长辈指派到了受宠的小辈身旁随身伺候。

日子久了府里上下都知道他妹子说话顶点用，周平也慢慢富裕起来了。

既然富裕了就筹划着做点营生，金陵和扬州路程近周平听了人撺掇直接收拾行李来了扬州。

要是一般人横冲直撞过来碰个头破血流是肯定的，不过周平运气好，碰上了一个同是金陵出身的小商。

那小商曾和周平有过一面之缘，知道他妹子傍上了大户，总归也就是个搭梯子几句话的事儿便顺水推舟做了人情帮着周平在扬州站住了脚。

当然，说是站住了脚也不过就是当个稳当的盐贩子，多一个不多少一个不少。

要说哪里能扯上关系，那就得从周平妹子算了。

他那妹子卖去的大户是甄家，金陵甄家很多，能被人这么给面子的也就一个，那就是出了个老太妃的甄家，和金陵四大家族贾家交好的甄家。

这种犄角旮旯的关系没必要扯出来用，只是有一点让贾瑜颇为在意。

从周平这儿获取的信息太少了，要想知道点核心事情还是得认识点台面上的人，这位看在甄家份上提携周平的小商就是个突破口。

贾瑜向周平透露了想认识人的想法，拿人手软吃人嘴短，周平不好推诿找了个机会跟人说了。