几乎是饭菜刚入口，客人们便吃到了厨子的身份。

贾敏与季戈坐在一起，好奇问她：“我听闻醉香楼为保证自家膳食独一份的地位，向来不外借自家大厨，偏他家背后的主人又身份神秘，至今没人知道是谁，想托人情都没有办法。林夫人是如何说服醉香楼将大厨借给你整治出了这么一大桌美食的？”

季戈冲着她眨眨眼：“这是秘密。”

贾敏失望地哼了一声，但到底知道分寸，并未为难季戈。

反倒是季戈被她傲娇的模样可爱到了，忍不住透露了半句：“你以后若有需要找我便是，我可以帮你借人。”

贾敏瞬间笑靥如花：“好姐姐，敏儿最喜欢你了。”

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饭毕，所有人又一起看了几出戏。

戏是季戈特意找来的戏班子最新编排的剧目，故事曲折离奇又洒足了狗血，因在场众人均未看过，很快便沉浸到了故事当中。

直到绚烂的晚霞铺满了整片天空，所有人才依依不舍告辞。

一场宴会可谓是宾主尽欢，为季戈揽尽了口碑。

这之后，季戈便时常接到当日客人送来的邀请函，可惜她即将与林淮启程回姑苏，只得无奈拒绝。

终于到了启程这日。

季戈与林淮二人乘上马车，带着家中奴仆并许多行李前往码头。

因为京杭大运河的存在，从京城到姑苏的行程并不难捱，没多久，他们一行人便抵达了姑苏。

季戈与林淮站在船头，船刚靠岸便听见有人在喊“有容”。

顺着声音看去，发现是两个年岁与林淮相当的年轻人正站在码头上，冲着他们的方向挥手。

林淮激动介绍：“我在家中行二，那是大伯家的大哥林潮和五叔家的四弟林洋，三叔有个女儿，年龄比四弟还要小一岁，等回家了我再介绍你们认识。”

季戈点头，抬脚跟着林淮往船下走。

那两人见到林淮后一脸兴奋，视线落在季戈身上时笑道：“这位便是弟妹了吧？弟妹好，我是有容的大哥，你跟着他叫便是。”

季戈笑着喊了一声：“大哥好。”

林潮见她落落大方，半点儿不局促，心中对这位弟妹的评价拔高了不少。

他不由看向林淮：“你小子运气倒是不错！”

林淮笑着应下：“我确实撞了大运！”

林潮有些惊讶地看了季戈一眼，却很快撇开头，担心冒犯了她。

但因林淮这话，林潮对季戈的态度不由慎重了许多。

老四林洋尚未成婚，尚有些青涩，并不敢看季戈，快速介绍了自己身份后便落在两位兄长身后，只当个安静的倾听者。

初次见面，季戈对林家人的印象还不错。

就是等踏进林家大门，与所有林家人都见过面后，季戈突然就对原着中“支庶不盛，子孙有限”这八个字的情况，有了具体的印象。

林家在姑苏也是传承了好几百年的大家族了，据说前朝时就有人入朝为官，还爬到了相当瞩目的位置，然而几百年过去，偌大一个林家如今竟只剩下了区区五房人。

这五房，还是将京城文安侯府算在了一起的。

且细究起来，这五房人其实早已经出了五服，放在其他家族，别说如林淮等人一般亲厚了，只怕连陌生人也不如。

林家几房人却处得跟亲兄弟似的。

也就文安侯府常年居住在京城，才与姑苏的四房林家人生疏了。

若季戈仍生活在前世，许是不理解这情况，但……

其他不说，季家一个本朝开国从零发展起来的家族，季世文这一代就有了八兄弟，到了季戈这代，连同她在内，兄弟姐妹的数量更是达到了惊人的二十八，以后各自成婚，这数量定然还会翻倍增长。

但林家呢？几乎代代单传。

大房四房五房各有一个儿子，三房只一个女儿，林淮的父亲运气不错生了一儿一女，但两兄妹的年纪也差了足足十岁。

突然就觉得，季家也是个大家族了呢。

族长夫人听完季家情况后，眼睛歘一下就亮了：“好好好，季家枝繁叶茂，孩子个个成才，这才是兴家之兆。以后与有容好好过，日子定然差不了。”

第16章 送妾

不止是族长夫人，其他几位夫人听了季戈家庭情况后，同样对她态度大变，热情了不知多少。

季戈几人的热情包围，竟有些不知所措起来。

好在没多久，林淮便前来解救她了：“诸位伯母婶婶，侄儿与夫人还要回家收拾行囊，便不多留了，过两日安顿好了，侄儿再带着夫人前来拜见，伯母婶婶不嫌打扰才好。”

族长夫人笑得合不拢嘴：“不打扰不打扰，我巴不得你们多来。”

其他人纷纷点头。

林淮笑着应是，带着季戈准备回家。

族长夫人有些欲言又止，但想着两人带回来的仆役与行李，到底掩下了脸上神色，笑着将人送到了门口。

季戈注意到她一闪而逝的表情，出门后若有所思地问道：“今日怎么没见着母亲？”

林家人少，一次便见完了。

就连三叔家那位略有些病弱的独女林溪，季戈方才也短暂地见了一面，并打了招呼，怎么林淮的继母反倒不见人？

林淮似乎不知情：“母亲没来？妹妹呢？”

季戈摇头：“也没见着人。”

林淮一下便皱紧了眉头，同时心里闪过无数猜测。

季戈忙道：“许是母亲生病了呢？”

林淮扯了扯嘴角，到底没多说什么，只是回家的步子比之前急促了不少。

季戈无奈，只得跟着加快脚步。

两人很快来到家门口。

本以为回家后迎接他们夫妻二人的会是已经打扫干净的房间，以及色香味俱全的晚膳，然而等他们来到门口，却只看见他们带回来的丫鬟等人可怜巴巴地站在门口，若有路人经过，还得往两边站给人让路。

季戈看着紧闭的门扉，略有些茫然：“母亲……不在家？”

他们提前了好些天就托人带回了回家的准确时间，林家其他人也不像是不知情的样子，怎么……

就在这时，一个小厮匆匆赶来：“淮二爷，族长让小的过来告诉您，二太太与大姑娘昨日晌午回了娘家。族长问您身上可有钥匙，若是没有，今日便暂且到族长家歇下，明日再回家整理。”

林淮脸色瞬间阴沉下来。

季戈也有些不大高兴，但如今当务之急是解决今晚的住宿问题。

她看向林淮：“你身上可带了钥匙？”

林淮不愿让季戈看到自己发火时面目狰狞的样子，深吸一口气后，才缓缓开口：“自然是有的，我这便找找，还请夫人等我一会儿。”

季戈伸手抓住林淮的手，捏了几下，这才松开。

林淮的心情奇异地好了不少，很快从行李中找了一串儿钥匙出来，并当着季戈面儿打开了们。

进门后，屋内毫无人气。

林淮被气笑了：“母亲回娘家，总不能将家中老仆也带走了吧？”

他家虽然在父亲去后江河日下，但靠着族长也保住了不少家产，即便几年过去用了不少，但四五个个扫撒做饭的仆人还是请得起的。

可如今，屋内竟不见人影。

那小厮垂下头：“回淮二爷，二太太回家前给家中仆人放了假。”

林淮家中有一个粗使婆子，主要负责打扫房间与院子；一个浆洗婆子，负责全家衣物的清洗；再有厨房的一对夫妻，便再没有了。

为了省钱，几人都是签的活契。

且他们在姑苏有自己的家人，平日并不住在林家。

薛夫人与林泠身边倒各有一个丫鬟和嬷嬷，却是用自己的钱请的，林淮也从未将她们当做林家的仆役。

丫鬟和嬷嬷必然是跟着薛夫人母女回了娘家，其他仆役又放了假，可不就没人了？

薛夫人绝对是故意的！