“回陛下的话，是两拨人。那群人的痕迹到了城外就散了，也不知是什么。”

赵钰略一点头，沉声道：“都是拍花子，便是不一同行事，想来也有互通消息的时候。下去审审，看能否挖出些什么来。”

那千户额上的冷汗渗出来，也顾不得伸手擦去，忙抓住这个将功折罪的机会道：“是。”

赵钰也并不大担心，龙威卫追人可能出差错，若是连刑讯都出了差错，也不用在龙威卫里混了。柳安见那千户出去，使个眼色命他站住。附耳说些什么，那千户连声应下方才走了。

赵钰问道：“你悄摸着说什么呢？”

柳安浑不在意，只道：“拍花子口风紧，不过给千户支个招而已。倘若问出来，咱们也能省好些功夫呢。”

赵钰有些惊奇的起身，方才的焦急因着有突破口也散了散。他道：“怎么，你还懂这些？”

柳安面上淡淡的，眉宇间却带着一分锋利。他老神在在的笑道：“别说拍花子，西北那地界儿什么碰不上。嘴巴更紧的细作都能被我撬个口子出来，更别提这群还未曾经历过的人。”

若说有没有人能抗住刑讯，自是有的。可那都是老油条滚刀肉，可拍花子这样的人但凡被抓住都逃不过一个死，还活着的拍花子自然没经历过。

赵钰赞道：“你是不一般的，我也不求下面人都有你这样的心智，有你一半咱们俩就能省好多事。”

柳安起身拉住赵钰往外走，一边道：“这话说的，要不怎么需要咱们主持大局呢。下面人有不懂的着人教导一二也就是了，总归是跑不了的。不若再放出风声，若将孩子还回去，咱们也可从轻发落，也好让孩子们早日回来。”

外头隐约还能听见哭天喊地的，隐约还有打骂声，许是丢了孩子的父母到五城兵马司来。原是不必报到这儿的，只是因着赵钰有前言，百姓们自然来此。

柳安叹道：“百姓们生养孩子不宜，这会儿被拍花子拐走孩子，也真是...父母之心怕都要被揉碎了。”

更何况他也见了，那些孩子们男孩儿少，女孩儿多些。要是个男孩儿被拐走，恐怕还能卖给不能生育的夫妻多，好歹也能有活路。可要是女孩儿被拐走，卖进宅子里为奴为婢都算阿弥陀佛了，要被卖进窑子里才是叫天天不应叫地地不灵。

赵钰也有些沉默，半晌狠狠砸向桌子，竟不慎将桌角砸出一个大坑来。

两人都是母亲早亡，虽有生父可与没有无异。听见外头父母的哭喊声心里颇为不是滋味，眼眶也有些发酸。

能寻到孩子的父母抱着孩子狠哭一通后就是一顿好打，千恩万谢的拉着衙役的手。还带了不少家里的大白菜、一些鸡蛋来。

向来被人躲着的衙役们哪儿见过这阵仗，一时也是拉拉扯扯说不清楚。见赵钰忽然出来，忙请安道：“给陛下请安。”

来找孩子、亦或是周围看热闹的百姓们当即跪了一地，霎时间一片的请安声。赵钰扶起身前的百姓，忙道：“都起来吧，不必这样。你们寻到孩子的到里头登记了再走，没寻着的...”

忽的便有百姓抬头，满眼期盼的看着赵钰。赵钰叹了口气道：“龙威卫与五城兵马司的人都集结去寻了，你们登记了就先家去，莫要在此苦等。朕作为万民之父，只有盼着百姓好的，朝廷定然尽心竭力。”

“陛下，陛下，陛下！我们宝儿才三岁啊！啊啊啊啊——”

一个几近哭晕过去的妇人膝行着上前，到赵钰身前不住的磕头。喜春还被妇人的动作吓了一跳，忙侧身挡住。

那妇人的夫君是个精壮汉子，红着眼眶去拉自己媳妇。贵人面前不能太过失礼，不然也要挨罚的。

赵钰伸手将喜春拨到一旁，喜春忙上前扶住妇人。赵钰心中纵然发愁，但当着失去孩子的母亲面前却不敢表露出来。只道：“你和你丈夫登记了就家去，浩荡荡两三千人都出去寻，总会有个交代。”

说完又看了眼这妇人，叹了一口气便和柳安匆忙忙往京兆尹衙门去了。

待走出一段路后，柳安回头看去，只见那家丈夫还搂着妇人安慰。夫妻俩抱做一团哭着，周围的衙役们目露同情却不知该如何安慰，只能引着他们入府登记。

这些原该京兆尹管的，但在这边登记了也不差什么。毕竟这事也算归五城兵马司，也算归京兆尹管，陛下开金口归五城兵马司，那这就归五城兵马司了。

要从轻发落的事传出去，那些没寻着孩子的人也算是松了口气。他们自是恨极了拍花子的，但自家孩子还在他们手里。寻常说兔子急了还咬人，更别提穷凶极恶的拍花子了。

等灯会的人散尽，街上也只有更夫行走。不过今夜不少官老爷们都在街上寻人，他们这些打更的也不怕了。

赵钰坐在京兆尹的府衙上，两旁是闻讯赶来的刑部、大理寺、几位阁臣。众人都陪着赵钰一块儿熬，虽然瞌睡极了却也不敢说半个不。

那群被抓到的拍花子到底没有开口，柳安禀明赵钰后便亲自去了。天将明时，他带着一身血腥气，面色肃杀的回来。

“陛下，人已经招了。虽不是一家的，但也有些联系。那一伙儿拍花子的落脚点就在城郊一个村子上，那边是一户人家废弃的房屋，没人住。拍花子就在哪儿挖了个地窖，拐来的孩子们都藏到哪儿去了。”

堂上诸位大人们见过的柳安都是谦和有礼，何曾见过这样一身煞气的模样。虽说因为久居高位历练久了，可猛然一见心里还有些发毛。

他们不动声色的对视一眼，原以为这柳安到西北是去镀金的，不曾想还是个真佛呢。看样子也有几分本事，只是沾染了武将的鲁莽气，不免某些自诩清贵文官的人心中不喜。

赵钰没在意那群人的眉眼官司，听柳安如此说心中一喜。他忙道：“那快些着人去，要悄悄的别惊扰了。可别让人伤了孩子，其他都好说。”

下面的人忙应承下来，接了命就往京郊去。

众人都静默下来，刑部尚书和大理寺卿对视一眼，心中都有些盘算。《大乾律》有言：略卖人口者杖百，流三千里。若有采生折割，斩立决。

可规定是这样规定，看似留下一条活路，实际上一百棍下去人都烂成泥了。看陛下这架势，若要逮到拍花子定是要严惩的，他们也要提前想想对策。

能在京城重地略卖人口，这样手眼通天，少不得上面那几位也有掺一手。这要详查还是瞒不住的，就不知陛下会作何处置。

裴远垂头坐在那儿，看着像是瞌睡了，但打眼一看大冬天的竟也有汗。

赵钰平静的看着下面这些人，在裴远身上停留一下便不再看。他一夜未睡也有些困乏，但也实在睡不着，撑着头不知在想些什么。

柳安得了消息也带人出去，还有一队径直往那些青楼小倌店去查。尤其那个春香楼，听衙役说起也是极为可疑。

直到午时，三拨人才陆续回来。

京郊一共有两处，一处是这些拍花子的，另一处是昨晚跟丢了的。

柳安带着人去寻昨晚跟丢的拍花子的老巢，果然见了那人说的地窖。其中诸多过程不一一赘述，幸而拍花子打量着头顶有人，回到地窖便自觉万事大吉，这才没有逃跑。

这可被人抓个现行，里面孩子们就是现成的证人。

众衙役们将哭得无力的孩子们带出来，又点着煤油灯将里头细细搜罗，将里面的细小的白骨都给拾掇出来。衙门里的仵作随着一起过来，用白布将这些尸骨都给收拾好，一一标记了都带回衙门。

另一处拍花子所在的地窟里还留着几个做饭的，他们一群人冲进去逮个正着。

“诶呦大老爷，老爷们，我就是个做饭的！”

“诶呀呀老爷，我们是这村里的，不过是被人雇来做饭的。”