地中海里的罗得岛是抵抗土耳其人的重要前哨，原本由圣约翰骑士团占据。1522年12月20日，被攻陷。

而亨利八世与阿拉贡的凯瑟琳的婚姻，是两人友谊的政治保障。

沃尔西主教微笑着打着哈哈：“异教徒的问题确实是大麻烦，而且形势非常危急，亨利国王希望所有基督教国家能够暂时休战言和，先一致对外。”

尽管奥斯曼帝国的苏丹苏莱曼大帝对西欧的威胁已经很严重，但是统治者们的注意力仍放在对意大利北部的争夺上。

门多萨大使摇了摇头：“现在任何斡旋与和平谈判都是徒劳的，只有尽快解决掉法国，才能腾出资源和精力去对抗苏莱曼大帝，否则你永远不知道弗朗索瓦一世会在背后做出什么。”

沃尔西主教耸了耸肩，表示爱莫能助。

门多萨大使想了想，道：“大人也不希望教皇的权威受到削弱，对吧？亨利国王如果良心有顾虑，我们可以找一些优秀的神学家私下开导他，没必要将家务事摆在全世界的面前来谈。有什么问题，我们就解决这个问题就好了，没必要将整个婚姻否定掉。”

“国王自己就是最好的神学专家，他很清楚，他的婚姻是完全不合法的。”

门多萨大使道：“您是可以影响亨利陛下的人物，我的主人以神圣罗马帝国的名义向您保证，不仅会一次性还清欠您的养老金，还会在每年九千达克特金币的基础上，再增加六千达克特金币，直到神圣罗马帝国主教辖区收入或其他同等收入教会捐赠出现空缺；另外，每一任米兰公爵会在自己领地给您封一个侯爵，年雇佣金为一万二千达克特，您在其有生之年都将享有侯爵爵位，并且可以将爵位传给您指定的任何继承人。

陛下说，如果您想要他的领地上的什么东西，也只管开口，因为他认为，您是他在这个世界上最好的朋友。”[注2]

沃尔西主教强忍住内心的激动，道：“我过去为皇帝陛下服务是出于无私的考虑，就如我现在一样。我会充分考虑亨利国王的利益和整个基督教世界的利益，也希望您把我渴望恢复教皇权威的心情，告知皇帝陛下。”

沃尔西主教并没有一口答应下来。

门多萨大使礼貌地告辞，给予他充分的时间去考虑查理五世开出的条件。

*

宴会后，托马斯·沃尔西把他的心腹秘书——托马斯·克伦威尔，叫进了密室。

“你要来点杏仁饼干吗？”沃尔西主教温和地招呼他。

“我宁愿喝点您的莱茵葡萄酒。”

沃尔西主教微笑，“那你随便吧！”

克伦威尔为两人的酒杯斟上了酒。这是一个还不算太热的初夏的夜，沃尔西主教漫不经心地吃着樱桃，他喝酒很少，没有克伦威尔喝的多。

沃尔西主教用轻柔的语气说：“查理五世提出的条件很丰厚，他会在米兰为我封一个侯爵，年雇金是一万二千达克特金币，我相信如果我要求的话，一万五千达克特金币——他也会满足我。”

托马斯·克伦威尔专心地听着，并不轻易插话。

沃尔西主教接着又道：“当然，同样的钱，法国国王也未必不愿出。但我有点担心，废婚后，亨利八世不一定想娶一位法国公主。”

克伦威尔喝了一口杯中的好酒，道：“那他会娶谁？”

“娶谁？你比我更清楚。因为伦敦的那些金匠和绸布商，会把他们得到的大订单内容告诉你。你很清楚，国王最宠爱的人是谁。”

克伦威尔闻言笑道：“那仅仅是一些礼物而已，虽然金额有些大，但是我想，还不至于到了要娶她的地步吧！”

沃尔西主教用手指揉了揉眼睛：“我也怀疑自己小题大做，但是不知怎的，今天想起了很久前的一件事。那是一天晚上，我在国王的里士满宫的花园里散步，发现在小屋的墙角上竖立着一些野兽木雕像，其中有一个暗褐色的母牛雕刻得最栩栩如生。见我看得入了迷，有人就告诉我，说这个母牛和一个预言有关：

这头母牛若是骑上公牛，

神父啊，要当心你的头。[注3]

当时我不明白它是什么意思，也没放在心上，现在我好像有了一点不好的预感。这尊暗褐色母牛是国王的兽像，所以应该代表了国王；公牛是托马斯·博林爵士的纹章标志，也许这头公牛代表了达勒姆府的那位小姐？”

【📢作者有话说】

注：

注1：《都铎王朝》(英) 琳达·德·莱尔 / 李可欣 / 天地出版社 / 2023-5

注2：《阿拉贡的凯瑟琳》[英]詹姆斯·安东尼·弗劳德 / 曾晔 / 华文出版社 / 2021-6-1

注3：《英国近代早期传记名篇》 /[英]乔治·卡文迪什 / 浙江大学出版社 / 2019-7

第三十九章

1524年7月

沃尔西主教穿着一件红色的缎质法衣, 脖子上挂着一个镶着宝石的金十字架，在烛火的映照下熠熠闪光。

“克伦威尔，如果现在你是我，你会怎么做？”

托马斯·克伦威尔很清楚, 这是一道无解的题, 或者说, 是一道注定不会有好结果的题。

因为达勒姆府的那位小姐——玛丽·博林, 是他的最大政敌诺福克公爵的外甥女。

办不成国王的废婚，是渎职，要失宠；

办成了，国王娶了玛丽·博林, 等于自己辛辛苦苦为政敌做了嫁衣。

除非现在甩手不干, 告病还乡, 但对手会心软放过自己吗？一旦自己不身在高位, 毁灭只会来得更快、更彻底。

并且以托马斯·沃尔西的性格，他正站在最巅峰的位置, 让他此时退出，他会甘心吗？有那么明智吗？

克伦威尔也没有更好的办法，道：“如果是我，既然选定了服侍这位君王，那么, 作为他最忠实的仆人，就只能尽最大努力去满足他的愿望！他想废婚, 那么就殚精竭虑助他废婚；他想娶博林家的女孩, 那么就努力去获得她的友谊。除此, 没有别的办法了。”

沃尔西主教叹了一口气：“现在野马已经脱缰了, 想把它拉回、让它掉头, 已经不太可能了。只能跟着它一起往前疯跑，前面是悬崖还是一马平川，就看自己的运气了。”

顿了顿又道：“如果那则预言是真的，那么，‘神父啊，要当心你的头。’可能真的没说错。”

一时气氛有些凝重。

红衣主教转了转手指上的戒指，精神重新抖擞了起来，他道：“我叫你来，是有正事。克莱门特七世教皇已经允许我，关闭英格兰7人以下的修道院。我准备用这些修道院的资产，建成两所神学院——一所设在我的家乡小镇伊普斯威奇，一所在牛津。克伦威尔，我需要你亲身或派人监督这些修道院，并将情况随时向我汇报。”

以创办学院代替修道院，算是一种进步。

但是对克伦威尔来说，这一过程意味着遣散和安置那些僧侣；把修道院的不动产置换成金钱，会牵扯到土地法律或其它的问题；当所做的事情会毁坏或妨碍别人的利益时，每一个小细节都会变得很棘手。

克伦威尔仰头喝干了杯中的酒，把杯子放在桌子上，一本正经地道：“那我，最好也要当心我的头。”

沃尔西主教走到他的身旁，拍了拍他的肩膀：“你和我呀，就是一个豆荚里的两颗豌豆。”

*

克伦威尔的心里很清楚，除非亨利八世娶一位法国公主，否则，沃尔西主教离失势已经不远了。

*

1524年7月，波旁公爵夏尔三世率领着神圣罗马帝国（查理五世）的大军，越过阿尔卑斯山脉，入侵普罗旺斯，攻击重要的海港马赛——这是法兰西王国舰队在地中海的基地。

他们围攻几乎没有设防的马赛，希望很快把它攻陷。但马赛市民英勇顽强地抵抗，法国国王弗朗索瓦一世也亲自率领人数众多的军队来援。