「嘿，我的成绩并不算差。」哈利抗议道。

「显然我可能没听清楚......在场有任何人提到这点了吗，波特？」西弗勒斯故作惊讶地开口。

意识到自己终究很难说赢眼前的男人，哈利放弃继续这个话题。再说，他也并不真的感觉到斯内普抱持着什么恶意。「反正我准备好了。」他索性岔开了话题。

「希望如此。」与当事人的乐观情绪不同，西弗勒斯对此仍抱持一些保留态度。

在他看来，相较自家学院的学生们，波特实在是太好套话了。若非米勒娃保证会在一旁陪同，而他们又给波特好好模拟过了应答场面，他现下的担忧可远不止于此。

「一切都会没事，我会解决的。」哈利十分肯定地作出承诺。

说也奇怪，年轻的救世主模模糊糊地想着，如果在这件事上失手，影响到的只有哈利·波特一个人，也许自己会更加害怕或不安。可它偏偏不是......所以他得做好每个环节，为了霍格沃茨，也为了——这事仍使他隐隐愤怒着——没能在战后得到正确待遇的斯内普。一想到这些，他的心中就充满了力量，就好像......好像他能为他们作到任何事。

并不打算给眼前的年轻人泼冷水。对于这种格兰芬多式的豪情壮志，西弗勒斯实在太过熟悉。凤凰社的例会上，特别是每当需要一些艰难任务的执行者时，那些来自狮院的成员们无分老小，简直个个争相希望得到阿不思的青睐；他们几乎是抢着轮流进行演说，对自愿赴死一事表达迫切渴望之情。

就彷佛他们争的是某种求之不得的荣誉。但实际上，那些任务无论或大或小，或明或暗，都在魔法世界的公众视线范围以外，牺牲者也并不会在历史上留下任何美名。

无论花上多少年，他都无法真正适应这个群体的普遍心理。（但这并不是说他感到讨厌。）

相较起来，他那些食死徒的同僚们，行事动机倒较为使人理解......弱肉强食，残忍暴虐，享乐式杀戮，对权力的渴望以及过度膨胀的贪婪心理。（而这也并不是说他能喜欢。）

大多数时候，他并不参与那些令人作呕的......游戏。所幸，其余食死徒们只会觉得他伪善，与他们其实并没有多少差距；而凤凰社则会因为他没有参与这些，认为他至少尚未泯灭人性，与他们可能多少有些相似，关心世人，甚至，崇尚着集体荣誉。

这名双面间谍长年潜伏在阴影的夹缝里，伸手能触及一些光明，却又过多地让黑暗浸染。如同寓言中的蝙蝠，既不是鸟，亦不属于兽类。

鸟与兽眼中的蝙蝠形象，构成来源不过是些失真与扭曲的想象，揉合先入为主的偏见。可他却受用极了。他仰赖误解而生存，仰赖虚构而强大，并为之感到舒适与庆幸。

可以的话，他也并不想被任何人理解到更多真实的一面。

（可惜，波特在这，一个多么令人永生难忘的意外。）

而说到波特......

「有问题随时喊米勒娃。至于不好回答的刁难，你知道该怎么做。」魔药大师再度嘱咐着。

「我知道，」哈利点点头，想起了医疗翼女巫的是怎么说的，一边学着她挥了挥拳，「吓得他们屁滚尿流。」

「你最好是别听她的。」西弗勒斯叹了口气。他突然觉得头很痛。

而哈利自己则忍不住大笑出声。「我知道，好吗？哈哈哈哈，咳.....但你不得不承认，那很好笑。」

回校以来，他看到了过往的师长们更多的......相当活泼有趣的一面。哈利只觉得自己更喜欢他们了。对于能成为这个大家庭当中更为紧密的一分子，如果说一开始只是形势驱使，那么现在，这名年轻人发现自己是真的抱持着一定程度的向往。

等两人都用完餐后，心情极佳的哈利将魔药大师慢慢领回寝室。在对方进行日常盥洗时，他迅速地给自己施了个清洁咒，在衣柜前换好了猩红色的袍子，随意整理了一下头发。

而后，他逐一检查了布下的防御性咒语。在确认它们都运作正常后，这名年轻人才和年长的斯莱特林打了个招呼，踏着坚定的脚步离开了地窖。

他有一场仗要打。而那必然是场胜仗。

第16章

*祝大家新年快乐。

**

「早安，麦格教授。」一进校长室，哈利便对上了这名女校长投来的目光。他乖巧地打了声招呼，并不意外地得到了对方亲切的响应。

接着，他看向坐在桌前，正背对着自己的身影。「还有......这位先生？」

被点名的傲罗立刻转过头来。他穿着一件苔绿色的袍子，个子不高，体型微胖，有着一头淡棕色卷发，一张温和的圆脸和小小的眼睛。

哈利注意到他看上去年纪很轻，似乎并不比自己大上多少。

「吉姆·帕特尔，」年轻的傲罗正慌慌张张地试图推开椅子——由于自己的屁股还压在上头——时机总是抓不对的他又跌回去几次。

终于，就在哈利走到他面前的时候，这名访客顺利地站了起来。

「很高兴认识你，帕特尔先生。」哈利礼貌地伸出了右手。

「这绝对是我的荣幸——叫我吉姆就好。」他握了握哈利的手，表情有些许窘迫，额间还冒着细密的汗珠。「你好，哈利。我可以这样叫你吗？」

「当然。」哈利欣然同意。

「吉姆来进行一些调查工作，哈利，可以的话，他希望和学校里的每位职员谈谈。」女校长一边解释着，缓步走到了年轻的傲罗身旁。「虽然我还想多和你聊聊，吉姆，但正事要紧......改天吧——下次和葛丽丝一起回来。」

「好的，教授。」吉姆·帕特尔语气恭敬地答道。

哈利不由得多看了自家前院长的方向几眼。

「吉姆是一名优秀的格兰芬多，担任过级长，是吧？」在得到肯定答复后，麦格继续说道，「做事向来负责任。并且，很少让学院因他而扣分。」

「我只是不夜游，」在哈利好奇的目光中，吉姆不好意思地说道，「学校很棒，只是我有点不喜欢到处一片黑漆漆的时候。」

「可是，难道傲罗不用晚上出任务......」意识到自己有些太过直接，哈利连忙解释道，「我是说，那些坏家伙天黑之后仍到处游荡，你们总得，呃，去各种地方逮住他们？」

「事实上......这是，嗯，这是我进到傲罗司以后的第一个任务——我是说正式的。」这名傲罗有些吞吞吐吐地坦承道。他看上去更难为情了。「我之前在交通司工作......幻影显形测试中心。」

「哇噢，那很好。真的。」愣了一下之后，哈利说道。

虽然对他的前一份工作并不熟悉，但这份称赞并不完全是假话。一个毫无经验的新人傲罗，负责来审问他们所有人——感谢默林，还有什么比这个更棒的吗？

他已经可以说是跃跃欲试了。

「我想哈利已经准备好了，吉姆。如果你想询问的话，现在就可以随时开始。」看着立场彷佛对调的二名年轻人——特别是态度更加自信积极了的哈利——麦格心领神会地开口。

「对，来吧。我们可以使用沙发吗，教授？」哈利看了看面前迭满厚重书本和文件的校长办公桌，又转头看向不远处靠近壁炉的一套沙发和茶几，征询着现任房间主人的许可。

「当然了，亲爱的。」她微笑说道。

目送着二名年轻人走向沙发区，这名女校长略作思考后，便回到了自己的座位上，处理起较简单的文书工作，一边分神聆听他们的对话内容。

如果魔法部派来的是经验老道的傲罗，如阿拉斯托·穆迪之流，她无疑得待在哈利身旁，掌控局面，好避免这名年轻人着了他的道。但显然他们的朋友也先考虑到了这点——她暗自决定下回飞路时要特别为此向金斯莱道谢。