而且为什么说得那么像个约会邀请？

倒不是他对这方面多敏锐，实在是记忆里能对照的范本太多了。

但他从没想过，这种事情会发生在自己身上。

短短两句话的时间，埃德文脑子里什么离谱的阴谋论都跑了一遍，然后又一一被他否决。

“我们是在讨论陶德的事情，对吧？”埃德文忍不住多问了一句。

“不然还能讨论什么？”杰森把手机还给埃德文，“你是对的，这件事上我们最好小心点。”

埃德文：“……”

他早就习惯了杰森总是用调侃或者讽刺的语气，说一些听上去暧昧的玩笑话，尤其是对男的，所以他接受了杰森的解释，并下意识不去深思那一瞬间的认真。

“好的，没问题。”

之后，杰森表现得一切如常，并且在第二天就离开了。就像他说的那样，接下来几天都不会回来。

埃德文便没再去想这小小的插曲，他还有更重要的事情需要去做。

……

哥谭市西区，一家廉价的快餐厅里。

几只虫蛾围着白炽灯打转，灯泡时不时闪烁一下。染着油污和霉斑的旧墙纸，发黑的地砖，油腻反光的桌椅，都在灯光里变得光怪陆离。

吧台后，电视机发着刺啦刺啦的怪响，百无聊赖的服务生在那旁边打着瞌睡，嘴里哼唧着不成句的单词。

此时这家二十四小时开门的店里，唯一的顾客正坐在角落的位置。

他披着件黑色的大衣，大衣里是一身样式独特的漆黑装甲，身高一米八往上，浑身肌肉虬结，藏着狠厉的棕色眼眸深陷在眼窝里，整个人散发着凶狠的气息，犹如一头伏击猎物的野兽。

只是他那头微卷的棕色短发稍有些凌乱，脸上胡子拉碴，眼底有明显的青黑，显然是好几天没好好休息过了。

事实也确实如此。

他的名字是加尔文·罗斯，曾是猫头鹰法庭饲养的最精锐的利爪。

可自从逃离法庭后，他就再也不敢踏入哥谭市一步，一直到现在，足足过去了七年。

他本以为自己一生都会处于逃离与躲藏的轮回中，结果就在不久前，他突然被告知猫头鹰法庭已经覆灭，那个漆黑的骑士将他们一网打尽，连同那些利爪一起。

哪怕知道这或许是一个陷阱，加尔文也依然义无反顾地踏了进来。他偷偷来到哥谭市，以确定这一切是否属实。

没想到的是，情况比他想象的乐观。

猫头鹰法庭确实落网，利爪也几乎全部被冻在低温监狱。

现在是礼拜天，半夜十二点。

距离他收到那条写着法庭覆灭的邮件已经过去五天，距离黑门监狱里那些猫头鹰死亡已经过去三天。

现在，再没有什么能够桎梏住他，他已经完全自由了。

而他没有立即离开，还坐在这家快餐厅里，是为了弄清楚发出那封邮件的人的身份。

加尔文喝了口水，眉头越皱越深。

他已经在这坐了一个多小时，并且这个时间还在无限期地延长。

就在加尔文以为对方耍了他的时候，门口传来叮铃一声。

有人进来了。

加尔文瞬间提起戒备，浑身肌肉紧绷，同时转过头——

只见一个穿得十分单薄的少年走进来，跟吧台后的服务生打了个招呼后走进了后台。

电视机换了个频道，服务生打了个呵欠后继续公然摸鱼。

加尔文皱着眉收回目光，以为这少年只不过是来换班的。

结果三分钟后。

“罗斯先生，很抱歉让你久等了。”

对方就泰然自若地坐到了他的对面。

显而易见，这个少年就是给他发邮件的人。

看着这个明显没成年的男孩，加尔文微微睁大了眼睛，手指下意识蜷起，指尖触碰到袖中的刀刃才做出放松的样子。

“你他妈到底是谁？你是他们中的一个吗？！”他低声喝问道。

那条突然出现在手机上的邮件，对他行动的掌控，还有当他去查法庭的电脑终端时，触发的那个无声警报——他的一举一动都在这个少年眼皮底下，犹如一只被关在笼子里任人摆布、观赏的囚鸟，他这么多年追求的自由，只不过是一个荒唐的笑话。

埃德文的目光扫过他手背上暴起的青筋，就知道这个叫加尔文·罗斯的男人，绝对在想着制服他再逃跑之类的事。

或许这能被命名为“猫头鹰法庭ptsd”。

埃德文脑子里闪过一些不着调的想法，面上却始终保持着平静。

他揉了揉还有些发麻的耳朵，食指敲了敲桌面：“冷静下来，罗斯先生，这只会是一场谈话。”

砰！

“回答问题！”

加尔文猛地一拍桌面，整个人腾地一下站起来。动静大得直接把几乎睡着的服务生吓清醒了。

埃德文叹了口气，故作无奈地说：“我提供情报帮你杀了他们，帮你彻底摆脱了法庭的阴影，我以为这足够让你相信我没有恶意了。”

加尔文完全不相信埃德文的话。

他攥紧了拳头，咬牙切齿道：“你只是在威胁我！”

一想起他才到哥谭市不到一小时，手机上就出现了一条关于黑门监狱巡逻时间和监控处理方式的邮件，加尔文就脊背发寒。

“威胁？”

埃德文挑了挑眉。

他突然觉得这只前利爪有点过于天真了。

“那么，我不‘威胁’你的话，我应该用什么方式达成现在这样的结果？”

“我是不是得先获得你的信任，再编出一堆逻辑通顺的解释，最后对自己的心路历程进行剖析，以获得你的共情和理解……”

“然后我们好不容易达成共识，我为你尽心尽力提供信息，还要顺便顾及你现在可能比我还高的道德底线，和时不时会出现的退缩和抵触心理？”

“——这真的有必要吗？”

加尔文：“……”

埃德文往后一倒靠在椅背上，摸出手机，整个人呈放松状态，嘴里却继续毫不留情地说着刺激对方的话：“现在这样不是很好吗？我达成了目的，你获得了自由，我们都有美好的未来。”

“你想知道‘发邮件的人是谁’这种在我看来毫无必要、且浪费时间的事，我现在也满足你了，你现在却觉得我在威胁你。”

加尔文：“……”

加尔文已经分不清眼前这个古怪、且让他感觉到威胁的少年，到底是敌是友，也分不清对方的话是真是假。

乍一听那些话很有道理，仔细一想就全是诡辩，并且加尔文发现，埃德文似乎完全没有掩饰这一点的意思——语气从始至终都那么的漫不经心，拿出手机后也没再抬起过头，面对他刻意表露出杀意也无动于衷。

“那我走了。”加尔文收敛起敌意，表情归于平静，“谢谢你的……‘帮助’。”

埃德文这才抬头，惊讶地看向他。

加尔文察觉到了埃德文的视线，但他不想再继续这对话，毫不犹豫转身要走。结果埃德文的下一句话，就让他钉在原地——

“你应该知道，还有一部分利爪没被抓起来，对吧？而且有着猫头鹰面具的，不止监狱里死掉的那二十四个。”

加尔文脸一沉，脚步当即顿住。

“你想让我帮你。”

他回身，居高临下地看着埃德文，刀刃已经夹在指间。

“我在试着告诉你一个事实，那就是你别无选择。”

埃德文从外套里拿出一个纯白面具往桌上一放。

“而你早就知道了不是吗？否则你也不会回来得这么快，你都忘记和你的女士告别了——她叫什么来着，凯西·华盛顿？”

加尔文死死地盯着那个对他来说犹如梦魇的猫头鹰面具，怎么都挪不开目光。

他知道埃德文说的是事实。

这些年里，法庭一直在尝试杀了他，那些利爪也早就记住了他，所以他才会在得知猫头鹰法庭落网的消息后，第一时间来哥谭市进行确认，并且毫不犹豫地进行灭口。