中年人松了一口气道：“我受宫里贵人的嘱托，给王娥家送母羊来的。”

小姑娘看到冻得发抖的母羊，以及听到从中年人腹部隐约传来的咩咩

声，让开身子，请中年人进来。

“你叫什么名字？”中年人问道：“我听说王娥有个小女儿，这母羊就是为她准备的。”

小姑娘道：“我叫赵伯姚，妹妹刚四个月叫仲姬，我们都是王娥的女儿。伯伯，我阿母还好吗？”

中年人道：“好着呢。你先带我去牲口圈，把母羊和小羊安置好。”中年人托了托啤酒肚，原来里面藏着两只小羊羔。

伯姚引着中年人去了东廊屋。门口悬着草帘子，伯姚打帘子，一股浓郁的味道差点把中年人熏得流泪。

一头猪哼哼哧哧拱地，地面上已有几个大坑，为猪取暖的茅草散得到处都是。若非拴得牢，这屋里恐怕没有下脚的地方。

除了猪，还有一笼鸡和几只鸭子，咯咯嘎嘎，热闹非凡。

中年人一边将小羊掏出来，一边道：“你家的牲口养得真精神。”

伯姚脸上露出自豪的表情，道：“他们平日里都是我在喂养。伯伯，你还没回答我，我阿母好不好呢？”

中年人拍了一下脑袋，说道：“看我这记性，你阿母现在发达了。你阿母去宫中奶孩子，你猜她奶了谁？”

伯姚心里嘟囔道：“我才不猜呢。那个小孩难道是没娘，所以才专门抢别人的娘？”

“王娥奶的可是当今皇上。”中年人的言语中带着激动和遗憾。

伯姚听了，眼睛瞬间睁大，不可置信道：“皇上？”

“皇上还喝奶？”

皇上怎么会喝奶？这超乎了伯姚的想象。伯姚脑中的皇上是一位天天吃肉，一不开心就砍人头的老爷爷。

中年人笑道：“皇上刚一岁，自然要吃奶。”其实连四个月还没到哩。

“一岁还能皇帝？”伯姚呆呆地问道。

“说什么傻话？人家那是龙子龙孙，命里注定当皇帝。”中年人一面说，一面把羊找个角落拴好，两只小羊追着母羊找奶取暖。

“你这死丫头，怎么不出声？刚才敲门的人是谁？”廊屋的草帘掀开，走进来一个瘦削的女子。

外面的寒风卷着女子的目光冷冰冰地落在伯姚的身上，她骂了一声，又看向中年人，问道：“你是谁？来我家干什么？”

中年人反问：

“你是谁？我受人之托，给伯姚家送母羊和小羊羔。”

伯姚眼睛一转，突然说道：“她是我阿爹新纳的妾。”

“死丫头，你说谁是妾？”女子勃然大怒。

中年人了然。他是上林苑令的手下，负责往太官处送牲畜野味，今日受人所托，给陛下的乳娘家送母羊。来之前，那人让他了解下王阿姆家中情况。

果然。

中年人哼了一声，心中鄙视王阿姆的良人。再一看，这女子穿着簇新的厚袄，王阿姆的大女儿则穿旧衣。

眼见女子要打自己，伯姚赶忙躲在中年人身后。中年人一把抓住女子的手甩开，低头问伯姚道：“我要给你阿父报喜，你带我去见你阿父。”

伯姚点头，回头冲女子一笑，道：“这是宫里的贵人，得罪了他，可要是杀头的。”

中年人会心一笑，这小丫头怪会狐假虎威的。但是小丫头的性格着实对中年人的胃口，他乐得当被狐狸假借威严的老虎。

“我是上林苑丞，不才区区四百石。”中年人转头对女子说道，然后一大一小往正屋走。

“四百石是多大的官，伯伯？”伯姚路上发问。

中年人道：“没多大，就是比三老还多三百石。我们和他们不一样。”中年人归少府管，直接为皇室服务，因而比寻常的官吏更容易见到宫中贵人。

伯姚似懂非懂，将人带到堂屋去拜见王阿姆的良人赵贺。

伯姚脸上带着一股神气，道：“阿父，阿母托宫中的伯伯给仲姬送一只母羊并两个羊羔，已经在圈里了。阿父，你要好好谢谢伯伯，要不然仲姬恐怕就要挨饿了。”

赵贺听到伯姚的话，脸上惊疑不定：“王娥有音信了？”

中年人笑容不变道：“恭喜贤兄，王阿姆现在贵为皇上的乳娘，在宫中一切都好。”

赵贺吃了一惊，脸上闪过惊讶、激动、后悔和心虚，最后定格在喜悦上，连声道：“好好好！多谢贤兄告知，同喜同喜，伯姚去准备饭菜。”

伯姚一点都不买账，道：“我要照顾仲姬，你让霜姨准备去好了。你常说她手艺好，要我跟她学。如今贵客来了，我怎么敢献丑？”

中年人摆手道：“不用了，赵兄客气了，我等会还有事儿，不在这里用饭。我去看一眼仲姬，也好给王阿姆有个交代。”

赵贺脸色讪讪，赶忙将人迎到西边的耳房，屋里面还搭着一块小木板，上面放着破旧的被褥。

仲姬就躺在上面，周围用破破烂烂的衣裳围着，睡得正香。

“王阿姆每月的俸禄不少，怎么不给仲姬做个保暖的襁褓？”中年人仿佛自言自语道。

赵贺白着脸辩解：“这两天才得了钱谷，外面大雪，还没来得及去弄。”

中年人点头道：“原来如此。下雪不冷化雪冷，得早日弄好，不然冻着了小孩怎么办？”

“是是是。”赵贺点头哈腰。

中年人看向伯姚，问道：“我要回去了，你有什么话要我带给你阿母？”

伯姚转头和一脸焦急的阿父对上，立马转过头，想了想道：“我和仲姬很好，请阿母不要担忧。我长大了，会照顾好仲姬的。”

赵贺松了一口气。中年人笑着应下，心中赞道，真是个聪明伶俐的小女娘。

第9章 新年属于刘隆（邓绥）

次日下午，王娥就得到了家中的消息。在听的过程中，王娥的神情看似很平静，甚至让江平误以为她完全不在意这件事。

然而，只是看似而已。王娥听完就呆呆地守在摇篮边，恍若被妖精抽走了精气。江平发现后，不耐烦地挥手让王娥去休息，他来守着陛下。

中年人并不是简单传达伯姚的话，而是详细走访，并将查明的情况一一告知王娥。

半个时辰后，王娥从歇息的耳房回来了，眼睛红红的，仿佛哭过。

“其实，来做乳娘之前，我就有预感。”王娥自言自语：“我一去至少七八年，那人如何守得住？我只有两女，君姑和良人日夜盼着要个男娃。”

江平和王娥隔着炭盆相对而坐，燃烧的竹炭看起来像橙红的落日余晖。

“那你为什么还来宫中做乳娘？”江平拨弄着竹炭，低着头问。

王娥沉默了一下，艰难地开口：“家中的田产为给先舅治病卖得只剩下三四亩，良人长吁短叹却无实际行动。眼见光景一日不如一日，我怕到家中一旦发生意外，就可能卖儿鬻女。因此我偶然听闻宫中采选乳娘，就过来了。”

人若活不下去，什么事情都能做出来。大女儿伯姚已经八岁，出落得标致，也许在赵贺和君姑的眼中，将人卖入贵人家中为奴为婢是为伯姚好呢。

王娥将这个猜测深深地埋在心底，然后用“信任”“慈惠”“良人”“夫妻恩情”等等美好的词语一层层盖上夯实，然后自我催眠一切安好。

如今，王娥将伪造的美好撕开，露出血淋淋的真相，她感到难堪和悲痛之余，又有一股轻松。

“你很幸运。”江平一边添竹炭，一边说道。

王娥闻言脸上露出一丝笑容，轻松道：“赵贺爱找谁就找谁，我只要伯姚和仲姬好好的就行。”

提到大女儿，王娥的眼睛闪过自豪，兴致勃勃地和江平说起伯姚的趣事来。

“伯姚比我还聪明，她曾跟着先舅学过《诗经》。你知道《诗经》吗？”

江平轻哼一声，对王娥的小看有些不满：“我当然知道《诗经》，在宫里也读过《诗经》。”