“今日午时处斩。”樊嫽简略而快速地回道。

“念在他诚心悔过，派一位中常侍飞驰告知延尉，将张俊的斩刑改为流放苍梧。”邓绥说完，就低下头继续处理奏表。

樊嫽领命，然后回到位上，飞速拟了一封赦免的诏书，快步找到中常侍，将奏表递给他，语气急促叮嘱道：“皇太后施恩，中贵人切莫让天恩空施。”

中常侍接过诏书看一眼，心中估摸时间，笑道：“樊女史，请放心。”

樊嫽一直看着中常侍的背景直到他消失不见，才回到殿内。她担忧不已，中贵人能赶得上吗？

天空中

的太阳刺得人眼睛睁不开，空气中已弥漫着初夏的燥热。

张俊只觉得昏惨惨末路将近，他如兄长说的一样没有放弃，但是当天没有等到回复，晚上没有等到回复。

今日上午，他被延尉从牢里赶出奔赴刑场。

人莫不贪生怕死，张俊看见一脸凶煞的刽子手，再看到那沾满血锈的大刀，浑身发软，几乎要跌倒。

他被人架着跪在刑台上，突然听到一阵嚎哭声。那是他的兄长，自幼相依为命的兄长。

张俊突然笑了，悲伤地笑了。这世间他若死了，恐怕也唯有他同产兄长为他悲伤难过。

张龛踉跄着扑向张俊，却被兵士拽起拉到一边。他爬起又扑向弟弟，兵士又将他拽拖到外面。如是再三，众人莫不悲伤。

延尉看了也于心不忍，命兵士站在一边，让两兄弟道别。张龛连滚带爬地来到张俊的身边，兄弟二人抱头痛哭。

张龛伸手将张俊杂乱的头发拨开露出脏污的脸，忍泪用帕子为他擦脸，道：“是兄长无能，救不了你，我负了阿母所托，没有将你护好。”

张俊此时反而清醒过来，苦笑道：“弟弟犯错连累了兄长，是我对不起你。”

张龛闻言泣不成声，取出袖中的革囊，喂到张俊的嘴边：“二郎，喝几口酒就什么也不怕了。”

张俊的眼泪簌簌流下来，就着张龛手里的革囊喝起来，酒味辛辣，冲得人眼泪直流。

“大兄对不起，我负了圣恩，又辜负你的期待，待来世咱们就不做兄弟了，免得我再拖累你。”

张龛将张俊耳畔的乱发别到他耳后，道：“说什么胡话，来世大兄一定好好教导你，咱们还做兄弟。”

“把他们拉开，时间快到了。”延尉看了眼日头，眯着眼睛道。

兵士听了，上前将张龛架起往外边拖，张俊看着兄长又哭又笑。

一件看来不起眼的事情却将他送入末路，张俊心中的悔恨早已将他淹没。

张龛瘫坐在地，捶地大哭，浑身充满了无力和悲伤。

“刀下留人！”张龛觉得脑子混混沌沌地，竟然出现了幻觉。

“皇太后有诏，改张俊斩刑为流放。”中常侍说着勒紧马，然后一跃而下，看了眼依

然健在的张俊，心中道，自己说不会晚就不会晚嘛。

中常侍大步走到延尉身前，宣读皇太后的诏令。延尉恭敬地接过来，道：“下臣谨遵皇太后命令。中贵人，你一路飞驰而来，想必是累了，请上座歇歇。”

瞧瞧这延尉说的什么鬼话，谁没事愿意看杀人？中常侍拒绝了延尉的提议，看了一眼张俊，嗤笑一声，然后骑马离开。

若非皇太后心善，这摆不正自己位置的人早就成为刀下亡魂了。论识时务，还是他们这些宦者最厉害。

张俊茫然地站起来，眼前的一切如梦如幻，只觉得不真实。

他认为他现在是死后出窍的神魂，飘飘然不知道要往何方。

满身血气的兵士拦住恍如梦游的张俊。改判又不是无罪释放，这人要去哪里？

张龛回过神，跑过来抱住弟弟，激动道：“二郎你的命保住了，你的命保住了……”

“我的命保住了？我这没死……没死……哈哈……没死……”张俊喃喃道。

张龛神色一变，知道弟弟这是迷了心，连忙将革囊中剩余的酒灌入他的嘴里。

张俊呛了一口，彻底回神，喜极而泣抱住张龛大哭。

“兄长，我以后都改了！都改了！”

张龛激动地拍着弟弟的后背，道：“嗯嗯，别怕，我一直会陪着你。”

看不成杀人，围观的众人非但没有失望，反而对刚才发生的事情津津乐道。无论是兄弟情深，还是中贵人刀下留人，都十分引人入胜感人心弦。

百姓们心满意足地散去，一边走一边和身边的人讨论。别人的悲欢离开，成为他们茶余饭后的谈资。

张俊重新被押回牢中，劫后余生的他从狱吏那里要了纸和笔，写了一封感人至深的感谢信，托兄长转给皇太后。

张俊被改判流放苍梧，后日就要启程。岭南是蛮荒烟瘴之地，在往常或许被张俊认为是死路，但在刑场走一遭后，他心境大变，竟然觉得苍梧郡也极好。

过了两日，张俊在牢中翘首期盼，仍然看不见兄长，抿着嘴跟随押送的士兵往外走。

一步一回头，然而依然不见兄长来相送。

张俊心中说不出的失落，或许兄长正在尚书台努力

工作弥补自己闯下来的滔天大祸呢。

突然，熟悉的声音在背后响起，张俊猛地回头，只见他兄长赶着一辆驴车追来。

“兄长，你？”张俊看着张龛一身布衣，粗陋的驴车放着行礼。

张龛笑起来道：“终于赶上了。咱们一起从蜀中出来，路上艰难备至，现在去苍梧的路上估计也差不多。我不放心你，咱们一起过去。”

张俊惊讶地张大嘴巴：“兄长，你……你你辞官了？”

张龛又笑道：“我本想辞官，但皇太后仁慈，任命为兄为高要县令，挨着你去的县，正好顺路。咱们一起走！”

“嗯。”张俊重重地应道，他的内心仿佛充满了力量。

他为自己的狂妄自负付出了代价，友人流放，司空自杀，长官降职……这些都成为压在他心头的巨石，让他喘不过气起来。

然而兄长的陪伴却让他又燃起对生活的希望。

押送的士兵为这两人的兄弟感情所感动，笑道：“张明府，此去苍梧万里之遥，渡江跨河，只怕你的驴车过不去。”

张龛道：“走到哪儿算哪儿，驴车过不去，我还有两条腿。这车上还有空，几位不妨把身上的行礼放到车上，这样更从容赶路。”

兵士依言将背的包袱放到车上，路过张俊身边，叹道：“你有一个好兄长。以后……记得祸从口出，凡事三思而后行，免得害人害己。”张俊连连称是。

一行人逶迤南去，渐渐消失在远方。

张俊的事情告一段落后，朝野慢慢恢复了平静。

袁敞已死，邓绥没有落井下石的爱好，依旧让人以三公之礼埋葬了他。

刘隆事后冷静下来，琢磨这件事情，想了半天终于明白袁敞的死为什么能让母后对张俊袁盱二人网开一面。

若说母后怜惜二人，刘隆绝不相信。母后为人和善，但原则性极强，谁要犯到她手里不管亲人还是其他人都一律依法处置。前些年邓氏有一族人仗势将人打死，就被判了抵命。

袁敞的死让刘隆想起了当年司空周章的死！周章谋反事泄，但母后却没有大肆追究其家人的过错。

张俊和袁盱的交通在母后看来就是内外勾结，若袁盱没有势力还好，但他有一个司

空的父亲，在士林和官场都拥有厚望的家族，这就隐晦地构成了谋反的格局。

张俊名为泄密实则不自觉地做了谋反的事情，如今“首恶”已去，“谋反之局”烟消云散，张俊这个从犯死不死就不重要了。

若袁敞没死，恐怕张俊与袁盱都得死，成为母后杀鸡儆猴的鸡。如今猴已死，鸡就无所谓了。

想通之后，刘隆长叹一口气。在他以为东汉的日常就是救灾赈济的时候，母后却悄无声息地处理了一个“谋反案”，阴谋推翻邓氏的谋反案。