戚姬被吕后虐杀，两派已成，不，在戚姬与吕后争夺太子之位时，两派已成不死不休之势。

高祖所谓

保全两子，不过是一厢情愿，痴人做梦，尤其是一方还是吕后这样的凶悍之人。

周昌进宫，先被寺人迎到未央宫。他刚进殿，刘隆就起身快步而来，握住他的手，热情而感激道：“汾阴侯，你终于回来了。一路可顺利？身子可好？来人，上蜜水。”

刘隆将人携到身侧坐下，周昌不肯，让了三四遍才坐下。周昌一一答了。

刘隆又问起弟弟如意的身体近况与赵地的风俗民情，周昌又答了。

说到汉初的局面，刘隆也是头疼。大汉初年是封国与郡县并存，各地风俗不同，统一实行郡县制很难，只能先这么过渡，再削藩国。

赵如意才六七岁，如今父母皆去，终日惶恐不安，可怜可叹。周昌几次想说赵王的事情，但皇帝一直询问赵地的民情，就咽在心里，说起为政赵地的事情来。

两人正说得兴起，长乐宫派人过来请周昌面见太后。刘隆叮嘱道：“汾阴侯见过母后，就与我一起用饭，用完再回去。”

吕后对周昌也是热情不已，追忆了周昌当日对他们母子的恩情，又赏赐布帛，勉励他用心为朝廷办事。

得知周昌与皇帝用膳，吕后专门命人送来饭食，以示尊重，弄得周昌无所适从。次日，周昌就走马上任，成为御史大夫。

吕后答应儿子召来周昌，却没有答应不召如意进京。刚入冬，赵王如意就战战兢兢地被使者带到长乐宫，刘隆惊讶了一下。

戚姬是个大美人，赵王如意自然也长得清隽秀气。

刘隆的良心痛了一下，不过今日他可怜了如意，来日，天地颠倒，谁又可怜他？

想必如意一朝龙在天，只怕不单吕后就连他们兄妹也要赴戚姬后尘。

刘隆一如史书上所言与如意同吃同住，气得找不到机会下手的吕后在长乐宫直骂人。

好在吕后还是找到机会，刘隆天未亮就早起与宿卫去打猎，叫刘如意刘如意不醒，刘隆只好自己去了。

刘隆刚走，刘如意就被粗暴地拉起，一杯毒酒送他与戚姬见面。至此，戚姬一脉彻底消亡。

吕后的心这才放下，在乱世中，她见过不少因为心软导致自己万劫不复的事情。

刘隆回来见状，抚尸大哭，诉说懊悔。

新上任的御史中丞周昌听后，深觉愧对先帝，病倒在床。次日，他就上书辞任御史中丞。

吕后闻言大怒，认为周昌不识好歹，收了他的印绶，仅保留爵位。

刘隆知道后，劝说吕后：“阿母，汾阴侯本性如此，当年能为儿劝谏阿父，如今亦能为赵王伤悲。他就是这样耿介的人，阿母亦是看重他的耿介而命他为御史中丞。”

“既然他不愿任御史中丞，就派他到封国担任宰相罢了。”

“赵王……”儿子虽为赵王哭泣，但并没有因为赵王与自己争吵。

吕后冷哼一声，觉得儿子确实与陈平学了不少东西，道：“好吧。”

“等汾阴侯身子好了，再去封国。”刘隆叮嘱道。这样能约束诸侯的人，不能轻易挂了啊。吕后也答应了。

吕后见他有几分君王的气度，便将奏表斟酌着给他几封。刘隆一一批了，吕后看完冷哼一声，又多分了一些与他。

第一年，高祖的庶长子齐王刘肥来京师，刘隆坑了他一个郡给姐姐鲁元公主做汤沐邑。

汉初诸侯中，齐王封地最大，刘肥走的时候，刘隆依依不舍。刘肥现在怕死了皇帝一弟对他的好。

刘肥是刘季的外室子，吕后嫁来后，就跟着吕后生活，两人关系尚可。不过，当吕后看到刘隆对刘肥尊敬有加，不顾皇帝之尊，以兄事之，一怒之下想杀了刘肥。

高祖诸子中，与刘盈竞争皇位的刘如意被毒死，剩下诸子中有实力能与他竞争的当数刘肥。

刘肥序齿为长，又坐拥最大的诸侯国，且是膏腴之地的齐地。刘隆的一番动作，激起了吕后的警惕心。

坑人者，人恒坑之。

两年后，吕后决定将张嫣嫁给儿子。

刘隆几乎瞪圆了眼睛，回过神，一口拒绝道：“阿母，我绝不会娶嫣儿。”

刘隆的态度异常坚定，与吕后对视，仿佛这样能让吕后感到他的决心似的。

吕后坚持道：“你与嫣儿关系亲近，立嫣儿为后，难道不好吗？”

刘隆深吸一口气，依然摇头道：“阿母，嫣儿她……我视她如小辈，怎能让她入后宫？”

“吕氏有女……”吕后退一步道。

“不行，吕氏不行。”刘隆断然拒绝。

吕后狠狠拍了桌子，道：“这也不行，那也不行，我当日还不如生个畜生出来。”

被骂畜生不如的刘隆摸摸鼻子，给吕后倒了一杯水，道：“阿母息怒，你听我说，要是我说的不对，我任凭你打骂。”

吕后怒气这才稍解，水也不喝，一双锐利的眼睛紧盯着儿子。

“若吕氏女入宫，仗着阿母跋扈欺人，与儿子生出怨气，阿母在其中调节，一两年还好，时间长了，咱们母子难免生出龌龊。不妥不妥。”

“水满则溢，月圆则亏，舅家现如今已是鼎盛，再进一步只怕是架在火上烤了。大舅为国阵亡，一舅为我的太子之位四处求人。两舅与我如同阿父一般，这些儿子都记在心中。”

“赵太后为长安君之长远计，在触龙的劝说下，含泪送他入齐为质。舅家于我情深恩重，我焉能不为他们考虑？”

吕后不置可否：“那你待吕氏如何？”

刘隆回道：“舅家盛于母后，到我时泯于诸侯，与国运共休戚。”

吕后听完，哼了一声，又道：“你也疼爱嫣儿，嫣儿如何不行？”

刘隆坚定道：“我能册封嫣儿为公主，但绝不会让嫣儿入后宫。”

吕后见儿子坚定，气道：“你都21岁，不近女色，难道像先帝喜欢籍孺那样的人不成？”

刘隆扶额，道：“我不是阿父。我在外，常听人说，阿母主只信任舅家和宦官，不重用朝臣。”

吕后冷嗤：“你让他们睁眼看看，这朝中的三公九卿、郡太守、王国相，哪个不是跟着高祖一起打天下的人？”

刘隆劝道：“诸元老宿臣当年与阿父称兄道弟，亲密无间，如今我们为天家，他们为群臣，不免有落差。阿母不必生气，但不能不理会。”

吕后抬眸看着刘隆，道：“呵，有屁快放。”

刘隆想了想，道：“阿母居于宫中，不妨从故旧之家招些聪明伶俐的女娘陪你，若是阿母觉得投缘，留在宫中作为女史。”

“这些故旧家的女娘跟着母后学些出入上下眉眼高低，就能受用一辈子。”

吕后闻言，想了半响，伸手点刘隆的额头，道：“你的脑子在

先帝时能像今日这样转动，为娘也不至于……罢了。你走吧。”

刘隆见吕后听进去，心中一松，嘴角挂着笑容出了长乐宫，路上碰到一脸担忧的鲁元公主。

鲁元欲言又止，刘隆见状便明白鲁元已知张嫣的事情，遂与她道：“姐姐不要担忧，我已经拒绝阿母，阿母看着是听进去了。”

鲁元如释重负，眼睛泛起泪水，握着弟弟的手，不住地道：“好好好。”

刘隆看着鲁元沉默的样子，心中不是滋味。

鲁元与刘盈跟着母亲颠沛流离，俘虏成囚，几次生死一线。

因而鲁元养成了沉默寡言逆来顺受的性子，刘盈养成了柔弱怯懦毫无主见的性子。

他们一人与后来的皇子公主相比，无论是心态还是仪态都差了很多，但看过一人的经历，谁也说不出什么来。

鲁元与丈夫相敬如冰，先帝去后，更是长住宫中，便是出宫也是回公主府居住。

刘隆回去后，让寺人去找鲜亮的缎子送给鲁元裁衣。鲁元仅比刘盈大几岁，身上的衣服却穿得老气横秋。