电光火石之间，晓星尘忽然觉察不对。

他自己感到恶寒，理所应当，但是，这里面还掺杂了一份深刻入骨的恐惧与怨恨，那不是他自己的情绪和感觉，而是来自薛洋三分魂魄中的记忆，那些孩子带着死气的脸，像是在薛洋灵识中反复出现，长久地折磨过他一般。

若是天生邪恶，若是真如此刻笑得那样快意。

薛洋何必对这些孩子感到恐惧呢？

八岁的孩子，八岁的孩子……

借着回忆勾起的痛意，晓星尘当即凝神，回想所有他见过的八岁孩子的轮廓和脸庞，在不属于自己的三分灵识中试着细细搜索，希望能读取更多回忆。

随着他伏息凝神，薛洋久远记忆中的破碎画面与声音，阵风一般在灵识中呼啸闪过。

黑暗中，有一个笼子。

放在某个大厅中间。

笼里关着两个孩童，年纪大约七八岁。

本该天真稚气的脸，充满邪异狠辣。

如被逼至穷途末路的兽，你死我活一般地撕打，一旦压制住对方，就试图将手悬在对方头顶百会穴，施展某种术法。

周围黑暗得仿佛从没照进过光，一直暗无天日，靠几个火把照明。

笼外人群面容扭曲，如同鬼魅。

人们在打赌。

“薛洋是个小狼崽儿，下手狠毒，从未输过，我赌薛洋！”

“你这个依据不准，这批小崽子里，能活着的，都没输过，我看薛洋对面这个强壮得很，薛洋难赢。”

“啧，薛洋聪明，‘采灵术’学得比别人都快，眼看就要完成结丹，要是在体格上输了，还真有点儿可惜。”

“可惜什么，就他算死了，之前采集的灵气也是被另一个孩子吸走，不浪费！”

……

那是什么场合？！

只这一个场景，晓星尘如遭雷击，再也无法凝神。然而时机转瞬即逝，除了这一段，再也读取不到什么新的记忆碎片，只有无数个孩子带着死气的面孔轮番出现，挥之不去，搅得他心神不宁，头痛欲裂。

“唔……”

晓星尘捧着头低声痛呼，良久，才熬过这阵疼痛，能勉强思考。

所谓“没有一个人来救我”，背后竟是这样的经历？！

被囚于黑暗，在围观中赌命……

他一直好奇，薛洋孤苦伶仃，既没在那个仙门下学习，也没亲人师傅，是如何踏入玄门，修得一身邪术？

现在总算知道一二。

记忆碎片中，打赌二人讨论的‘采灵术’，是一种快速结丹入道的捷径，也是一种禁术，原因其一，修炼此术如行走刀尖，一朝不慎必会丧命；其二，此术汲取其他有灵根之人的灵气，致人枯竭而死，损人利己，为人唾弃。

笼中两个孩子试图互相施展的，正是此术。

一个笼子，两个幼童，不是你死，就是我亡，没有选择。

薛洋就是在那种暗无天日的笼子里，被迫用此术杀死了一个又一个孩子，最终完成结丹？

是谁定下如此残忍的规则？其中一个打赌的人说灵气不会浪费，那么收集这些孩童灵气的人究竟目的何在？

七岁断指，八岁杀人。

那时候的薛洋，果真还只是一个孩子，只是，孩子的童真，便到此为止了。

薛洋方才说，断指后救了他的人，比常氏还该死。

还说过，他是被打大的。

无论生前死后，都极度耐痛。

晓星尘无声打了个冷战。

难道，薛洋断指之后，就是落入了这些人手中？否则，若是得到过什么善意帮助，薛洋如何会说，一次都没被救过？

“八岁……”

晓星尘难以置信地呢喃。

他的八岁，是跟随师傅在青山绿水间修行，虽然没有父母，师傅却待他极为慈爱，念他爱吃葡萄，特意在他房前架了好几株葡萄藤。

彼时的薛洋，正在笼子里为了生存而厮杀。

思绪翻涌良久，看向床上，才发现薛洋被他推开后，一直仰面躺着，没有动过。

睡着了吗？

他悄声走近，床上的人双目微睁，分明没有睡着，就那样躺着，面如死灰，一动不动望着虚空。

“薛洋，”晓星尘又心疼又抱歉地坐回床边，“小时候，是谁把你和别的孩子关在笼子里面的？你……那样过了多久？”

薛洋茫然的双眸突然警醒，爬满密密麻麻红血丝，猛地坐起，推开他，恶狠狠道：“不用你管！”

目眦尽裂挪到床角，用仅有一臂抱着床柱，留给他一个孤绝背影。

“没人会管，没人会救！我不能输，一次都不能输！其他孩子打不过我，死了活该！你现在知道了，我天生就是杀人魔！从小就是！”

薛洋喘着粗气，吐出一连串自暴自弃的话。