她从后座惊醒，发现自己身上盖了件沖锋衣，衣服的主人则不知去向。

孤爪从前排转过头，对她解释：“小黑去买水了，他联系的朋友一会儿就到，我们要开车去对方家里借宿一晚。”

她简短的应了一声，示意自己有在听，其实神智还没彻底回笼。过了五分钟左右，一个穿着很朴素，发色很个性的青年信步走来，黑尾提着一兜饮料，挂着商务十足的表情迎上去同他握手。

在车里的今井和孤爪趴在车窗边悄悄咬耳朵：“小黑这样好像那种巡回拉选票的政客。”

孤爪深以为然。

车外两人寒暄完毕，拉开车门入座，就发现孤爪和今井都坐得十分拘谨。黑尾以为他们这是怕生，主动开始活跃气氛：“这位是北信介，以前也是打排球的。”

黑白混染发色的青年坐在副驾位置，他侧转身，对她微微颔首：“初次见面，承蒙关照。”

他开口后，她不免有些意外，人很容易先入为主——看发色会以为对方会是很酷的性格，没想到措辞是如此守礼的类型。

她连忙回：“哪里哪里，我才是要请你多关照……”

两人彼此客套了一通，车内的气氛一时沉寂下来。

今井在手机屏幕上打字：为什麽非得借宿，我们已经赤贫到住不起旅店了吗？

她隐晦地把屏幕朝向黑尾，让他速速回複。

黑尾看了眼，笑眯眯地拿过手机，手指轻点：不是你好奇兵库的酒米文化？北家就是这里的地主，是种植稻谷的行家哦。

原来打排球还能结识地主！她用“想不到你竟然有此等人脉”的眼神看向他，黑尾沖她弯弯眼睛，转而对北提起：“我们明天能去地里参观吗，对了，需要出力气的活儿也是可以指派给我们的。”

他话音刚落，今井就看到孤爪全身一颤。

北沉吟几秒，视线在三位东京来客身上一一滑过，她觉得他可能是在评估他们这几个不请自来的劳工究竟能干点什麽活。

最后，他礼貌地说：“最近水稻在灌浆期，要做的工作非常多……大家量力而行就好了。”

一行人从京都市区出发时，还头顶着玫瑰色晚霞，等到达尼崎后，天色已经完全黑了下来。北家的房子在偏远的郊区，下车后还需要步行一段路——他家毕竟有着大片农田，位置想也不可能临近中心地带。

兵库县郊的夜晚，灯光稀少，或许正是因为人造光源的短缺，这里的夜空显得格外的近，星星也非常大颗，圆圆的光团点缀在天鹅绒一样的天幕上，看起来就像童话剧的布景。

她仰着脖子走路，突发感慨：“好像银河铁道之夜啊。”

这一段是土路，时不时会有凸起的石头嵌在路面，黑尾担心她不看路摔倒，腾出一只手虚搭在她后腰。

他想了想，说：“确实是有那种氛围，不过宫泽贤治好像是岩手人？”

她“啊”了一声，像是想起了什麽，转过来抓住他的小臂：“说到岩手果然就是花卷东吧？”

黑尾危险地盯住她；“虽然都是球类运动，但野球算是我的敌人哦。”

“诶，为什麽？”

“是因为个头高大，身体素质好的幼苗总会被野球抢走吧？”北倒是很快理解了他话里透出的怨念，他弯下腰，把远远沖过来的一条秋田犬抱了起来。

“不过我觉得，有人憧憬甲子园，就也会有人渴望站上春高的赛场，无论哪个项目都会找到用心对待它们的人。”

黑尾点点头，只是他脸上仍有隐隐的不忿之色：“道理确实是这样，但看好的孩子总会被笼络走一大半还是很让人生气啊。”

孤爪倒是不觉得这有什麽，他说：“会被劝走就说明不是有缘人吧，这样的人就算强留下来，心不在排球上也是走不远的。”

就这样一路走一路閑谈，民宅很快到了。

因为黑尾很早就提过来访的事，家里客房都已备好，安排的是男士二人共住，女士单独一间。

进屋后的第一件事是洗澡，第二件事是各回各房睡觉。人在疲惫的时候一泡热水就容易犯困，今井呵欠连天的坐在浴室门口吹头发，呜呜的风声里，黑尾端了个盘子走过来问她要不要吃夜宵。

不要，她这样说。同时，她举着风筒的手一点点滑下来，又倔强地擡上去，他看得忍俊不禁，说，要不要我帮你吹？

这个倒是可以接受，她点点头。

吹头发的过程中，他好像跟她说了很多话，她半梦半醒地回，嗯，啊？哦，是吗。再后来就彻底失去了意识，黑尾怎麽叫她也叫不醒，只能把人整个从地上端起来——她蜷缩成了一个标準的球状，双手抱着小腿，脸紧紧贴在膝盖上，再一路艰难地端去房间。