这样的义士应当得到大家的尊敬，怎么能够对他们如此无礼？所以刘备对刘琮的忍耐，就更显得品德高尚，仁慈宽厚，在荆州得到了一个小小的地盘休息。

不久之后，刘琦和刘琮兄弟阋墙，同室操戈，荆州大乱。刘备挺身而出，安抚百姓，劝和他们兄弟，收获了极大的声望。没多久，刘琦病死了，刘琮被揭发出来收买青夫人，刺杀刘表，意图夺权，被众人唾弃，在绝望之中自刎而亡。

荆州大族们联名请求皇叔刘备主持荆州，刘备推辞再三，最后实在无法推却，才不得不接过了荆州大权。

袁术悍然称帝，让自己成了全天下人人指责的目标。孙策也反对他称帝，反对无果之后，占据了大义的孙策趁机脱离了袁术集团，名正言顺地独立了出来。

曹操联合刘备和孙策，攻打袁术。袁术手下的士兵吃都吃不饱，哪里有为他死战的兴趣？于是袁术一路败退，一直到了第二年夏天，终于到了绝境，再也无路可退。

当时袁术军中已经只有三十斛麦屑，他想要喝点蜜水都没有。袁术叹息不已，大声喊着问自己，袁术啊袁术，你怎么混到了这么一个地步！

他出身高贵，在东汉末年所有割据一方的诸侯中，没有人能比得上他。可是怎么会把一手好牌打成了这个样子？袁术吐血不已，就此死去。

至此，天下大局基本上已经稳定下来。

洛宁方面占据了河北以北、洛阳以西及整个西北凉州的地区，曹操占领了洛阳以东、山东、安徽的地方，刘备占据荆州，孙策占据江东，益州之地，已经换了刘焉的儿子刘璋当家。

但是刘璋如今也过得不怎么样，因为马超一直带着人在进攻益州，理由光明正大——为父报仇。

尤其是当洛宁方面将河北地区消化完毕之后，手下兵马近百万，实力大增，分兵三路入蜀，刘璋根本不是对手。

不过是半年的时间，在谢熙六岁那年的正旦，刘璋就已经投降了。

楚天舒夫妻封了他一个列侯之位，将他们全家迁到了洛阳，就把整个蜀地掌控在了手中。

曹操和刘备都十分警惕，生怕洛宁方面继续发兵进攻他们。然而，洛宁方面却从此安静了下来，开始把大部分精力用在内政之上。

普及基础教育，男女都有接受教育的权利，同样也都有出仕的资格。

开设科举考试，分门别类进行人才选拔，不管是高门世族，还是寒门贫民，只要能通过考试，就能够进入吏部选拔人才的行列。

鼓励农业，兴修水利，发展农业工具；提高工匠地位，奖励科技人才，表现优秀的工匠不仅能入神匠府进修，还能够成为相关部门的官员；重视商业，允许合理范围内的商业竞争，在政府整体规划范围内给予商人一定的地位和空间；制定严密合理的法律体系……

一桩桩，一件件，从洛宁商队口中传出来，开始被世人当成荒谬的举措，到最后都被证明了合理性和前瞻性。

刘协已经从一个心怀不甘的青年变成了一个沉默的中年人。董贵人死了，伏寿也死了，现在他的身边陪伴的是曹操的女儿曹节姐妹。

坏处是他就算是在睡觉的时候，都没有了自己的空间。好处则是，有了曹节她们几个，他的日子轻松了许多，听到外界消息的速度也比以前快了许多。

洛宁方面的很多消息，就是从她们的渠道中传进来的。

从一开始听说男女同等教育、同样入仕时的荒谬感，到后来听说洛宁方面政通人和、百业兴盛后的不可置信，刘协的整个人都蒙了。姑姑之所以不肯教他，是因为他始终囿于成见，不能开阔心胸看世界吗？

这么多年了，刘协也已经明白，汉家江山已经注定易主。曹操之所以还不杀他，就是在等着受着汉家熏陶成长起来的那代人老去，等着天下人都慢慢接受如今的局面，人心一变，汉室即亡。

他叹了一口气。

在谢熙十五岁的时候，刘协亲手写了诏书，册封楚天舒为洛宁长公主，谢鲲为洛王。随着宣旨队伍进入洛宁的，还有一个小小的商队。商队中有一个不到十岁的男童，和刘协长得几乎一模一样。

“姑姑，朕希望你把当初对朕的承诺，兑现在这个孩子的身上。”那个男童拿出来一封信，信中是刘协的亲笔，恳请楚天舒收下这个孩子，护他一生平安。

楚天舒和谢鲲再也没有生育其他子女，只有谢熙一个女儿。原本还有些大臣担心两人去世之后的继承问题，但是看到洛宁方面永远是二圣临朝，同时谢鲲也真心推行政策，支持女子拥有受教育和出仕的权利，也都明白了他们夫妻的意思。