安东闻言却站起身，对马丁说：“走，我们看一看去。”他自顾自走出小礼拜堂，外面就是大教堂里日常进行弥撒的场所。马丁赶紧跟上去。

这时教堂里已经聚了很多人，很多人都穿着桑德兰的球衣，红白的箭条衫，胸口绣着桑德兰的双狮队徽。

很明显，来祷告的都是桑德兰的球迷。

马丁很担心安东被人认出来，直到看见安东安安稳稳地最后一排入座了，他一颗悬起的心才稍稍放下。

这时圣歌将将奏完，牧师轻轻敲了敲话筒，教堂里立即安静下来。讲坛上的牧师开了口：

“各位，我们因共同的信仰而相聚在此，将祷告带到主的面前。请让我们一起，为桑德兰足球俱乐部和我们的城市祈祷。”

“感谢上帝，让我们理解足球对这座城市的意义。”

“感谢上帝，让足球把我们大家团结在一起。”

“感谢上帝，在我们的球队胜利时，让我们享受收获的喜悦。”

“感谢上帝，在我们的球队失利时，帮助我们克服愤怒与失落。”

“仁慈的主，请您继续支持桑德兰的教练和球员！他们的勤奋与忠诚配得上我们的尊敬与热爱！”

“仁慈的主，请您赐予他们赢得比赛的能力，赋予他们自信与坚持！”

“因为球队的成功，会为我们的城市带来成功与繁荣。”①

在牧师的带领下，所有桑德兰球迷都随之祈祷，或高声或低语，教堂里自然而然生出一种温暖而坚定的氛围。

马丁坐在安东身边，他也是头一次经历这样的场合，一时感动的热泪盈眶，伸手去擦眼角。

谁知这时恰好有一个桑德兰球迷回过头，一眼瞅见了安东和马丁。他大约也是万分吃惊，于是大声喊了安东的名字。

这下子，全教堂的桑德兰球迷都回过头来，眼睁睁看着他们俱乐部的主教练和CEO。连牧师都发现了，他带领人们祈祷的对象，此刻就坐在教堂的最后一排。

马丁一时又惶恐起来，心想万一有人再对安东出言责难，甚至报以老拳，就凭他一个，护不住安东啊。

谁知此刻突然有一个桑德兰球迷站起身，转向安东的方向，响亮地喊出来：“安东，请你加油！”

安东也站起身，右手贴在心口，点头致意，回应对方。

于是，有越来越多的桑德兰球迷站起身，为安东送去掌声。或许是早先牧师的祷告词影响了这里的球迷，此时此刻，没有一个人站出来指责安东，埋怨他的离开；相反，他们反过来一起鼓励安东，祝福他保持希望与勇气。

“安东，不管发生什么，都请你加油！”

不管你是留是走，这座城市的记忆里已经有你，请务必在你的人生中努力前行。

作者有话要说：①这一段祷告词出自Netflix纪录片《我心永随桑德兰》的开头，有删减并略有改动。

第266章

5月14日, 桑德兰客场挑战狼队。

在对狼队的这场比赛之前, 将举行曼联对布莱克本的比赛。赛前曼联全队上下都信誓旦旦地表示：无论桑德兰的比赛是什么结果, 他们都会尽全力拿下这场比赛。即便如此，只有在桑德兰输给狼队的情况下, 曼联才能把争冠的悬念带入最后一轮。

有曼联球迷开玩笑地表示：“桑德兰不是‘黑猫’吗？猫怎么能赢得过狼呢？”

这虽是一句玩笑话, 可是桑德兰面临的挑战也不小。英超联赛已经到了倒数第二轮了，除了西汉姆联队已经提前数轮降级以外，总计还有5支球队在降级的边缘挣扎，不知另外那两个降级的“名额”将会花落谁家。

狼队也是那还没上岸的队伍之一, 为了能留在英超, 他们将拼尽全力，试图全取三分。

“猫”要是想夺冠，就必须要先过“狼”这一关。

桑德兰在比赛之前约一小时左右赶到了狼队的主场莫里诺克斯球场。抵达球场的时候, 有很多媒体守在大巴停靠处, 但看安东会不会随队出征。很多桑德兰的球迷与支持者也聚在这里, 多数有点儿小忐忑：安东呢安东呢安东在不在？

球员与教练组走下大巴的时候, 大家没有找到安东的身影, 只看到了胖胖的罗素。

不少球迷露出了失望的表情，可是他们多数还是为球队打气：

“兹拉坦, 加油啊！靠你啦！”

“马尔科我们爱你！”

“皮皮, 千万别让对方进球！”

“……”

倒没什么人提及罗素的, 但这个“代理主教练”本人也并不在乎。

罗素面无表情，带着队直接往客队更衣室闯。

这并不是他第一次独立带队，以前他也独自带着桑德兰打过凶险万分的比赛, 包括2比2追平切尔西，3比2逆转热刺，还有前些天2比0赢下维冈竞技——这些比赛都是罗素的手笔。