得皇帝钦点自然高兴，秦琼忙不迭跪下谢恩，只是尉迟敬德脸上有些纠结。李世民敏锐察觉到他心情低落，便让宫人先带秦琼去宫中为值夜的官员所设置的官署休息，单独留下尉迟敬德将他带进自己的寝殿坐下问他。

“朕看你有心事。”

尉迟敬德摇头。

“尉迟将军瞒不过朕，你应该知道，朕的感觉一向敏锐。”

尉迟敬德一听李世民喊他尉迟将军这样生疏的称呼。除了最开始他加入唐军时，彼时还是秦王的李世民这样称呼过他，后来二人有了过命的交情，李世民一直都是称呼他的字。

他还是这样精明，一点事也瞒不过他。

尉迟敬德一咬牙，跪下道：“既然陛下要臣说，那臣就说了。”顿了顿，嗨了一声气闷道：“蒙陛下信赖，臣得到的已经够多。臣本不该奢求，只是初闻陛下受鬼怪搅扰，秦将军邀臣一同为陛下宿卫，臣心中却有一丝窃喜，自那件事以来臣一直未与陛下在私下见过，想着能为陛下宿卫，即便见不到也能寥慰一二。而今陛下借口担心臣的身体要支走臣，臣……臣辜负圣恩，实在高兴不起来。”说完一撇头，梗着脖子不再言。

李世民见他一脸郁郁，起初还纳闷自己莫非好心办坏事，听尉迟敬德讲完，神情变了又变，最后气笑出来。

这位将军把对他的感情已经摆在明面上。虽然不求回应，但也着实令他烦恼。

喜欢上皇帝可不是什么值得高兴的事，何况两人一个是臣子一个是君主。伴君如伴虎，稍有不慎就有性命之威。尉迟将军虽然外表粗犷，心思却细腻。然而「情」之一字实在燎人，他自己明明清楚，却越陷越深。不，倒也不是越陷越深，只是面对君主对魏征那个酸儒都比对他上心，将军有些吃味罢了。

“敬德。”李世民长叹一气，起身背对尉迟敬德轻声道：“以前还在做父皇的臣子时我就一直在想，为何古来君王建立功业后都要杀功臣，虞世南对我说，是因为那些功臣之前都与君王关系亲密，而一旦成为君臣，他们之间就会有不可逾越的鸿沟。臣子还念着君王的好，但君王却变了。处在不同的位置，他们看到的东西也不一样。有些事是碰不得的，一旦碰了，最后食恶果的一定不是君王，而是臣子。”

“开始我觉得这话简直谬论，后来因为父皇，我稍微明白了点。登基以来，我一直尽力保全你们这些功臣，只是对于你，我一直心有愧疚。”

李世民刚刚那番话确实冷漠，正如他不久前所言。就算是将军也是血肉之躯，怎会不被他的话语伤到。

尉迟敬德低下头，不太明亮的烛火下黝黑的肤色看不出将才的神情变换，当听到李世民居然主动说对他心怀歉疚，尉迟敬德有些惊讶。张了张嘴半天吐不出一个字，怔愣道：“陛下何出此言？”

“那时的我还太年轻，为自己能吸引所有人的目光而自傲。你对我的喜欢，我认为是理所应当。若我当初不那么骄傲，不那么贪婪，不因父皇对我的苛责而转而向你们汲取温度，如今也不会是此种局面。”李世民蹲下身认真盯着尉迟敬德，把自己的手放进尉迟敬德的手中。这只手上布满长年使用马槊留下的老茧，粗糙生硬，却很温暖，带给他许多心安。

他低眉自嘲笑出声，毫不避讳道：“我故意避开你，也是怕朝里那些人精们看出你我还有别的关系。我想做千古明君，不想百年之后就因为这些事被后人拿去做谈资。”

“可……”尉迟敬德喃呢，浓眉紧蹙表达自己内心的想法：“臣从不求陛下回应，唯求能够一直守护在陛下身边。”

“就是因为你从来不要我的回应，我才会愈发觉得有愧于你。你救过我数次，我许以富贵荣华，而你对我的好，我又拿什么来回报？”李世民反问他，把这个一直困扰他的难题交给尉迟敬德，期望能从他口中得出答案。

尉迟敬德沉默，当然有答案，只是这个答案与他最初承诺的相悖。他并不想让李世民有任何压力。

“你看，你也说服不了自己的心。”李世民拍拍尉迟敬德胸口，低低笑起来，“我知道你其实有答案，但这个答案你永远也不会告诉我。所以只有我自己选。我的第一次选择，你不接受，那就唯有第二种可能。”

他沉默了许久，望着窗外的月，眼底波纹流转，明明暗暗，再转过来看向目光习惯性落在他身上的将军，那深眸后面所藏的太多情绪，无人能猜透。

原来他方才所讲的话是这个意思，尉迟默念。他知道这位军功起家的年轻皇帝既然说过会保全功臣，就不会真的要杀他们。而解决这种事往往最好的办法就是将他外调，眼不见自然就迎刃而解。