“你说什么？”斯内普最先叫道。
詹姆紧跟着问：“什么东西？什么魔法金币？”
“等等！”伊尔一边叫着一边翻自己的口袋，“在伏地魔来霍格沃茨教书的时候，哈利给过我的，我想想，它被放在——”他胡乱地将自己口袋里的东西都掏了出来，没有发现，又去抓自己的钱包，“那是一个金加隆模样的，被施了变化咒——”
他找到了，并不怎么费力气，因为那枚魔法硬币正在一堆冷冰冰的金属里发烫，它烫得那样厉害，以至于没有人能把它忽略。
伊尔倒抽了一口气，他掏出金币放在眼前，可还没有看见什么，就被斯内普粗暴地抢了过去。
“嘿！”伊尔愤怒地叫道。
但这一回可没人理会他，詹姆和莉莉都向斯内普——向那块魔法金币跑过去。
斯内普将拿到眼前仔细地看着，他的鹰钩鼻子几乎贴到金币上了，可是金币上变化的字母太小了，他依旧不能看清楚那些扭动的弯曲的线条。斯内普愤怒地用魔杖敲了一下金币，金币霎时跳出他的手掌，在众人面前变形放大，直到变成普通盘子大小。
“Sev——”莉莉第一个念出她看见的字母，金币上没有显示完全，但这并没有关系，客厅中所有人都知道这代表什么。
大概是一两秒的时间。金币上的字母又一次发生了变化。
“S……V……H”这一次的字母更为模糊，詹姆皱着眉，辨认了好一会才不确定地说，“救救他？……”他觉得有点说不通。可同样看见的斯内普只觉得心脏猛地往下一沉，他想到了一个可能，但他只期望自己想错了。
接下去金币出现了几个凌乱的字母，没有人能分辨出那是什么意思。
又等了大概半分钟，金币不再变化，只来来回回地重复之前出现的字母。
“不，不——”斯内普有些失控，他大声喊道，像是想让声音穿透金币，传到哈利那一边，“你在哪里？哈利，告诉我你在哪里！”
金币没有反应。
斯内普又低声哀求，他将双手按到金币上，尽管这并没有多大用处，“不，哈利，告诉我，告诉我你在哪里……”他小心翼翼地说，盯着眼前的金币，不放过任何一点动静。
金币依旧没有反应。
斯内普感觉到了晕眩，客厅里的摆设，周围的人，甚至从天花板上射下来的光线，都变得模模糊糊古古怪怪。他微带茫然地抬手按了按额角，目光依旧紧紧盯着金币。
但他的视线里，连近在眼前的魔法金币，都变得模糊。
斯内普不放弃，他依旧瞪视着那块金币，直到酸涩的眼睛蓄满泪水，直到他再看不清楚金币上的哪怕一个字母。
他闭上了眼睛。
不知道从何处传来的声音在他耳边响起，像是大笑，又仿佛哭泣；像是狂叫，又仿佛哀求……
斯内普意识到自己出现了幻觉，源自恐惧——发自内心的恐惧——他没有办法想象，如果哈利碰到伏地魔……如果哈利受伤了……如果他们用不可饶恕咒，钻心咒，索命咒……
斯内普的脸色不能更难看了，他踉跄了一下，又立刻站稳，不是因为不愿意让外人看见自己的虚弱，而是因为现在还有希望。
而只要还有哪怕一丝的希望，他就绝不会——绝不可能——倒下去。
就站在斯内普旁边的莉莉和詹姆交换一个眼神，又有默契地一起挪开了。
詹姆不再时不时就注意一下斯内普，而莉莉，只是继续看着魔法金币，沉默不语。
片刻后，詹姆主动出声：“我们分头去找，怎么样？把确定了身份的食死徒抓来……”
“如果有用，我早就做了。”斯内普的声音低滑冰冷。
詹姆怒道：“那我们就呆在这里，什么都不干？”
斯内普冷着脸：“不……我去找他。”
“找谁？”詹姆警觉问。
“You Know Who。”斯内普嘴唇单调而机械地动了动，看上去就像是在微微抽搐着——但在人们意识到之前，他的声音已经钻入他们的耳膜，清晰地响起来了。
“你疯了！”詹姆的声音骤然拔高。
但斯内普仅仅报以冷笑，他转回头去找飞路粉。
詹姆猛地跨了一大步，毫不犹豫地挡在壁炉之前：“西弗勒斯？斯内普！你去了能干什么？”
“让开，波特。”斯内普的魔杖在不知什么时候已经抓在了手里，“我不去才什么都干不了……得了，我知道你要说什么，哈利，是的，哈利。因为他，我选择了你们这一边，但布莱克没有说错——我想他确实说了吧？”斯内普在冷笑，他的目光阴毒刻骨，“‘斯内普可不在乎什么正义邪恶，那个鼻涕精就是一个彻头彻尾的小人，从学生时候就能发现了，他想要权利快想得发疯了……我得说这样的心态很危险，我恐怕什么时候，我们就得面对一只来自背后的利剑啦——’”斯内普用冷冰冰地语调重复，“给你们提个醒，波特，说人坏话的时候最好找一个隐蔽一点儿的地方，或者离我家远一点，免得将来所有巫师都知道你们是一对长舌妇……好了，他没有说错，事实上我一点也不在乎，我只要他。”他慢慢地说，“现在，让开，或者我们可以提前解决学生时代的恩怨。”