黄蛇再次发出了嘶嘶的声音，他的嘴里叼着一小张从地上捡起的纸片。男子目光一亮，看着那纸片沉思起来。片刻，他闭上眼睛，感受着城内各种流动的气息。

一瞬间瓦子勾栏里的欢笑，漆黑深巷里的叹息，无数哭泣、无助、痛苦的声音一起响在他的耳边。“我……我不想就这么跳下去……”他准确的捕捉到了其中一个带着恐惧的叹息。

一个扭曲而奇怪的符号在男子掌中升起，冒着腾腾黑气，这男子咧嘴一笑，将手重重的按在了青砖砌成的墙上。

黑气渐渐弥散开来，男子阴沉的脸上露出了满意的神情。他转过身去打量着四周：“你奈何不了他，咱们就换个法子，让他吃点官司怎么样？……走，跟我去龙津桥上瞧瞧……”

夜色已深，巨大沉重的城门终于在隆隆响声中合上，朱雀门附近菜河边龙津桥下的黑暗里，似乎徘徊着一个瘦小的身影，正是方才给谭知风指路的那个读书人。他已经在这里徘徊了很久，一边等人，一边想着心事。他整个人就像一片叶子一样，在寒风中不住发抖。

“爹死了……你的努力还有什么意义？”

“是你不孝！他不会原谅你的！”

冬夜寒风夹裹着冰粒，穿透了年轻人整整齐齐却单薄如纸的长衫，他个子不高，脸色苍白，瘦的皮包着骨头，一副久病未愈的模样，冬夜的寒风吹得他冻得嘴唇直颤。他总觉得有个嘶哑的声音在他耳边催促：“跳下去，到下面去向你爹赔罪！”

年轻人满脸泪水，但他的双眼在短暂的迷蒙之后，却又恢复了清明：“不……我不能跳，爹都是为了我，我不能放弃……这么多年的努力，只要我活下去，往后、往后还有机会……”

他停住脚步，身后却传来一个低低的声音：“你没有机会了。”

“你不是……怎么会是你？”这个声音如此熟悉，年轻人瞬间意识到了什么，他回过头，惊恐的睁大双眼，在对方的用力一推中往下坠去。他伸着手，胡乱在空中抓了几下，整个人就没入了冰冷的河水，甚至连一声救命都没有来得及喊出声。

第3章 试营业

几天过去，开封飘起了第一场小雪。开封的酒家和百姓都开始忙碌起来——冬腊风腌，蓄以御冬，天气渐渐变得干燥，正是腌制腊味的时候，就连太学附近的这条深深小巷里，都飘荡着一阵阵浓郁的香气。

住在两排邸店里的书生们渐渐发觉，巷子尽头有了新的住户。一位瘦弱、清秀的少年带着一名漂亮的丫鬟，还有一大一小两个小厮租下了那间窄小破旧的店铺，趁着雪后天气清爽，里里外外的不住忙活着。

邸店里住的都是进京赶考落榜的士子，不少人家乡遥远，一次没考中之后索性留下来“复读”到下次再考，以免在路上来来回回耽误时间，还能拜拜名士，见见世面，和京城的士子交交朋友。

附近这几条巷子离国子监、太学和其他几大学馆都近的很，因此少有空房，向来都住的满满当当的。

“谭知风？谭知风你别假装听不见。你摸摸这桌子椅子墙和地板上的油比开封城墙还厚呢，你就打算让我们在住这儿？这就是你一个月花三贯钱租的地方？”

谭知风一脸无奈的走了出来，身后跟着那个高个子的青衫少年。他好说歹说把全部家当都押给了房子的主人，还在那人面前露了一手，才让那人答应暂时把房子租给他一个月。到月底若是不能交上半年的租金，他们就得马上卷铺盖走人。

谭知风和那少年两人齐心协力，在门口竖起了一块木头招牌，对着巷口。敞开的门里头少女挽着双鬟，大冬天穿着一件桃红色的纱衫，咬牙切齿的拿着把刷马的刷子在墙上蹭来蹭去，看模样恨不能把那堵墙拆了。

“灼灼姐，这么大火气对肝不好。”少女身后是那个敦厚的男孩儿。他也在努力冲刷着地面，但地上污渍太多，一桶水泼下去，流到门口就变得黑乎乎的：“猗猗他说，小心你到明年春天掉光叶子，这样的话，你变成人的时候就会没有头发……”

这一句话说的这名叫灼灼的少女暴跳如雷，转身夺过男孩儿手里的水桶往门外泼去。门外谭知风正对那少年道：“猗猗，这东西怎么看怎么别扭，再加上这个支撑的底座，上边写着知风两个字，感觉有点像……”

“……有点像个坟。”猗猗瞟了一眼，真诚的回答道。