这跳井的人，多半就是金钏。这个往日敢与宝玉调笑打趣的丫头，死在了打小服侍的主子手里，几乎就是个无解的局。

迎春也曾圣母心发作，试着推想过，如何能让她避过这一劫。

但是她一个别房的姑娘，不说没法去管教叔母身边的大丫头，嘱咐她言语谨慎。

便是阻止了这一回，她那隐秘的野心只要一日不打消，利剑就会一直悬在头顶。迎春不是救世主，决定尊重他人命运。

但亲耳听到这一条鲜活的生命就这么逝去的时候，这冲击力还是非同一般。“虚伪的悲悯，看来自己真不是什么好人啊！”迎春自嘲地想。

回到房中，还不等司棋去吩咐荠荷，这丫头的信息就已经到了跟前：“外头有人传是宝二爷逼奸金钏不成，她才羞愤投井的。”

“这么传的人多吗？”

“零星听到几句，也有说金钏勾引二爷不成，被太太赶出来的。只是没有前一种说法传的开。”

“管好咱们屋里人的嘴，若有一星半点的议论，我听见可是不依的。”

“是……”

流言一旦沾上桃色，世人就不会管真假了，王夫人实在是走了一步臭棋！

“姑娘，宝二爷被老爷打了……”喏，报应来了。

怡红院中闹作一团，迎春随大流去哭了一场，又趁势辞了出来。黛玉站在墙根底下，见到迎春出来忙拉住问：“宝玉怎么样？”

“皮外伤，但也打得狠，好好将养月余也就没事了。你既这么担心，何不进去看看？”

“我等没人了再去看，宝玉应是疼的狠了……”

“一下干系了两条人命，不疼上一疼，心里怎么过得去呢？呵，倒要谢这一顿打了。”

“二姐姐……”

“宝玉素日爱和丫头们玩闹，惯得她们有天无日。我以往就曾劝过他——太太眼里见不得这些事！他只一味顺着自己的性子，嬉笑怒骂从不避讳，生为女子，风言风语的一出来，便是咱们也只有一死，何况丫头？

宝玉如今的疼，约莫是疼不过金钏爹娘的，再卑微的下人，也是娘老子十月怀胎生下来的。辛辛苦苦拉扯到这么大，因为这事没了，黄泉路上都要忍受闲言碎语！

还有那棋官，肯把自己藏身之处都告诉宝玉，想来也是将他认作知己的，如今被人问了去，不知忠顺王府处置逃奴的手段，是否如长史官盘问他那般有礼！

宝玉没经过事，咱们没法苛责他事事周到。但凡他能在事发时为这两人多说一句话，我今日都体谅他身不由己，可惜……”

“二姐姐……”

“回去吧妹妹，好好想想，看清他人品中最不堪的一面，就知道日后的路该怎么走了——”

回到房中，迎春连忙将荠荷叫来问：“怎么说，薛大爷怎么掺和到这事里来的？”

“听说是薛大爷吃醋，往外头说宝玉与棋官好……”荠荷如今大了，再说起这些事来也不如小时候爽利，吞吞吐吐的。

“我知道了，你去吧——”这事也奇，忠顺亲王真的那般放不下蒋玉菡吗？大张旗鼓地来贾府寻人，抓回去后也没认真处置，后来还允许他置办家产娶了袭人，真是处处透着怪异。

迎春的怀疑是对的，忠顺亲王闹这一出真不是为了区区一个戏子。他是个护短又记仇的人，前年玄真观的事，贾敬一干人带累了仇都尉的儿子吃了个闷亏。忠顺亲王把贾府恨得牙痒痒，一直寻摸着机会要出这口气。

薛蟠到处说蒋玉菡与宝玉好，忠顺王爷就逼着蒋玉菡说出了汗巾子这个把柄。长史官借着这个由头到贾府发作了这一回，也算是给他们王爷出了一口气了。

虽然迎春说的直白，黛玉还是在太阳将落山之际来到怡红院内看宝玉，宝玉还是如以往一般细致体贴，自己受着伤还担心黛玉着了暑热，哭肿了双眼。

此情此景，黛玉哪里还想得起迎春说的话，忍着眼泪和心酸，哽咽着劝宝玉改了吧！

不让舅舅生气，也就不会再挨打了。哪知宝玉突然说：“便是为这些人死了，我也情愿的……”

黛玉一时哽住了，说不出自己是什么感觉。迎春方才的话，字字句句仿佛重现在自己耳边。黛玉很想问问他，你既然都肯为他们死了，为什么当时不肯说句话呢？

又觉得说出来大没意思，碰巧听见凤姐一行人说说笑笑地要进来，忙从后门躲出去了。

迎春正为今天的事心里闹哄哄地烦闷，突然听说林府的人进来请安，心里突突地跳了起来，往外一瞧——柳寒霜回来了！

柳寒霜还是一副妙龄少女的打扮，就是出去一趟，人的精气神都好了不少。迎春有一堆话的话要问他，到了挨边还是先问了“一路可好？”两人对视一眼，都笑了。