贾母听他话中意思，想到平日里贾珍贾蓉的做派，知道恐怕与女色有关，既是唏嘘又是恨铁不成钢，悲痛之情这才略减了些。

贾政又道：“外甥女的婚事不到半月了，不知母亲有什么额外嘱咐的？”

贾母果然被转移了注意力：“也不知道你妹夫是怎么想的，婚事办得这样匆忙，我都来不及多给玉儿置办嫁妆。”

贾政却是舒了口气，家中花费过多已是寅吃卯粮，哪里有多余的钱给外甥女儿置办嫁妆。

他面上却未露出来，只道：“外甥女的未婚夫婿如今是兵部侍郎，又才封了爵位，可谓是少年得志。如今京城中没有哪家公子能与他比肩，依儿子看，早日成婚也可安心。”

贾母听了又欢喜起来：“当日我还道他家境太差了些，没想到短短几年功夫，这孩子全靠自个儿把爵位官职都挣了来。你林姑爷眼光倒是不错。”

贾政母子两个这厢讨论给黛玉送贺礼，那厢赵姨娘也为女儿的婚事发愁。

听说探春又要主动去边关，赵姨娘一气之下跑到秋爽斋哭骂道：“先前你被送去和亲，是我没用拦不住！怎么你好不容易回来了，又要自己去送死？我真是白白生了你一场！也不知道那鸟不拉屎的地方有什么好的，你就知道往那里跑！”

探春知道赵姨娘是担心自己的安全，可有些事终究无法与她解释，诸如西海沿子景色壮美，并不是鸟不拉屎的地方。也无法解释身为女子想同男子一样建功立业的情怀，更不能提自己在西海卫埋葬的少女情思。

便换了个说法安抚她：“姨娘不觉得我立功回来后，家里媳妇婆子们待您也客气了不少？若是此番我再赴边塞立下功业，环儿以后的路也好走些。”

赵姨娘先还涕泪交加，听到这话立刻收起眼泪，心花怒放道：“也对！我就知道你不是个没良心的，从前你虽面上待宝玉更好，可到底还是和你同胞兄弟更亲近些。”

探春只得苦笑。

母女又聊了两句，探春便送赵姨娘回东小院去，顺便看看环哥儿。

出了秋爽斋，一路上竟没看到一个人，连守园子的人也不见了影儿。

探春有些奇怪，就见一个婆子小跑过来：“三小姐、赵姨奶奶，找你们半天了，快到正院去吧！”说完就要往别处去。

“发生什么事了？你怎么这样慌张？”探春拦下她，“为何要去正院？这路上的人都去了哪儿？”

婆子低声道：“是锦衣卫来了！要查咱们家呢！”

赵姨娘一听，软倒在地。探春把她扶起来：“姨娘别担心，若锦衣卫是来抄家的，必会直接进来抓人，哪里会让府中下人来一个个通知呢！想来就算是犯错，也不会是抄家灭族的大罪。”

赵姨娘听她这么说，勉强站了起来：“那咱们不过去了成不成？就在你的秋爽斋待着。”

探春本还十分紧张，此刻不由失笑：“那哪行呢！人家是来查咱们的，又不是来做客的。姨娘放心，我有功劳在身，实在不行，我向皇上交还爵位，换咱们母子平安。”

赵姨娘不知她只是安慰自己，松了口气道：“对对！你还是那个什么一等云骑尉，有实打实的功劳。姨娘以后再也不嫌你跑到那没人的地方去了。”

兵部衙门

皇帝派锦衣卫调查荣宁二府的消息还未传开。甄栩忙了一天，才从兵部衙门出来，看到对面户部衙门有个人影，正与人打招呼。

这人身量不高，看着甚是熟悉，不就是许久不见的薛蟠？与此同时，薛蟠也看到了他，举起双手示意甄栩看过来。

甄栩笑道：“薛大哥哥许久不见了，近来伯母可还安好？”

薛蟠道：“原我还想尊称你为甄大人，既然你这么客气，我也就厚着脸皮还叫一声甄兄弟。”

“咱们自小认识的，哪里就因为谋职便疏远了。”甄栩莞尔。

“好兄弟！我就知道我没看错人！”薛蟠一把搭住甄栩的肩膀“走！咱们喝酒去！”

薛蟠喝酒一向喜欢找小戏子作陪，可今日他不用甄栩推辞，便找了家普通的酒楼坐下。

倒让甄栩有些惊讶了。薛蟠叹了口气：“如今母亲和妹妹哪个都压在我头上，一家三个主子，我是最没地位的。前儿母亲说我要是还见一个爱一个，便不给我娶媳妇了。”

甄栩正在喝酒，差点被呛住，就听薛蟠又道：“母亲还说我眼光不好，以后她给我挑媳妇。”

薛蟠十分委屈：“我寻思我不就看走眼了夏家小姐那一个嘛。看看我结交的兄弟，你已经是大官了，柳二弟更是京中名角，这能说我眼光差？”

甄栩早就忘了夏金桂这号人物，听薛蟠重新提起，不免生出几分八卦的心思：“夏家小姐怎么了？我记得，我离京前她嫁给了孙绍祖孙将军？不是说他们二位两情相悦吗？”