黛玉瞬间脸颊生晕，气道：“净说些鬼话吓我，我才没有那种想法。”

“所以才要说清楚，以免以后误会，铸成大错。”清沚劝道。

黛玉想了想，觉得颇为有理。于是迫不及待地摊开签筏，写起信来。而她的泪水，也到了此时才忍不住滑落。

清沚此次并未劝说，反而悄悄走了出去，轻轻合上了门。

薛宝钗回了蘅芜苑，面色仍与往常一般，而薛姨妈却在一旁气的浑身发颤。

“我的儿，可怜了你的好品貌。那贾老太太眼神不大好，你分明比那病弱的林丫头好上太多，她怎么就看不见。”

宝钗眼里微冷：“她倒是看得上人家，人家却看不上她呢。”

“那丫头不会是欲擒故纵吧？”薛姨妈可不信黛玉能拒绝贾府这样的富贵之地。

宝钗轻轻扇着美人善，摇头否认道：“林妹妹的性子原是有些孤高的意味，她若说不愿，那定然是真的，不会故弄些玄虚。”

宝钗想着，摇扇的手却微微停滞，心头泛起了些苦涩。

林黛玉不愿，其实，她又何尝愿意呢？偌大的公侯之家，好到是好，只是贾宝玉如今对经济仕途一点也不上心，又爱和女眷一处耍弄，看上去便不是良配。

只是她父亲已走了，兄长撑不起门楣。皇商说得好听，到底不过是商人罢了。她如今已不小了，进荣国府对她来说算是较好的选择了。

“亏我还送了银子给让她们建大观园，老太太竟这般冷情，着实气人。”薛姨妈叹气，花了大笔的银子，如今却连个响儿都听见。

“咱家只剩下我们孤儿寡母的，人家看不起也是常情。”宝钗拉住薛姨妈的手，接着道：“幸好姨妈素来不喜林妹妹。她又收了咱家的钱，俗话说拿人手短，她定会为我们思量。”

“我儿说得是，”薛姨妈宽了心，就见薛蟠也不等人报一声，直接掀了帘子就进来。薛姨妈心里来气，怒道：“你整天儿地往外跑，你妹妹被欺负了你也不关心。”

薛蟠随意坐在桌边，自个儿到了吃着：“可是那贾宝玉又惹你生气了？明日去学堂，我定找他好好说道说道。”

“哥哥又胡说，这不干宝玉的事。”宝钗道。

“女生外向，看来妹妹对贾宝玉挺满意的。”薛蟠喝了茶，舒坦了些，就满口花花。

宝钗闻言又羞又怒，脸色涨红。

“呸！”薛姨妈啐了他一口，怒道：“你个混不吝的，当着你妹妹的面胡说什么？你还不如不回来的好呢，回来了只会气人。”

薛蟠见她两人都怒了，才赶忙作揖赔礼道歉：“是哥哥不会说话，还承望母亲，妹妹原谅些。”

宝钗收拾好情绪才道：“哥哥与外边那起子狐朋狗友处多了，如今分不清面前的人是谁了，什么话都能往外说。”

薛蟠大声喊冤，辩解道：“我可没出去瞎混，只是打听些事情去了。”

“你去打听什么事？”薛姨妈好奇道。

薛蟠想起醉酒之时偶然见到的娇靥，不由痴笑道：“上回我当街醉酒驾马，恍惚间似见了一女子，生的样貌极好，我正打听她是哪家姑娘呢。”

“哥哥又胡闹！”宝钗万万没想到薛蟠得罪了人还不长记性，忍不住责怪道：“上次的牢狱之灾哥哥是不是忘了？那样的女子不是我家招惹得起的，我劝哥哥早点歇了不该有的心思！”

薛蟠略有不甘：“怎的我就不行？咱家差了什么了？舅舅仕途顺利，宝玉长姐成了妃子。等你入了这荣国府，也算是皇家国戚了。天底下，最尊贵的莫过于是圣上，到时候说不准还是他家高攀了呢。”

薛蟠脑子里使劲儿回想着那张脸，只记得那女子面色冷淡，眼里似有霜雪，可眉间却有血一样红艳的一点朱砂痣，直勾的他心里发痒。

“你也说了是以后，”宝钗没眼看薛蟠一副神魂颠倒的模样，只能不耐地劝道：“那现在就不行，若这回再进了牢房，我和母亲可再没脸去求人了。”

忆起上回求爷爷告奶奶的窘态，薛姨妈委屈地直流泪：“你收收心，便比什么都强，不要整天胡乱想些见不着影儿的是。”

薛蟠见自己妹妹和母亲这般，只能咂咂嘴，无甚诚意地哄道：“我知道，听你们的可行了？”

两人听他如此说，才松了口气。

果然，才过了两日，圣上就有旨意传来，提擢林如海为户部尚书，并令他即刻回京。

贾府知道这个消息后，俱都明了林如海当真是简在帝心，更是对黛玉重视了几分。贾母更是满脸喜气，攥足了劲地想把黛玉推向贾宝玉。黛玉烦不胜烦，只能告病。

圣旨正快马加鞭地送去姑苏，黛玉写给林如海的信也离目的地越来越近。