“这是怎么着？玉儿没去看榜吗？”

宝钗笑着摇头，“林家哥哥去了，旁人问他你是不是林解元时，他摇着扇子说‘我可不是，我也等着捉他回去做女婿’。”

满屋都禁不住笑了，贾母笑得满脸褶子，“这孩子，鬼灵精，就这么爱说俏皮话。”

探春也上来凑趣道：“林家哥哥惦记着老太太，今日虽没来，却赶紧打发着下人送来一马车的东西，我们沾了老太太的福气，还得不少东西呢！”

宝玉刚收到黛玉送来的礼物，美滋滋道：“林家兄弟送来的小物件，直而不拙，朴而不俗，随意放置就盎然成趣，真不知道他从挑来！”

原来黛玉听闻宝玉不喜欢读书，就给其他姊妹送了笔墨纸砚并书籍等，单给宝玉准备了柳条小筐、白玉小瓶等精致的小物件。宝玉虽然什么金的银的都见过，却没见过民间这些小玩意，直把它们当作宝贝。

贾母听着他们念着黛玉，心里也将对贾敏的思念之情十倍转移到对黛玉的爱惜上，渐渐好受了些。

她不由问宝钗，“你怎么知道玉儿这些事？”

宝钗一怔，笑答：“林哥哥一来金陵，便是全金陵城的名人了，连烧水的婆子扫地的丫鬟都知道打扬州来了一个天资聪颖的公子，我也是听婆子丫鬟磨牙才知道。”

贾母点了点头，愈发好奇。宝钗只能挑黛玉几件不打紧的事情和众人说了说。

晚间薛姨妈和宝钗回东北角的屋舍，屋里家具皆有，幔帐被褥也齐全，只是庭院里还有水渍，示意着洒扫匆忙。

王熙凤的贴身丫鬟领着人上来，屈膝行礼，道：“姨太太和大爷姑娘先暂且住一晚上，明儿我再带人，把屋里屋外收拾得更妥帖些。”

宝钗并薛姨妈皆道：“已经很好了。”

宝钗解下荷包递过去，“平儿姐姐别嫌弃，都是我多事，劳你这么一场。”

平儿忙笑道：“姑娘说这话，我受不起。”

送走平儿等人后，薛姨妈对宝钗说道：“你这丫头，好端端的非要来这里住什么？那梨香院小小巧巧，前厅后屋都有，况且还有一处小门直通后街，出去也方便……”

宝钗断然道：“就是那门，我便觉得不好。这岂不是便宜了哥哥整日往后跑？我看他老实待在家里，比去后头和那些酒肉朋友厮混要好十倍。”

薛姨妈没想到这一层，一时惊住，“我的儿，你倒是个有心算的……只是，你哥哥老是往后跑，我们是拦不住的……”

宝钗心里也知道，叹了一口气，“妈，你先歇息吧。今日奔波了一日，又陪着老太太说笑了那么久，肯定累极了，我叫同贵进来给你捏捏腿。”

她不知道母亲累不累，反正她是累极了，迷迷糊糊之间由着丫鬟给她沐浴擦脸换衣裳，沾了枕头就睡过去了。

虽然身体格外疲累，却还是做了梦。梦中宝钗走在茫茫雪地上，远方一片迷雾，回头看又是一片漆黑，她不得不一步步地往前走，心里彷徨不安至极。

忽然，雪地里传来哒哒的马蹄声，宝钗惊喜，循声望去，只见一匹高大的红鬃大马飞驰而来，马背上坐着一个披着狐皮斗篷的少年郎，宽肩长臂，身体挺拔，自有一番不凡品格。

及到近时，宝钗方看清他的脸，大吃一惊，竟是林黛玉！

林黛玉也看见了她，似乎已经知道她在这里，漫不经心地向她伸出了手。

宝钗脸微微一红，也压不住心中的渴求，握着他的手骑上了马。

他的大手很温暖，他的怀抱也令人安心，宝钗贪恋这份感觉，心里悄悄冒出了甜蜜的滋味。

可就在这时，黛玉忽而淡淡说道：“你费尽了心思，却也保不住你那废物哥哥，也救不了薛家家财尽散，可怎么办呢？”

宝钗心里悚然一惊，扭头看他，只觉得天旋地转，自己已被摔下了马。

那人飘然而去，唯余自己在雪地挣扎痛苦，手脚冰凉。

宝钗猛地睁眼，头底是陌生的青色竹叶帐底。

她在黑暗中慢慢坐起来，发觉手臂发麻，原来是自己睡不惯这里的引枕，枕着手臂睡过去了。

宝钗疑心自己说太多关于他的话了，才在梦里也见到了他。

“一切皆空，全是幻影。”宝钗默默安慰着自己，一下一下抚着心口。

黛玉夜里坐在窗下读书，窗外数竿长竹随风飘荡，翠叶已枯黄，夜风刮过，落叶沙沙。

小厮寿儿轻手轻脚进来，交了一个盖着火戳的信封。

黛玉瞧了一眼，便知道是父亲送来的，忙拆开看。

信中絮叨了几句爱重身体，便直入要点，提到不与贾家来往过于紧密。

林如海没说明白缘由，只隐隐约约提到贾家过后要有一段鲜花着锦烈火烹油的日子。