四皇子玩闹了半日，终于被奶娘哄睡着了。端阳公主拿着一本画册慢慢地翻，对母亲笑道：“总算睡着了，女儿可以和母亲说说话了。”

曹皇后拿着银剪子修剪着盆里的菊花，似嗔实喜地瞪了一眼心爱的女儿，“你整日忙忙碌碌地画画，本宫都没能和你说上几句话，还倒打一耙呢？”

端阳公主笑嘻嘻地凑到曹皇后身边，挽着她的臂膀，“荣儿想问问那个新来的三哥哥是怎么回事呀？”

曹皇后看了她一眼，挥退左右，“那是废妃苏氏在慈恩寺里所生的，时过境迁，陛下和太后不忍皇家血脉流落在外，故而接了回来。”

“怪哉怪哉。”端阳公主疑惑道，“当初苏氏怀着孩子，父皇为何还要赶她出宫？”

曹皇后叹了叹，搁下剪子，“当年义忠亲王谋逆，宫里说苏氏是内奸，陛下怒极，下令诛其母族，苏氏还是因为怀着龙嗣才保全性命。”

“如今三哥哥能回来，说明那苏氏是冤枉的？”端阳公主机敏地推测。

“当年陛下过于多疑残暴，听信谗言......”曹皇后掩住了口，“好了，荣儿，不提这些旧事。”

端阳公主的疑团却不只这么一个，她又担忧地问道：“昨日父皇新封了一位贵妃，听说原来是一个女官，竟能一举成为贵妃？”

曹皇后笑着刮了刮她挺秀的鼻头，“你这孩子忧心什么？封就封吧，宫里也很久没有进新人了。她是先皇旧部荣国府之女，有太后和太子做靠山。”

“我怕母后不高兴。”端阳公主松了一口气，依偎在母亲的怀里撒娇。

“我有什么不高兴的？皇后是一份责任罢了，我享受尊荣的同时也要做好分内的事情。”曹皇后爱惜地抚摸着爱女的鬓发。

“可如果我未来的夫君三妻四妾，我是接受不了。”端阳公主说道，“幸好驸马不能纳妾。”

曹皇后轻笑，“孩子，你是幸运的，我从小就被教导着三从四德，我就不教你这些，希望你有着不一样的志向。”

端阳公主兴奋地坐直起来，她的目光透过窗棂，看着遥远的天际，“母后，我想成为一位名垂青史的画家，愿百年后尘归尘，我的画还能被人人传颂......”

黛玉在端阳公主居住的钟粹宫门口碰上了郑慧音，她笑着往里头让道：“黛玉哥哥，你来得正好，公主正在宫里等你。”

黛玉忙作揖，感激道：“有劳姑娘替我引荐公主，定有重谢。”

“你好生客气。”郑慧音娇嗔地斜了她一眼，“你也是为了国事，我如何能不帮上一把？”

端阳公主听见通报，抱起画册迎上来笑道：“林大人你终于来了，我已经将这些年的得意之作收集成册。”

前些日子赵明案总算辩明白了，皇帝下令严查卖官鬻爵者，捐官之风得以压制。但九月黄河秋汛在即，工部那边的工程款项催得甚急，皇帝及朝臣都在为筹钱着急费心。

黛玉忙行礼后双手接过画册，“公主的画作，陛下曾金口夸赞，定能卖出万两黄金。”

“不敢不敢，若能为朝政大事出一份力，也是我的福报。”端阳公主喜不自禁，黛玉此举不仅可以筹钱，还能让她的画作传名天下！

所以当郑慧音替林黛玉来说卖画筹钱时，端阳公主一口答应下来，十分爽快。

“倘若卖不出去呢？”端阳公主兀自担心着。

黛玉含笑道：“公主丹青妙笔，不必担心。我在京中有与不少文人墨客交好，慧音又在京城贵女中颇得人缘，皆能宣扬画作之精妙。况且陛下曾亲口夸赞过，何愁卖不出去？”

郑慧音也笃定道：“只要拿出了端阳公主的名号，定有高价求画者！”

果然九月间，京城中出现一股热潮，文人雅客争相追捧端阳公主的画作，若得了一幅便有多人慕名去看，豪贵之家争相竞价，就连茶楼酒肆就有议论着端阳公主的画作。

黛玉此举共得二十万两银子，全由端阳公主交给皇帝。皇帝龙颜大悦，夸道：“荣儿能解朕之忧愁，胜过多少酸腐朝臣！”

端阳公主也不忘夸奖黛玉，“全赖林大人想出这法子并尽力筹划，不然儿臣在后宫也难施展。”

皇帝愈喜，当着众位朝臣的面，将手上一个玉扳指摘下来给了黛玉，大笑夸赞道：“新科进士中唯你得用！”

黛玉跪谢称不敢，散了之后周正旭过来笑道：“当初传胪大典上，就有人怀疑为何你不是状元，听今日陛下所言，你才应是状元，其他人也不过是托赖族人。”

胡惟清在一旁羞惭低头，黛玉不悦地和周正旭说道：“周兄这么空闲，是不得郑阁老欢心了吗？”