宝钗站在那里，见黛玉回身找他，往外迈了几步。她半张脸藏在阴影中，半张脸沐浴在月光下，脸色苍白但艳色犹存，却有几分惊心动魄的美。

黛玉自觉刚才失言，略微缓和了语气，低声道：“太子殿下看似儒雅温和，实则私下底......这其中有许多污糟话不能和你说，我怕污了你的耳朵。总之，我希望你不要贪图东宫权势就将自己舍了出去，往后定悔之不迭！”

刚才黛玉也替自己解了围，宝钗顺着台阶下，剖白道：“你实在误会我了。我并无这种争荣夸耀之心，知道太子看上我后也是惊惧不已，才来寻你商议。”

黛玉带了愧色，垂头道：“刚才是我不好。但我也是一心向着你，你一个十几岁清清白白女儿家，怎能屈就一个老淫夫！”

宝钗听见“老淫夫”三字，讶然张嘴失言。黛玉索性再走近了几步，凑到宝钗耳边密声道：“太子在房事上荒淫粗暴，东宫每月都要抬出一两个受不住虐待的侍妾，更有秘辛说前太子妃就是死在床上的......”

宝钗倒抽了一口气，害怕间无意识地抓住了黛玉的衣襟。

黛玉见她唇色褪得干净，温柔拍拍她的后背，“你别担心，你现在是端阳公主的侍读，他也不能强抢，端阳公主也不会随意处置身边人。去写信回家吧......”

宝钗回到藏芳院里，心还在胸腔里扑腾扑腾地笑，手心全是汗。

她抱膝坐在床头上发呆，忽听见隔壁传来凄清的哭声。她侧耳细听，是从傅秋芳房里穿出来的。

她心里很可怜傅秋芳，傅试拖延亲妹妹的婚事，硬生生将其拖成一个老姑娘。她如今发狂地盼望着能攀上高枝，也是情有可原的，这几乎是唯一的求生之道了。

但谁又能预料到，那根渴求的高枝上却满是荆棘吗？谁能保证二皇子三皇子不会像太子一样。

宝钗给家里去了信，去凤藻宫的次数也少了许多，终日在钟粹宫里侍候。

端阳公主曾赶她，“你又不是宫女，也是好人家的女儿，我岂能把你当下人使唤？”

宝钗只道：“求公主垂怜。”

端阳公主以为她被顺阳的蛮横暴戾吓傻了，又喜欢她安分随时，于是就常把她带在身边。

这日下了今冬的第一场雪，端阳公主设下小宴邀黛玉来赏雪下梅花。

宝钗从小厨房里捧出两大碟炙牛羊肉，皆以签子相串，便于取食。端阳公主亲自给黛玉斟了酒，黛玉推辞道：“夜里还要上值，不敢喝酒。”

宝钗忙倒了一杯玫瑰清露和着牛奶的玫瑰饮，递给端阳公主。

端阳公主玉手纤纤，黛玉接过，和端阳公主寒暄了几句雪景，抬眼对宝钗笑了笑。

宝钗怕端阳公主不自在，见他们赏景吃肉正酣，便悄悄离远了，在门后的一张小凳上撩裙坐下，托腮静思。

隐隐约约听见里头谈话，“慧音和我说，你这几日把她父亲顶撞得很，郑阁老回家后格外生气，夜里都睡不好。”

黛玉嘻嘻笑道：“慧音怪我了？你回去和她说，我这几日也忙得睡不好，叫她多担待。”

“你和慧音兴趣相投，走得也近，看在这个面上也对郑阁老客气一点。”端阳公主来做和事佬，也关心道：“你在御前辛苦，父皇母后都很喜欢你，要好好保重。”

“谢公主关心，只是政见不和罢了，过了这一遭就好了。皇后娘娘和太后娘娘多少年的恩怨，在汪曹联姻后也缓和了，何况我和郑阁老只是一点小摩擦罢了。”

那次见过一面的瘦弱少年在钟粹宫出现了，他看到宝钗，手脚拘束脸红羞涩地作了一揖，“这位姐姐，敢问御书房林大人在里头吗？”

宝钗忙站起来还礼，温和笑道：“林大人正和端阳公主赏雪喝酒，我替你通报去。”

“哎哎不用！”胡惟清忙阻她动作，“我不过是问问而已。”

宝钗含笑看他，胡惟清不好意思地挠挠头，“他这几日和朝中重臣有些口角之争，我见他心情不佳，又寻他不见，有些担心而已，如今知道他在这里，我也放心了。”

他转身嘀咕道：“他这样日日到公主处，那起小人背地里说什么都有，可那驸马都尉没有实权，他定是不想当的。这样于他的名声有何益处？”

胡惟清想定，便扭头看向眼前容貌娇艳的宫人，“这位姐姐，烦你替我通报，我寻林大人有事。”

宝钗早把他的嘀咕听进耳朵，一时心思震动，愣在当下。

胡惟清歪头问：“宫人姐姐？”宝钗回过神来，忙笑道：“我这就替你说去。”

入夜宝钗回到藏芳院，傅秋芳一反常态来寻她。

“傅姐姐，你病好了么？多走走也是好事。”宝钗拧着巾帕擦着脸上的脂粉。