“我奉命去雁门一带，轻装简行就好，带上换洗衣物和干粮，备上快马。”

林如海忧心独子劳心劳力，船未到京，先派遣得力管家给黛玉调用。

这位管家姓张，行四，年约三十二，是一个壮实寡言的中年人，在林家做事已有十来年了，黛玉对他十分熟悉，常日也唤其为张叔。

“张叔，我此去雁门，需在外数月。家里一概事情由你看管，内宅的事情则由王嬷嬷和暖月看顾。”

张四忙垂手应是，乳母王嬷嬷在一旁叠着黛玉的衣物，忍不住唠叨道：“我的儿，在外头诸事不便，你定要照顾好自己。你尚未娶妻生子，遇事不能逞强，让其三分也好......”

黛玉打断她道：“这话提醒了我，还有一桩事情，得你们大忙了——”

“宫中下旨，给我赐婚了。”

室中一干人吃了一惊，又忙齐刷刷地贺喜，“给少爷道喜！新年新气象，少爷又逢圣人赐婚，是大喜的兆头啊！老爷知道后也一定高兴极了！”

黛玉其实拿不准自己的父亲到底同不同意这桩婚事，但圣旨已下，就算父亲在陛下面前有天大的脸面，也更改不了这桩婚事。

不过为免责骂，黛玉还是决定早日启程，不负君望。

他把圣旨交给了张叔，命其待父亲到京后，呈给他看。

“一切聘礼等繁琐事宜，托赖张叔并嬷嬷等人操持。林家乃书香门第，最近风头又盛，不宜过奢，一切从简！”

第26章

正月一过，宝钗就来和端阳公主请辞。

“你要回家待嫁？”端阳公主正月里相助曹皇后料理年节琐事，此时懒懒地靠在床头，簪环尽褪。

她听到宝钗要回家去，面上掠过惊讶之色，“黛玉不是还在雁门吗？林老大人也尚未进京。”

宝钗脸上泛着潮红，“我们说定先行准备，待林老大人回京便完婚。”

端阳公主微微失神，随即笑道：“好极了！黛玉也是有担当的男儿。他临走时还求我多多照拂你，我岂能不让你回去？”

她一扬手，宫女们捧出形状不一的几个锦盒。端阳公主指着它们道：“正月里陛下给胡大人和慧音赐婚，我送了贺礼，也预备了一份给你和黛玉。”

宝钗忙拜谢，端阳公主道：“我素来喜欢你安分随时，不争不抢，我会向母后禀明嘉奖你，你回家了脸上也有光。”

宝钗眼瞳微热，端阳公主较之于顺阳公主，可以说是观音菩萨转世。她诚恳拜谢，“臣女不忘公主恩德。”

端阳公主命绘夏扶她起来，仔细端详宝钗荷粉露垂杏花烟润的美人面，笑道：“尽早出宫待嫁也是好事，前儿太子哥哥还跟我讨你呢，我连拒了几次，心里腻烦得很。现在好了，那东宫的公公不用来钟粹宫了。”

宝钗心里一紧，唯唯应是。

皇后娘娘发下赏赐，藏芳院封房，宝钗半载有余的宫廷日子已近尾声。

远望着层层叠叠的宫殿，宝钗的心不免感慨。

尚未进几重宫墙时，她曾经无限地憧憬这里面的风光。但进来后才知道这泼天的富贵只有几人消受，其余人也不过如蝼蚁般渺小。

“还未贺你得嫁高门郎婿。”梁贤英交给她出宫的文书，温和地笑道，“林大人得陛下爱重，往后前途无量。那日也是他三求四求，才求得赐婚的手谕。”

宝钗心里一甜，接过文书，盈盈拜倒，“在宫里得嬷嬷多照顾，我心里万分感激。听闻嬷嬷宫外父母弟妹也做生意，薛家虽只是寻常人家，也能照顾一二。”

梁贤英脸上的笑容放大了，亲自把宝钗扶起来，“好孩子，难为你有这个心。”

待出宫前，宝钗来到凤藻宫来看望元春。没想到竟然遇见了傅秋芳。

傅秋芳现在是东宫最末等的奉仪，通身锦缎绫罗，鬓上也簪得花枝招展，不复藏芳院楚楚可怜的样子，眉眼间凝着一股上进的燥郁。

她看见宝钗进来，欣欣然站起来和她叙话。她知道宝钗和元春有话要说，很快就告辞出去了。

元春命宝钗坐了，“我听闻陛下跟前的林大人求了手谕，说要娶你。”

宝钗点头道：“我已经向端阳公主请辞，出宫待嫁。”

元春喜道：“这是亲上加亲的好事！原想着林姑妈去世后，林家和我们就渐渐淡了，你现在嫁过去，往后也能多走动了。”而后又蹙眉叹息道：“可惜你去了，宫里又剩我孤零零一个人，没人知冷知热。”

宝钗宽慰道：“姨妈每月能递牌子进宫看望，娘娘在宫里也要保重身体。贾家两府几百人口，全系在娘娘一身。”

元春含泪道：“我元宵省亲时，家里虽富贵至极，但子弟不成器，姊妹们虽好，但也不忍叫她们再进宫来受这番苦，我只能苦撑着罢了。”