鸳鸯闻言暗自吸了一口气，贾母安抚黛玉的手也慢慢停了下来。

王熙凤管着一大家子，在下人间怎会没有耳目。贾家流出来那么多风言风语，还愈演愈烈，不就是因为她睁一只眼闭一只眼。

有钱能使鬼推磨，贾家的下人规矩也不怎么好，林嬷嬷可打听得清清楚楚。这周祥家的虽是贾家的家生子，可与二太太跟前那个周瑞家的是两妯娌，她连主子也敢编排，多少也是仗着二太太的势。

琏二奶奶收了林家的银子，又不想得罪自个儿姑妈，只在中间打马虎眼，想着两头讨好。

天底下哪有这样的好事！

林嬷嬷冷笑道：“冯先生是我们太太托了好大的情才请来的，老太太也知晓，我们做不得她的主。再说了，开小厨房的事，也是经老太太同意了的。五千两银子，不说一个小厨房，就是十个小厨房也供得起。”

“我们姑娘好好的被编排成什么样了！”林嬷嬷忍不住抹起泪来，“这还是在荣国府里传，要是传到外头去，我们林家成什么了。”

“林嬷嬷消消气，咱们犯不着与这等浑人生气。”凤姐儿安抚了林嬷嬷一番，又连忙上前来拉住黛玉的手，“我是真不知晓有这等编排主子的刁奴，让妹妹受委屈，嫂子给你赔不是了。”

“我们姑娘小不懂事，还不知道这流言的厉害。素来是黑的能说成白的，传得久了，假的也成了真的。”林嬷嬷半真半假道，“我们家姑娘又不是偏赖在这里，若不然，老太太还是让我们家去算了。”

贾母还没出声，凤姐便急了，让人压了周祥家的下去：“赏她二十个嘴巴子，让她在二门里跪半日，往来的人都瞧瞧乱嚼舌根的下场。厨房里的差事也别想了，一家子都送庄子里去吧。”

都已经被抓现行了，周祥家的知晓自己告饶也没用，说不定还会惹怒琏二奶奶。她捂着嘴不敢哭出声，很快被来旺家的带了下去。

亭子里静若寒蝉，贾母突然问道：“你真收了你姑妈五千两银子？”

凤姐不敢隐瞒，立刻站起身来低声道：“姑妈离府那日打发人送过来的，无论如何让我收下。她说老太太若是知晓了必然不肯的，让我别声张。”

贾母痛声道：“这是我的亲外孙女，她小小人儿又能花用多少？请个先生，设个小厨房都有人编排。我的敏儿就是看透了你们这些人的本性，连女儿住在自己娘家都要给嚼用的银子。”

凤姐嘴里发苦，如今才觉得这五千两银子烫手，连忙道：“我这便把银子还给姑妈。”

“不，你就收着。”贾母一拍桌子，怒极反笑，“这五千两银子你还非留下不可，让她们都瞧瞧，我们玉儿住在府里，没花用这府里的一分一毫。日后若是再有人敢嚼舌根，就不像今日这样轻轻放过了。”

到底年纪大了，贾母生了一场气，只觉得头昏脑涨。打发走了人，她才对黛玉道：“好孩子，真是委屈你了。外祖母整日只在西院里窝着，外头的事竟是半点都不知晓，若不是林嬷嬷，日后还不知要传成什么样子……”

“老太太千万别这么说。”林嬷嬷上前来，满脸愧色，“老太太年纪大了，儿孙孝顺才万事不打搅您，反倒是我今日让老太太生了一场气。”

“她们万事都不与我说，只把我当半个瞎子聋子。这事儿你没错，还能眼睁睁的看玉儿受委屈不曾。”贾母叹了一口气，也没有继续说下去，只是朝鸳鸯道，“待会子你开我私库，拿五千两银子送落昙院里去。”

“外祖母这是要做什么？”黛玉慌忙推辞，“可使不得。”

可贾母态度却很坚决：“你母亲送到你二嫂子处的银子，我做主让你二嫂子收下了。这五千两银子，是我给自个儿外孙女作花用的，你不可推辞。”

看着满脸慈爱的贾母，黛玉心中多少有些愧疚。

过了几日，她便隐晦地说与冯先生听，又问：“荀子云：‘流丸止于瓯臾，流言止于智者’注1，若他人谤我，岂不听之任之吗？”

“这世上哪有那么多智者，同你我一般芸芸众生尔。”冯楚了然一笑，“荀子可还说了，‘凡流言，不官而衡至者，君子慎之’注2。”

黛玉若有所思般点点头：“那，如果是先生该当如何？”

冯楚在后宅当了二十年的先生，黛玉虽说得含糊，可她略略一想便理清了脉络。

她双唇紧抿，就在黛玉以为她不会回答时，她突然拍了拍黛玉的手：“你已经做得很好了，不想被这些蝇营狗苟绊住，自然是雷霆手段最管用。”

黛玉赧然一笑。

若没得到黛玉首肯，林嬷嬷如何会告到贾母跟前。