又过了小半个时辰，天色渐晚，火光已经弱了下去，雾气腾腾，什么也看不清了。

斥候回来了。

“都督，黑岩寨和鹿家军交了手，鹿家军撤退了。”

言晓急道：“公主呢？老皇帝呢？”

“公主落水，不见踪影；太上皇中了箭，生死不知。”

“哎呀！老天不长眼！”言晓气得跺脚，“怎么公主出了事，老皇帝却没死！”

“往好处想，也许公主安然无恙，太上皇不治身亡。”禹睿冷幽默。

“不对，鹿家军怎么可能打不过黑岩寨？”言晓狐疑道。

“但我看到的就是这样。”斥候也疑惑。

禹睿追问道：“鹿家军撤退时可乱？”

“丝毫不乱，迅速又整齐。”斥候不假思索。

“那没事了。”禹睿舒了口气，“公主应该没事，不用担心。”

言晓还是不放心：“不是说落水了吗？听说她水性不好。我们把船靠过去搜救一下吧？”

“她有鹿家军呢，还用我们救？”

“鹿家军都是骑兵，他们在地上厉害，未见得在水里就厉害啊。在水里，谁能比我们厉害？”言晓叉腰，理直气壮地说。

禹睿居然被他这歪理给说服了。

“好吧，天都黑了，我们慢慢靠过去打探一下。”禹睿还是很谨慎。

他带着言晓上了一条小船，穿过雾气，慢悠悠划向岸边。

那座着火的大船已经烧得差不多了，周围却灯火通明，散着很多商船。

禹睿叮嘱言晓别说话，悄悄混进商船里。

那些绀州来的商人都在船头船尾挂着灯，七嘴八舌地问：“公主没事吧？”

“你们缺不缺船？俺这船送你们用。”

“我这里有鱼汤和炊饼，做了很多，吃不完的，快收下。”

“就两筐石榴，不值钱。收不收？不收我可就扔过去了！”

“我这里有两盒蜡烛，你们需要蜡烛吗？”

“你们都让让，我这船最大，正好给他们用。”

“什么纪律不纪律的，没有你们鹿家军，俺们能在外面安心做生意吗？”

“就是啊，俺不在家的时候，家里的地都是鹿家军帮忙耕的，咋地收了粮食就不能给你们送一份呢？”

“才一锅大米饭，值什么钱？凭什么不许收？人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，你们又不是铁打的，怎么能不吃饭呢？”

……

吵吵嚷嚷，热热闹闹的，远远听着跟吵架似的。

言晓听得津津有味，禹睿一个没按住，他就跳起来：“我们也有船！你们要不要船？”

于姚怀里已经被塞满了东西，忙着把东西还回去，可惜双拳难敌四手，在船上不太稳当，怎么推辞都推让不过这些船夫们。

铁石憨憨地挠头，一转身船上已经堆满了大家扔过来的东西。

“咋办？”

“你问我，我问谁？”于姚没好气。

就这样推来让去，越让越多，一批接着一批，夜色与雾气笼罩中，鹿家军被一群接一群商船围着，像一群弱小可怜又无助的小绵羊。

直到夜色深了，商船才意犹未尽地散了，但也离得不远，都依次停在这附近。

“黑岩寨就在这附近，你们不怕吗？”言晓问。

“有鹿家军呢，我们怕什么。”船老大随口道。

禹睿一直注意着鹿家军的动向，此时才下了结论：“公主肯定在这里。”

“哪呢哪呢？我怎么没看见？”言晓东张西望。

“你们在找我吗？”忽而有道柔和的光从旁边照过来。

言晓和禹睿转头看过去，只见一衣着简朴的年轻女子，从船舱钻出来，提着灯走向船头。

她在船头站定，乌发青衣，裙袂飘飘，向他们微微一笑。

荆钗布裙，难掩天姿国色。

“在下鹿鸣，不知二位找我，有何贵干？”

启元二十三年秋，镇国公主迎太上皇回朝。

当日，少年天子率百官跪迎，退位还朝，迁入安乐宫，与其母为邻。

第二天，鹿鸣去看太后娘娘，路过被重重把守的安乐宫，不由顿了一下。

【你想进去看看他？】刘彻随口问。

【倒也没那么想。】鹿鸣淡淡。

【没弄死他，已经是仁慈了。】刘彻冷酷道。

【那是因为姬泽没有其他合适的继承人了。】李世民一语道破。

【过继的自然不如亲生的。】嬴政道。

鹿鸣不知道他是不是暗示自己，但她是女孩子，要亲生就得自己亲自怀亲自生，和只需要睡一觉的男人不一样，付出的成本太大了。

这具身体才十五岁，怎么生？用命生吗？

似乎察觉到了她的唯唯诺诺，刘彻笑道：【不是在说你，你才多大。姬泽已经老了，前头夭折了好几个，估计身体不咋地，最后这个好不容易长大，杀了容易，杀完之后呢，他还能不能有亲生的继承人，也很难说。】