女人亲昵揽住瑠加的肩，如长姐般关怀道：“我能看出你对他并非没有感情……是在顾虑什么吗？”

瑠加抿唇，有些落寞地垂下眼帘。

“最初我也以为相爱就战胜一切——可人生不过是一场孤独逆旅，白头到老什么的……也不再奢望了。”

“好灰心的话。”

千穗理不赞同地笑：“佐助君不像是那种不负责的男人。”

然而瑠加没有回答，远远望着白霜城外等待许久的橘色身影奔向佐助。漩涡鸣人的头发剪短了些，褪去了昔日毛躁的模样，看上去稳重许多。

许久未见，鸣人开心极了，伸手欲搭上好兄弟的肩，却被黑发男人挡开，顺势给了他一记拳头好叫他别得意忘形。

鸣人捂着额头，不满地原地嘟囔着什么，佐助无奈停下脚步等他，似乎在催促，旋涡鸣人便又恢复了活力，快步走到与佐助并肩的位置。

一橘一黑的背影逐渐远去，瑠加也收回了目光。

千穗理没有她那么好的瞳力，因而没能瞧见佐助与鸣人的会面，却听沉默半晌的女人轻轻开口：“佐助很好，我也明白彼此间的爱意不是虚假——”

“……但他迟早会离开的。”

答应千穗理的请求后，宇智波瑠加定居霜之国的消息终有一日传至五大国，瑠加便也不再顾虑，分别给“鹰”小队、药师兜和宁次等人寄出书信，告知自己的近况。

最先回信的是药师兜。

不知从哪冒出的白色小蛇顶开木窗，从口中“啪嗒”吐出个卷轴，里面是药师兜的回信，附赠他新酿的青梅酒带给瑠加尝鲜，信中劳她转达向山葵与玉子婆婆的问候。

水月与香燐二人同在南据点，信是一起寄来的。

见字如见面，光是看着水月洋洋洒洒的书信便仿佛真人在耳边说个不停。

出现最多的是对大蛇丸和香燐的抱怨，怨气之深以至于文字力透纸背，信的最后提及佐助，问二人是否相遇，约定日后“鹰”一定要再重聚团圆。

香燐的信中没有提到佐助，只是说北地苦寒，嘱咐瑠加注意保暖，日后必要来她的新家作客。

瑠加一一认真回信，又等了足足一周，没有任何木叶的音讯。

忆起自己曾经那番作为，卡卡西不忌惮也难，恐怕信件并未交到宁次手上。

她没有多想，而是投入了新的生活。

瑠加重新拾起了医疗忍者的老本行，每日除治病救人外，便全身心扑在了小房子的建造上。只要得空，便会去海边瞧一眼工程进度。

千穗理安排的工匠师傅手艺精湛，不过一周的时间已基本建造完成。瑠加谢过他们，独自承担了后续的工作，往往能在海岸的树林中呆上一整天。

直到某日，她正全神贯注打磨着小屋围栏，忽听一连串急促的脚步声响起。

凯班三人站在不远处，天天兴奋地朝她挥手，背包一甩快步奔来。瑠加惊讶于这意外之喜，与友人激动抱在一处。

“瑠加！我们来看你啦！”

小李笑容灿烂地打量着初见雏形的小木屋，竖起大拇指：“哇哦！好棒的房子！”

“你们怎么会来？”

“宁次收到你的来信，便立刻去受命所接下了外派霜之国的任务，借着这个由头六代目才批准外出呢。”

“能留多久？”

“任务期限很短，最迟明天就得回程。”

天天的神色略显落寞，但很快振作起来：“不过亲眼见到你过得不错，我也能放心啦！”

日向宁次站在最后，并不急于叙旧，而是沉默着看三人热闹交谈。瑠加的目光略过天天与李，四目相对的一刻，皆在彼此眼中看到了温和笑意。

旧友彻夜长谈，翌日一早，瑠加为凯班三人送行。

天天不舍地挥手告别，“下次见面不知道又是什么时候…一定要经常给我写信。”

“放心吧，不会忘记的。”

目送他们的背影消失，瑠加又在城门口伫立许久，心底有些落寞，但更多的是故人重逢的喜悦。

其实这样就很好了。

本该处于对立面的他们，还能像小时候那样聚在一起。

哪怕未来天各一方，聚少离多，但只要真挚的友情还在，瑠加便不觉得遗憾。

当瑠加转身准备回去时，却被熟悉的声音喊住脚步。

日向宁次去而复返，正微微气喘站在身后，一双白色眼眸格外明亮，神情中大有几分颇为少见的破釜沉舟。

“宁次？”

“我让李他们先回去了——我要留下来。”

“……擅自作决定，不怕火影怪罪吗？”

瑠加有些错愕，却听长发男人道：“那些无所谓了。你答应过，等安顿后可以来找你。”