后院的木芙蓉花谢了吗。那花粉白相间，清丽动人。

奇怪，贵府的中堂不是挂山水画的吗？怎么四处都不见一幅画？”

后院？木芙蓉就种在姜雪宁的闺房前一片墙边。

这话让姜伯游同张遮汗毛直竖，正经人家都不会提起别人家的后院。谢居安连里头种什么花都知道。

可奇怪的是，翁婿俩对视一眼，只感到惊骇，却生不出半分火气。

等逛的差不多，谢危才问：“姜大人，贵府有人擅长绘画吗？”

姜伯游脸上闪过一丝黯然，恭敬道：“谢大人，没有。”

谢危将姜伯游的异状记在心里，不动声色换了其他话题。

之后再逛一会，谢危与他们暂别，去客房午休。客房里头的布置很合他的心意。

谢危不禁同剑书道：“难怪姜伯游人缘那么好，这份观察入微的功夫就胜旁人许多。他家大概招待过不少客人吧。”

剑书道：“先生，没有呢。自从姜家搬来此处，从不留外男留宿。从前说是女儿太小，不合适。”

谢危不知怎得，听到这点，头有些微痛，他道：“确实该如此。姜伯游爱女心切，是该小心谨慎。”

谢危又道：“难得过年，玫儿没去店铺帮忙，你就多陪陪玫儿吧。”

剑书道：“她很忙呢。要打扫姜家大姑娘的闺房，说要下午做完活才来找我。”

谢危道：“我怎么没听过他家的大姑娘呢？”

剑书低声道：“很早就去世啦。玫儿从小就服侍大姑娘，人走了多年，她坚持每日去打扫大姑娘的闺房。”

谢危蓦然觉得心脏锐痛，似乎被一箭穿心。他不由抓住自已的衣襟。

第14章 愁颜与衰鬓

谢危颤声道：“他家大姑娘什么时候走的？”

剑书想不起来，只说：“就隐约听人提了一句，是在二姑娘从乡下回来前走的。”

剑书见谢危感兴趣，努力回想，说：“我听住附近的人说过，大姑娘性情温柔乖巧，深得姜家夫妇的心。

她走了之后，姜夫人病了很久。姜大人不准任何人动她闺房的摆设。

每年季节新衣首饰，姜二姑娘有一套，里头也要摆一套。

有一回他家有户亲戚来访，那家女眷不识礼数，羡慕那房间摆设华丽，提出想住一晚。

奇怪的是，从没同她姐姐见过面的姜二姑娘当场就发作了，赶那家人去住客栈。

那家人愤愤不平，将姜府嫡庶互换的事传扬出去。讥讽二姑娘瞎操心。

明明她才是嫡女，去了乡下受苦多年，还为养在姜夫人名下的庶女叫屈。说她是为了讨好亲生母亲才装模做样。

这话传到二姑娘那，她直接抄棍子带一群丫鬟嬷嬷到客栈修理那家人。玫儿都去帮忙了。玫儿还咒骂了那家人好些天。

二姑娘扬言说：谁敢嚼她姐姐的舌根，她就揍谁。还说大姑娘是全天下最好的姐姐。

姜大人直接同那家人断绝来往，将那家赶出京城。不准他们再来。

大人，你怎么啦？哪里不舒服吗？”

剑书见谢危如同听闻了噩耗般，面上血色全无，神情哀痛欲绝，身形摇晃。

接着，他就压着头，喊道：“我的头好疼，疼的快裂了。”

剑书赶紧将随身带的药给谢危服下，谁知谢危又道：“我的心也很疼，好疼啊。”

剑书又拿救心丸给谢危吃，他担忧道：“先生，不如我们先回去吧。今晚就不在姜府吃年夜饭了。”

谢危吃了药，深吸几口气，他咬牙道：“不，我不但要留下吃年夜饭。我还要天天来吃。

下午我同姜伯游下棋立个赌注，让他答应一个新年假期都留我住下。我得搞清楚，我为什么会这么难受。”

谢危躺下不到半炷香，就醒来了。他吃过药后的感觉好了许多。

他出门姜府的人都在休息，又不想留在房间，就自已到处闲逛。

经过藏书阁门口，他看了一会，忍不住走进去。

他不看书，直接找到后门，望着这门发呆。

正当他要拉开门一探究竟，身后有人唤他：“谢先生。”

谢危转过头，来人是姜雪宁。她梳着妇人的发髻，恭敬地同他行礼。

他回礼道：“宁二姑娘，好久不见。”

两人在凉亭坐着，相对无言。

姜雪宁先开口道：“邀请函是我写的，我邀先生过来，是为了一桩困扰我的心事。”

谢危沉下心，打量着姜雪宁。他教过她大半年的课，明明交集不多，看着她却觉得很亲切，仿佛像看妹妹一般。

姜雪宁没有说自已的心事，却问：“我成亲的时候邀请了先生，您为何没来？”

她的语气平淡，谢危却听出了兴师问罪的意思。