自吃了苏梅的药，贾敏和黛玉身上好了不少，胃口更胜从前，虽说日日各有自己的事忙，并非懒怠之人，却还是不可避免的添了些肉。

不过她母女二人从前身形过于瘦弱，如今才算是骨肉匀称而已，算不得胖。

贾敏捏了捏女儿的脸颊肉，这些年了，黛玉脸色从未如此红润过，她欣慰不已，笑道：“好，咱们都再长些肉……哈哈哈，你姨妈这话是个实在道理，就是太实在了。”

乔安不明所以：“姨妈，什么意思啊，我娘也跟我这么说了，哪里不对吗？”

“很对很对！”贾敏也捏了捏乔安的脸蛋，笑道，“那咱们今儿就吃火腿炖肘子，炖的烂烂的，你们两个可要多吃些。”

……

秋冬时节，苏梅最是忙碌，贾敏带着两个孩子将每日的八段锦和五禽戏挪到了屋子里，已经很不愿意出门了。

屋子里烧着地龙，还有火盆和熏笼，比春日里还要暖和，除了一定要上学去，乔安和黛玉也不愿意出门一步了，贾敏便将他们的书桌挪过来，每日让他们在此读书习字。

苏梅未免感叹道：“姐姐也太纵着孩子了，穿着那些衣裳呢，还能冻着他们不成？”

贾敏笑道：“一冷一热的，最易得风寒，不过这两个月，等开春就好了。”

苏梅又道：“不只他们，哪日日头好了，姐姐趁着暖和，也该出门走走，成日家在屋里憋着，也容易生病。”

贾敏点头道：“我也偷不了几日懒了，眼看着庄子上该来送年物了，我早先派人去各处吩咐过，多留些肉和皮毛，眼下还有空当，还能做两身大毛衣裳，妹妹整日在外头奔波，合该穿一件身上才暖和。”

苏梅笑道：“尚未入冬，姐姐就将衣裳都准备好了，不必再做了。”

“大过年的，哪里不能做件新衣裳？”贾敏自顾自做了决定，“你如今不好穿红的，就做件石青色的。”

苏梅知道拗不过她，只得笑道：“多谢姐姐，姐姐如今气色好，该穿件红色的，你也趁这个颜色。”

贾敏摆摆手，笑道：“我多大年纪的人了，还穿红着绿的，还是给玉儿做，她爱这样鲜艳的颜色。”

“小姑娘么，谁不爱娇？何况玉姐儿的模样随了姐姐，这样出挑，没什么穿不得的。”苏梅笑道。

里间母亲们闲话，外间的乔安和黛玉正在熏笼上围坐，黛玉正拿着才绣好的香袋看，这是要给她外祖母的那一个。

给乔安的他早已经佩戴在身上了，当然起初乔安是不愿意戴的，怕蹭到碰到，只想收起来，可黛玉不肯，非要他戴着，乔安只能从命，只是自此走路都万分当心。

“你觉得好吗？”黛玉问道，随即她又有些丧气，“我觉得不大好，可明儿往京中送年礼的就要启程了，就算不好，我也没法子重做了。”

“好的好的！”乔安忙道，“我瞧着哪里都好，跟姨妈做的一般好！”

黛玉抿抿嘴，道：“你偏又哄我呢，我才学了几日，哪里能比得上我娘？”

乔安笃定道：“你是跟着姨妈学的，技艺自然像她了，况且姨妈不是说了么，最要紧的是你的孝心，老太太知道外孙女孝顺她，这个香袋就是世上最好的香袋，旁人做的都比不上。”

黛玉撑不住笑了：“外祖母还有自己的亲孙女呢，我称得上什么最好，也就是你总这么觉得。”

“唔……”乔安歪头想了想，道，“可我就是觉得你是最好的呀！”

黛玉接过丫鬟端来的蜜水，抿着嘴笑道：“还没吃蜜呢，你就会说甜言蜜语了，我瞧着，蜜水你也不必喝了。”

因屋里太干，贾敏吩咐了丫鬟们，要常提醒两个小主子喝水。

乔安认真道：“我说实话呢，你总不信。”

“嗯嗯……我信了。”黛玉指了指丫鬟递到他跟前的水，“快接着，昨儿你还说嘴巴干，现在好了吗？”

乔安闷头一口气喝光了水，方道：“我喝了好些水，已经没事了，就是昨儿夜里没睡好。”

黛玉扑哧笑了：“谁让你吃那么些干巴巴的糕点，吃多了可不就要嘴巴干，可不就要多喝水了。”

水喝多了自然就要起夜了，后头这话黛玉没好意思说出来。

乔安摸摸头，也觉得不大好意思。

等黛玉喝尽了水，让丫鬟端下去空杯子，乔安方道：“我娘说，除夕初一要祭祖，我们还得回村子里去，来回折腾不免麻烦，她想除夕前一天我们就先回去，到初一祭过祖宗再回来。”

黛玉一听，不免遗憾不能同乔安、苏梅一起过年，半年多的日子，她已经习惯家里有他们两个人了，加之他与乔安又十分投契，黛玉就更舍不得他们离开了，尽管只有两日。