接下来的行程中，佩迪鲁真的多多少少提供了一些“帮助”：碰到海格的爱宠炸尾螺，他跳出来挡在我面前，反射回来的咒语差点燎光他可怜的头发（“要对准它的肚子！”我无奈地提示道）；碰到提出谜语的斯芬克斯，他冲上来挡在我面前，抓耳挠腮苦思冥想的样子把斯芬克斯都逗笑了（“好了你退后——是蜘蛛，对吗？哦，谢谢您！”）；碰到紧接着出现的巨型蜘蛛，他跳出来挡在我面前，被喷过来的蛛丝糊了一脸（“我数三二一和我一起丢魔咒……你问什么魔咒？你觉得呢？难不成还能是兰花盛开！？”）；碰到行踪不定的博格特，他跳出来挡在我面前，于是，披着破旧黑袍的骷髅变成了面色阴沉满脸嫌恶的我——又或者是一位和我样貌相似的少女。

“彼得·佩迪鲁……你这个一无是处的废——”

“废你个头啊！”我把满脸惊恐的佩迪鲁推到一边，举起魔杖对准它，“滑稽滑稽！”

一本蝙蝠侠漫画从天而降，博格特幻化成的少女接住了它，脸上的鄙夷和厌恶瞬间转为欣喜。啪的一声后，她便和漫画里的韦恩先生一起离场了。

“……别这样看着我。”我摊摊手，揽过佩迪鲁哆嗦的身板安慰地拍了拍，“我并不在意，另外，我认为你需要心理疏导。”

“薇，薇尔莉特，我……”

他没能说出更多的话，因为我突然死死地捂住了他的嘴巴。淅淅沥沥的雨声中好像有什么东西在向我们靠近，不是会时不时撞击树篱的大型神奇动物，也不是漂浮在半空中的咒语或魔法生物，而是伴随着谨慎的脚步声的，一步一步前进的人类——是克鲁姆。

我比了个噤声的手势，点亮自己魔杖的同时将佩迪鲁无声地推向身后。他立刻会意，熄灭魔杖后安静地缩进阴影里，并没有问任何多余的问题。明明一点也不笨嘛。

“克鲁姆？”我对着前方小声喊道。

脚步声顿时加快了许多，转眼克鲁姆便从一道围墙后冒了出来。他浑身都湿透了，衣摆在一个劲儿往下滴水，右边的裤腿缺了一大块，烧焦的味道还没完全被雨水冲刷干净。

“西斯特姆，”他对我点点头，表情有些疲惫。略一停顿后，他问，“你还好吗？”

“我还好……你受伤了？”我有些惊讶地将魔杖下移，他的右腿上面有道狭长的口子，应该是被炸尾螺尖利的尾部划破的，还好不算太深。“唔，没事，愈合咒应该可以……”

一时间我忘记了和克鲁姆作为竞争对手的立场，也许从一开始我就没把这个项目当做三个勇士之间的对决。但还没等我的“医者仁心”落实到位，面前这名患者就突然仰面倒下了，壮硕的身体落地后差点溅我一身泥水。

……这绝对是碰瓷吧？！有监控吗？目击者呢？

我愕然地回过头，而唯一的目击者——不，应该叫行凶者，他刚刚放下握着魔杖的轻微颤抖的右手，魔杖尖端隐约带着红光。一个阴暗的设想在我脑中一闪而过：他又一次击偏了吗？像之前梦境中那个厉火咒那样……不，如果他真想伤害我，又何必拖到现在才动手？

“……为什么要击晕他？”我平静地看着佩迪鲁，干脆重新将魔杖变回了毫无攻击性的雨伞。

“好险，好险……”他在雨中瑟缩着，失去遮蔽的头发再一次耷拉了下来，“你弯下腰之后，他，他看你的眼神……变得很凶狠……”

用更大的恶意去揣测朋友只会让我精疲力尽，我沉默着摇了摇头，俯身抽出克鲁姆紧攥着的魔杖为他放出了求救信号。赤红色的火花在我们头顶绕着圈，就像一场象征着淘汰的不祥的焰火，“走吧。”我把忐忑的佩迪鲁拉到伞下，和他一起继续前往迷宫深处。

绕过了最后两个路口，奖杯在空地的中央闪闪发光，雨似乎要停了。

“克鲁姆还真是倒霉。”我对佩迪鲁笑了笑。

“……克鲁姆是谁？”他不解地问，但很快就把这个疑问抛在了脑后，傻笑着催促我上前，“哦，恭喜你，薇尔莉特……快啊，快去拿属于你的奖杯吧！”

“唔，好。”我心不在焉地应了声，在身上摸索了一圈，最终决定摘下颈间的小瓶子。那里面在今天早些时候还装满了金灿灿的液体，而现在它已经是空的了。

“谢谢你一路的保护，彼得，你真的帮了我大忙。”我拉过他的手，把福灵剂瓶子塞入他手中，“先别急着拒绝——这可不是给你的礼物。”

“谢……啊？”佩迪鲁不明所以地抬起头呆望着我。

“回去吧，回宠物店好好睡一觉，一切结束后再带着它去找邓布利多，他会明白的。”我微笑着拍了拍他的手背，轻声嘱咐道，“还有，别让人发现你击倒了德姆斯特朗的学生，不然卡卡洛夫那个小心眼的家伙一定会对你打击报复……嗨呀，没事，他说不定也活不过今晚呢。”