一个身上衣服色彩鲜艳，外面披着一条拖到脚后跟的有流苏的苏格兰佩斯利披巾，身材颀长的漂亮女人从街头另一边走过来。

黑胡子远远挥手打了个招呼。“嘿，你好啊，布拉莎太太，久违了！”

“你们好啊！”布拉莎太太腰肢一扭一扭地走来，涂着鲜红蔻丹的食指在空中轻轻一点，“老实招来，你们脸色这样殷勤，是不是刚才说到了我的好话？”

休露出一脸陪笑的表情。“没有没有，哪能啊，我们是这样的人么？”

“哼！你们在我心里呐，确实都是风度翩翩的好人；但是在其他女人们眼里呢，那可就是正儿八经的纨绔子弟啦。嗳，那边有一个有口皆碑的绅士给他们捉去关在监牢去了，你们听说了吗？”

“请问是谁啊？”

“嘿，是阿锊司先生呐。”

“阿锊司？”休吃惊地提高音调，“阿锊司被捉去了，竟有此事！”

布拉莎太太点了点头。“千真万确，我在前面的回音之街亲眼看到的，而且听说三天之内，他的头就要被砍下来呢！”

“别开玩笑了，布拉莎太太。”休仍然不肯相信，“谁不知道阿锊司是个众所周知的绅士呢？要是他真被抓起来了，那也总得有个原因吧。”

布拉莎太太世故老成地摆一摆手。“再绅士的先生都难过美人关呐，原因是阿锊司叫普芮格娜小姐有了身孕。”

“哦，这倒有点可信，我知道阿锊司和普芮格娜小姐的感情很好。”

“确实，”卷发男也搭腔，“而且这和最近神殿新颁布的律法也很相符呢；光明神殿现在不就是由大祭司临政吗？”

“正是，”跟着一起点头，“城门上贴的告示就是铁一般的证据呐。”

休在地上磕了磕他那双羊皮小靴的鞋尖。“走吧，我们过去打听打听，这位绅士朋友现在怎么样啦？愿上帝给他最诚挚的保佑！”

说完三个纨绔先生一溜烟跑了，留下布拉莎太太一个人在原地甩了甩披巾，嘴里发出一连串叹息：

“唉呀！如今这个世界怎么了？难道我们别有风趣的光明城，从此就要变得死气沉沉了吗？这一切都要怪那个新的摄政，听说他原来是神殿的大祭司，还不如从前那位神秘莫测、神乎其神的光明神呢。真是恼人！新摄政把律法搞得那么严苛，我以后的生意可怎么做啊？高尚的绅士本来就不肯踏进我的场子，现在风流的纨绔也不被允许进门，就连趴在吧台上多喝了两杯酒，官差也要一刻不停地紧盯着呐！……咦？说到喝酒，瞧瞧，那边正是我店里面的伙计来了！”

第3章 当街游行

一位个头矮小却同样服装艳丽的男人走到布拉莎太太身前，恭敬地作了个揖。“尊贵的布拉莎太太，您好啊，上帝赐您万福！可是您怎么在这里呢？”

“嘿！巴坦德，我不在这儿那该在哪儿呢？”

“布拉莎太太，您没有听到那个消息吗？”

“哪一个？”

“就是那个啊，那边有人给抓了去坐牢了！”巴坦德两只手龙飞凤舞。

布拉莎太太一笑。“哦！如果没有意外、如果下蛋的母鸡没有四只脚而是两只脚，那我应该知道你说的是哪个消息；不过为了万无一失，你还是再告诉我那个被抓的人干了什么事吧。”

“是关于女人的事。”

“嘿，关于女人！那可太多了，具体犯的什么罪呢？”

“就像伊甸园里的亚当和夏娃，他和女人偷吃了树上的禁果。”

“哦天呐！八玖不离十，我们知道的一定是同一个人，让我再给你添点细节，他的情人已经有了身孕，绝对没错吧？”

“是的，布拉莎太太，看来我们说的都是阿锊司先生。那您知道另一个消息吗？”

“还有消息？”

“没错，简直像多米诺的骨牌一个接一个倒下去，官府的告示也是一张接一张地贴上了城墙呢！”

“该死的！可千万不要是个坏消息。巴坦德，告诉我，新贴出来的告示上写了什么？”

“布拉莎太太，我得先给您找一把躺椅，让您舒舒服服地坐上去。”

“怎么？巴坦德，你觉得我已经年纪大得站不动了吗？”布拉莎太太向他飞了一个眼色。

巴坦德连忙献出殷勤的笑。“我向上帝发誓！布拉莎太太您能永远保持年轻，就算我已经老得路都走不动了、老得牙齿都掉光了，布拉莎太太您还会像现在这样美得称为绝代佳人。我之所以要给您找一把椅子，是因为那张告示上的内容。啊，上帝给我作证，我把它说出来以后，您准会吓一大跳！”

“快说吧，巴坦德，不要绕圈子，我已经做好了准备！除非是拆掉我的妓院，不然任何消息现在都不能使我震惊。一个见过了大海的人，是不会为一条小水沟而惊讶地跌倒在地的。”