眼前这个金发男人，是这两年来艾尔西唯一见过的外地陌生人，奢侈的打扮让她重新想起那些商人，狡猾自私、唯利是图。

“您也是为了宝石来的吗？”

“那我现在才来，是不是晚了点儿？”

砂金嘴角牵动，声音随性慵懒，余光看出她提防的小动作也不甚放在心上，他比更多人能明白这里曾经可能遭受过的不幸。

反倒是艾尔西，待仔细观察过他的神色才稍稍安下心来，虽然此人心思捉摸不定，总以假意微笑示人，但望向前路的眼神总归还是有一丝善意的。

如果真的有那么蠢的商人，会冒着生命危险独自来这片战场，只是为了贪图被强盗瓜分得所剩无几的那点矿产宝石，那也太不会做生意了。

“先生，如果您愿意帮我，将铁影军团打倒，让入侵我们的敌人败逃，我一定将我仅存的所有宝石都无偿赠送给您。”

“艾尔……西？”砂金不确定似的尾音上扬，嗤笑轻声从鼻尖哼出，“你有什么自信，相信我会答应你的条件？”

她高高眉骨上两条秀眉蹙起，显得十分为难，“那您想要什么条件才愿意帮我？”

她和妹妹藏在地下的宝石本来就所剩不多，这下也不知道够不够用，要是妹妹知道她就这么全都拱手送人，不知道会不会支持她的决定。

“我可不缺那种东西。”

他眉尾一挑，露出些许得意，落在艾尔西眼中，不仅不讨厌，反而还像是定心丸一样的存在。

想起他在牢营里对那两个士兵说过的话，这个陌生的金发男人飞行器里都能有一箱宝石，如果是奴隶偷出来的，自然会狮子大开口，但若不是奴隶，想必一定身价不凡，自然也看不上她攒下的那点碎屑。

这样也好，那宝石还能留在她们手中，赶走敌人后，妹妹也一定不会责怪自己。

“我刚救了你，现在你却想和我谈交易，光是这点诚意可不够啊。”砂金的尾音轻轻上扬，挑动她的思绪。

“可是，我没有别的更值钱的东西了。”

她低下头，声音也随之弱了下去。

“我开玩笑的。”他声音轻松，似乎是在安慰，“异地他乡能有人相互照应也不容易，只是，反抗铁影军团也不是一件容易的事，你总要让我了解他们都是些什么人，来自哪里吧。”

艾尔西眨巴着眼睛摇头，连母亲也不知道铁影军团是什么人，又从何而来。

她只知道，他们像早有预谋般地，一夜之间登入这片土地，抢夺矿石资源和土地，将他们从住得的地方赶出去，烧杀那些不服驱逐的人，后来还要抓捕他们。

没人见过他们的真面目，也没人知道他们怀着怎样的目的。

“哼，”砂金轻轻笑出声，“你什么都不知道，还想打倒他们？”

眼前空旷的路上恍惚间闪过人影，那个满脸哀伤的女孩容貌没有丝毫衰老，口中仍念叨着“卡卡瓦夏，你要活下去”之类的话。

但也只是恍惚一瞬，像日光正盛时蒸出的虚幻泡影，使劲眨眨眼便消失不见。

“可帕克斯一族总有人要站出来。”

为什么就不能是她呢，艾尔西心想，带着这样无畏的稚嫩勇气，步伐都轻快了。

身旁的人悄悄偏头，瞥见她正为这份决心而暗自开怀，望着前路嘴角弯弯的模样，陷入沉默。

良久，艾尔西望见黑压压一片的铁皮堆，下意识加快了步伐，回头刚想催促金发男人，这才注意到他在流血。

鲜红的血液一直从他手背的皮肤里渗出来，尤其是缠满铁链、紧握砂金石的那只手，从里到外都是血，不知从何时开始，已经无声地滴落了一路，在他们身后的来路中星星点点蜿蜒成一条曲线。

[急切]

耀眼的发丝在风中舞动，她一眼看出了他的急切，二话不说，转身朝铁皮堆跑去。

见到眼前这一幕时，砂金在风中顿了几秒，扶在耳边确认通讯设备的手微微收紧，金色的光芒从手心中积蓄，急速旋转出不容小觑的风暴。

但很快，艾尔西就停在那堆铁皮旁朝他招手。

她高举两根柳条似的细长手臂，在空中用力交叉挥舞，无声提醒他赶快跟过去，随后又像狭小街巷里的野猫，转身滋溜钻进了几块铁板中。

等砂金走近，她又猝不及防从几片倾斜的铁板中出现，双手捧着一个格纹布包，各种凌乱的包装纸和拆过的药盒堆叠在里面，顶端还露着半卷胡乱缠在一起的纱布，也不知道是从哪收集来的。

艾尔西将这些一股脑都塞给他，从里面翻出巴掌大的一个棕色瓶子，用胳膊和身体夹着瓶身，使劲拔出瓶口橡胶塞后示意砂金把手给她。