虽然诺特教授依然硬逼着所有教职工在假期正常排课，试图让那些不够拔尖的混血种和麻瓜出身小巫师害怕落后进度而屈从于巫师文明，但其实拉维恩·德·蒙特莫伦西教授会在课上带大家熬一种含在嘴里味道会发生七种变化的饮料，每个人的味道还都不一样，阿芒多·迪佩特教授直接让学生们自己看书，比较活泼的如加拉提亚·梅乐思教授干脆会给孩子们变“魔术”。

五月中旬的时候，消失了整整一学期的盖尔·纳什终于出现在了所有为了考试焦虑到发疯的同龄人面前。她看上去好像胖了一点，脸也圆圆的，但气色很不错，不像生过病的样子——还好还好，不然她就是历史上进圣芒戈次数最多、住院时间最长的女巫了，或许是巫师也说不定。

“只是浮肿。”面对阿利安娜的质问，盖尔气定神闲地摸了摸脸，是有点发福了，手背上并排四个小凹坑。

“而我瘦得像夜骐。”阿利安娜哀怨地说，“都怪这该死的考试！”

“夜骐是什么？”

“呃，阿不思合伙人的魔杖，是用夜骐的尾巴毛做的。”阿利安娜拐了个大弯，“一种神奇动物吧，大概，没见过。嘿，你真该认识一下盖勒特，我还没见过那么讨人喜欢的男巫呢！”

啊，他当然。盖尔扯了扯嘴角，顺势问道：“阿不思找到工作了？”

“嗯！”阿利安娜一派天真，满是信赖，“在中欧那边，盖勒特想让他一起去，他还有点想留在英国独当一面——我支持盖勒特，最终他赢了，所以他给我的育儿园投资了，划算！”

“看来那人已经成为你们家的新朋友了呀？”

“也不算！”阿利安娜皱了皱眉，有点小苦恼，“阿不福思就不喜欢他，他总觉得盖勒特心里鬼点子太多了，看人的目光总跟看盘菜似的！”

盖尔被这个比喻逗笑了，她最近总有些燥，一动一笑就浑身是汗，再说胸口也有些涨，就告别了阿利安娜，起身往城堡里走。

她就在大门边的阴影里猝不及防地遇见了斯内普。

那一夜过后他们就再没见过面，但盖尔知道他会在她睡下之后来看她，站一站就走，后来还会帮她按摩小腿和脚。她甚至知道他住在哪里，尖叫棚屋附近有一种开蓝色黄点点小花的植物，汁液有姜的气味，他袍角拂过夜露，又经过她的床头，她梦里便闻到这个味道，醒来鼻端仿佛还有。

PNB的所有人，甚至斯文顿——根本瞒不过他——都或直白或间接地问过这个孩子是谁的。一个未婚先孕、父不详的孩子，在这个年代还是先锋得过了头，简直是一桩丑闻。

但是没办法，纳什小姐从事实上、从法理上，都是一个具有独立主权的自由人。她要这个孩子，那么谁也拦不住。

PNB高层（包括原高层潘克赫斯特）对这个突如其来的孩子都表示非常不适应——因为纳什小姐破天荒地没去上学，她就呆在诺里奇的房子里，一天到晚，偶尔去露台上晒晒太阳，只要前去，就一定能见到她，不必再等远低于时效的、神出鬼没还有股鸟味的信件。

她甚至忙得很。那间圆弧形的、曾经装饰着杀人花窗的办公室如今挂满了各式各样的地图，纳什小姐向公司总务处支取了一大盒黑红双色的图钉，有时候收到信，就会拿起来往图上按，有时候按黑的，有时候按红的，有时候按在海里，有时候也按在陆地上。

至于她的卧室，连负责清洁的女仆都无权进入，没人知道一个孕妇是如何独力完成洒扫的，但她预产期将近、自己说要去住院就像从前那样自顾自消失了之后，丽莎怀着破罐子破摔的心情推开了门——是有些乱，但很干净，地板亮得仿佛刚打过蜡，上面一根头发都没有。

沙发抱枕上竖倚着一张便签，上书：“想想丽莎你七老八十快死了都想不明白这是怎么一回事，我就觉得好好笑哦！”给丽莎气得好悬没晕过去。

但新手妈妈却没有和孩子一起回来。叼着婴儿篮的白鹳在某一个清早，直接大鸟依人、骑脸落地，吓得贝丝·普林斯险些闪了腰，襁褓里沉睡着一个黑头发黑眼睛的小婴儿，几乎所有普林斯都觉得她像是自家人。

这个且待证实，眼下的问题是，产妇呢？孩子妈呢？

孩子妈把圣芒戈魔法伤病医院当成自助式月子中心死皮赖脸赖了一个月后，直接无缝衔接回了学生身份，她没回去看孩子一眼，前脚出院，后脚已经踏上了苏格兰的土地。

她见过自己的孩子，曾经的，第一个。她知道，她只要看上一眼……她的本心也好、激素也好，都会让她发疯。哪怕那个孩子不成人形，只是一堆散乱的肉块——不正经的医院，医德和技术都是不太过关的。③