但在封闭的火车车厢里，她却不必考虑这一切。火车行进的噪音单调而富有规律，极其适合深思，或者反思……只要她不被过往的记忆牵扯住思绪。

盖尔习惯性地把玩着悬在胸口的戒指，一边凝视起自己的左手：平平常常的一只手，比例不够好，皮肉也不够丰润，像是细伶仃的一把竹竿，看着就营养不良。

她想起斯内普曾建议她再去向奥利凡德买一根魔杖，这次要记得让他量左手。当时她是怎么说的？哦，她说PNB到了最艰难的时候，她没余钱。

现在她不需要第二根魔杖了。

斯内普似乎觉得她天资还不错，阿不思·邓布利多也说过类似的话。虽然盖尔觉得他俩都有点儿凡尔赛的意思，但搭配上时间转换器不断回溯，作为插班生从乌干达瓦加度巫师学校毕业，她只花了一年不到。

长期、大量、反复的时间旅行极大地消耗了她，以至于她往那里一站，都不用她费心编瞎话，所有人都会觉得这位顽强可敬的女士一定是在病床上、在生死线之间挣扎了不短的时间。只是……疟疾似乎不足以造成如此摧残，回到麻瓜世界之前，盖尔不得不用魔法遮掩自己真实的气色，免得吓到人。

但这一切都是值得的。非洲同胞的魔法技巧①不过是她此行的小头，大头还是那条著名的裂谷带——至今仍在缓慢分离，原因除了地壳运动，她才知道其中居然还有千百年来非洲巫师持续不断地手贱。②

怎么回事，她一直以为大家生活在水深火热里，衣不蔽体食不饱腹什么的，结果人家还有闲心霍霍这片大地，看来成为巫师虽然奔不了小康，但最起码不会饿死。

盖尔反转手掌，她的掌心纹着一个斯瓦希里语词组，这是一条咒语。但要怎么试验它呢？

正想着，她便听到一阵急促的脚步声“嗵嗵嗵”地奔过来。她的包厢在最头上，再往前就是驾驶室，难不成是出了什么故障？盖尔随手扭开了房门，向走廊上张了一张。

一大团乌滚滚的影子一头撞上了盖尔大腿，她差点没站稳，而影子也捂着额头倒抽着冷气，还不待盖尔看清那是个什么东西，就被影子毫不客气地连推带搡挤进了包厢，还踮着脚“叭叭”地给门反锁了好几道。

“您有钱住头等车厢，难道没钱吃饭吗？”影子哀怨地揉着额头，被这一阵风撮弄得头晕眼花的盖尔这才扶着门看清，这原来是个四五岁的小姑娘，“这是我见过最瘦的大腿了，我绝对不会想要坐在上面的。”

“撞人的是你，你还埋怨上了！”盖尔失笑，站着只能看到那孩子的脑瓜顶，她就坐下来打量她。

小女孩卷卷的黑发扎着两个稀烂的小麻花辫儿，左右分线就不对称，还一个正一个歪，一个粗一个细，两条发带乍看都是粉红色的，细看才能分辨出一条是绸带，一条是线绳。

她穿着一条普普通通的乳黄色平纹细布连衣裙，棉布皱巴巴的，后背与左侧尤其皱，大概是刚刚睡了一觉起来，才自己胡乱扎的头发？还习惯朝左侧睡呢，怪不得一边儿脸大一边儿脸小。

“没错，我的确刚醒。”小女孩眨巴着一双漆黑的大眼睛看着她，可惜是个单眼皮，还好眼泡不肿，看着还算精神，“谁都知道我每天都要睡午觉，爸爸还非要带我出来，我打瞌睡，他还不高兴。”

“这个习惯确实挺少见的。”盖尔点点头，“你是我遇见的第二个睡午觉的人，第一个是我自己。”

小女孩仍然直直盯着她，一言不发，只是咬着嘴唇很苦恼的样子。盖尔懵了，试探性地问：“怎么了？”

“我在想您在想什么。”小女孩直言不讳，就是有点儿绕。

“我在想，你是不是要去看司机师傅开火车？”盖尔再度失笑，这孩子有点儿人小鬼大的意思了，没见过谁家揣测人心还带往外说出来的。

小女孩狐疑地望着她，慢慢摇了摇头。“我不去。”她说，“您小点声，我爸爸该追来了，我暂时不想见他。”

“没人追来。”盖尔诚恳地说，“所以我带你去看开火车吧？或者让列车员带你去餐车吃糖啊？”

别在她眼前扑腾了，她都忘了自己刚刚想到哪里了。

“您嫌我碍事。”小女孩语气平平地说，没有难过，更没有生气，只是在陈述事实，“我爸爸也总是嫌弃我。”

“那是他不好！”盖尔草草应付了一句，一心只想打发小女孩快走，“我帮你谴责他！”

“我妈妈也嫌弃我，爸爸说她现在在孟加拉打大老虎，可是我问过公司的人，妈妈是在有了我之后才开始不回家的。”