王爷再不迟疑，一边吩咐人拿望远镜，一边带着侍卫上了望楼。

“怎么了？”穿蒙古袍的男人还手搭凉棚抬头看呢，那单筒望远镜——还是南边儿的先帝爷赏的——就“咣当”一声砸了下来，落在地上摔了个粉碎，正擦着他眼睫毛前头过。

“天罚，这是天罚……”王爷念叨着这几个词，已经从望楼上飞奔了下来，扳过马鞍就要上马，众人只听见“哧啦”一声，那身体面的燕尾服已经被这个平凡的动作撕裂了。

王爷毫不吝惜地将破衣服三下两下地拽了下来，伸手接过属人递来的狐狸皮袍子拦腰一裹，抢了来人的马匹就往城外飞驰而去。

“等等我，谙达！”穿袍男子不及呼唤，急令属下调马，等他赶到城外的草市尽头，正看到那骇人一幕！

一条细细的黑线仿佛漫无边际的海上大潮，沿着枯黄的秋草滚动而来，它所经之处，除了人畜蚊虫，所有的一切都变成了黑色。

穿袍男人已然惊呆了。“这究竟是怎么了？”他问早到一步的王爷。

彼时那黄与黑的分界线已经到了他们脚下，穿袍男人差点儿没蹦起来。但几乎什么都没发生——他本人安然无恙，除此之外，路面、受惊遁走的摆摊牧民们留下的锅碗瓢盆、甚至是库伦城墙，都变成了一片漆黑。

第53章 52

“草原剧变”成为了1911年末到1912年初统治全球的“热门话题”。从西伯利亚到南非，但凡是通了电话、电报的地方，人们茶余饭后都得聊上几句。

原因无他，实在是太诡异、太邪门儿了！

那片草原上几乎已经全然变成了漆黑一片，从树木、花草、山石、林泉，再到蒙古包、建筑物、车驾、刀枪、弓矢甚至农具，室内的一切日常用品自然也不能幸免。

唯一能幸免的就是人及牛羊、马匹等活物。但奇怪的是，草原似乎就只是简单地变了个颜色，漆黑一片看上去可怖，但预想中的天灾与疫病并未随之发生。普通牧民受到的损失很有限，灰袍子和黑袍子有什么区别？还更耐脏了呢！草也还是那些草，牛羊绿草吃得，黑草也吃得，人更是，那没事了。

但此事带来人心上的震撼却远超物质，毕竟这座草原是如此的迷信。恐惧的牧民几乎踏破了每一座黄庙的门槛请求赐福，几乎引起了一场动乱。王公们拼命约束着自己旗属人口，几乎不约而同地派人往南北两边报信。

北边只有驻军，新调来的哥萨克骑兵连长赶来一看也傻眼了，但发现异化只到界碑就自动停止、界河对岸仍旧淡妆浓抹时，他松了口气，不紧不慢地派人层层上报去了。

南边朝廷正焦头烂额，闻讯勉强派了个钦差大臣过来。那大臣由沿途接待的内藩蒙古台吉陪着，一上来也是先看界碑。

“怕不是遭了报应……”这位大臣不信黄教，却笃信净土宗，“皇清算是完了……”

天命到了尽头，往往频生灾祸，譬如前明时候。朝廷当然知道外藩这些人在眉来眼去，但现下实顾不上，说不得就只能由他们去。可现在，灾祸来了。去年有大疫①，今年又……都离龙兴之地那么近，是天意不再庇佑满洲了？

此时此刻，恰如彼时彼刻。

等到英、德、日、美各国经由北京城里的记者、商人与神职人员得到消息，再派人千里迢迢赶赴喀尔喀草原，那里正在变成一片死地。

越往北走，气温竟诡异地升高起来，狂风从四面八方向草原上吹，伴随着连绵无尽的大雨与雷暴。几乎所有的牧人都不得不结束了游牧的生活，龟缩在为数不多的几座城池附近，只有这里才有硬化的路面，不至于陷入沼泽里活活溺死。

至于牛羊马匹，没有了。黑草很快就死了，和寻常的因季节流变而枯黄不同，喀尔喀大片的草场真正意义上的死去了。它们腐烂，沤了雨水然后成为沼泽。

西方科学家们普遍认为这是某种致病菌，牧草感染受害，然后死掉。传染到其他物品上则只会让其无害变黑——且至今仍在扩散，因为各位外乡来客的行李也都没能幸免。

但显微镜（目镜物镜也跟着变黑了）下，什么都没有。病菌更不可能识得界碑，内藩与外藩的草有什么区别？沐浴皇恩抗病力强吗？

诸位王公再没了从前的意气风发，一个个看着像老了十岁。失去家园的牧民们聚拢而来，要吃饭、要营生，整个草原上却连一口干净的水都找不出来。还有大批死去的牲畜，若不及时掩埋，转眼大疫就在眼前。

他们只得一边安排人买粮引水，一边联络南北、商量内迁归附的事。