“你晒黑了耶！”盖尔惊奇不已，“自己配点药抹抹吧，你还是白的时候顺眼。”

斯内普清了清嗓子，转移话题道：“这是什么？”

“噢，这个！”盖尔想笑，又有些得意洋洋，“这是缩身药剂。”

那个倒霉的汤盆差点儿再一次被打翻。

半晌后，盖尔和斯内普头碰头地用面包蘸着汤汁下饭。

“这是什么？”他用叉子叉起一块芦笋。

“雏菊的根。”

“那这个呢？”他嫌弃地把姜段挑出来。

“那是弗洛伯毛虫。”

“那这个一定是艾草？”斯内普又把罗勒也挑出来，盖尔发现他活这么大不容易的，这也不吃、那也不吃。

“多吃点腰子，你也到年纪了。”盖尔满怀恶意地说。

“怎么？”斯内普看了她一眼，还真就乖乖地吃了一块。

这要命的文化差异！③

盖尔反而不好意思讲了，她怕恼羞成怒的斯内普直接把这一盆都掀她身上去。

“我手艺还行吧？”盖尔用叉子架住他的叉子，“快说两句我爱听的！”

“还行。”他中肯地说，“这也是你……从前学的？”

“不完全是。”盖尔比了个高度，“我只是围观，我坐轮椅的嘛，那锅架起来比我人都高！”

练刀工还能找块小菜板，上灶那是真的只能看了，甚至还看不见。

“这说明我天赋异禀！我是天生的厨娘！”盖尔喜滋滋地说，“让自己不被饿死的技能又多了一个！”

“你不是在福利院吗？你的国家有义务赡养你。”

“我这不是不能创收、只能拖大家后腿嘛！”盖尔顺口说道，“从我十四岁开始他们就吓唬我要把我送给那个——”④

她突兀地停了下来，下意识向斯内普笑了笑。那是一种很难用语言形容的微笑，他从没见她这么笑过，怯生生的、柔顺的、依从的、讨好的。

“盖尔？”斯内普的手动了动，覆上她的手背，马上就发现她在颤抖，“你还好吗？”

“当然。”盖尔立即将手抽走，甚至缩回了胳膊，“暑假你去哪儿了？”

“希腊。”斯内普心中狐疑，面上仍不动声色，“然后一路向北，我看着邓布利多和他的狗朋友⑤登上东方快车我才回来。”

盖尔“啊”了一声，后知后觉地想起斯内普也有他自己的事情要做。

“既然阿利安娜·邓布利多没有成为默然者，那么阿不思·邓布利多最好不要和格林德沃碰上。”他甚至还解释了一句，压根不知道盖尔根本就不懂。

“要是碰上了呢？”她好奇地问道。

能怎么办，天雷勾动地火，再没什么能拉住野心勃勃的天之骄子了。斯内普倒希望他的环游世界之旅能多吃点儿苦头，现在的邓布利多，人生底色是全然明亮的，毫无阴霾，他根本就是……一只脚随时准备着踏上歧途。

“你有没有想过……如果邓布利多和格林德沃联手，该怎么办？”斯内普忍不住问。

这事情太大了，它关乎整个欧洲巫师界的命运。斯内普想自己的确是难以背负这种重担的，他只是个被摆来摆去的棋子，在棋手死后勉强撑住局势，操盘不是他的本职。

或许盖尔·纳什对这种事情会有经验，谁知道她竟然叹息着说什么“人少地方小就是好”？

“本来就是啊！”面对斯内普无声的指责，盖尔觉得无比委屈，“你看，你眼前只有一个清晰的节点，只要你动一动它，所有的一切都会跟着变。可我呢？远的不说了，反正你也不认识，那场大战的导火索是一对贵族夫妻的遇刺，假使我能把人救下，难道那个火药桶就没有别的引线了吗？”⑥

“你似乎是在警告我。哪怕邓布利多已经成功滚去环游世界，未来的某一日他依然会与格林德沃宿命相逢？”

“如果我知道曼彻斯特还有长得不亚于我的美人，我也会忍不住好奇去看看的。”

“这倒是。”斯内普点点头，忍不住笑了笑，“放心吧，没有。”

盖尔哼了一声，起身从所有文件的最底层取出一份，斯内普用了一个显形咒才看到上面的内容——暗杀可行性报告。

好吧，他习惯了，真的。

他为自己做完心理建设，这才翻开第一页。第一个倒霉蛋叫做富兰克林·罗斯福，盖尔一直追踪着他的轨迹，连他准备申请哈佛大学的什么专业都查得清清楚楚，但名流少年那张意气风发的照片上却被用红墨水打了一个大大的圈，里面写着1945。

那个时候他们都已经60岁了，盖尔难道还要去……谋杀？

“没有他，就没有以后那个强大的美国。”盖尔体贴地解释，“但同样，没有他，美国也不会对日宣战，我的国家也不会因此受益。”