“华生，你有什么想说的是吗？”

福尔摩斯这一声出来，华生才彻底回神。华生从椅子上站起来，他左右走了走，又看看福尔摩斯，又左右走了走，又继续打量福尔摩斯。

最后华生说：“天吶，在我面前说这句话真的是你福尔摩斯本人！所以——福尔摩斯，我亲爱的歇洛克·福尔摩斯，你是因为哪一位美丽的女士而这样苦恼？让我想想，你最近好像除了能够和诺伊斯女士长时间相处以外，好像就没有什么机会能够和女士长时间相处了。毕竟你应该不是什么一见钟情的人。所以——”

“没错，华生。我不得不说你的推断能力更加厉害了。”

“现在就不要再嘲笑我的推理能力了，福尔摩斯，说说你现在的事情吧！这到底是怎么回事？”

“我想你还记得之前我向你请教过要怎么让诺伊斯愿意成为我的助手的事情。”

“我当然知道了。而且我还知道，那个时候你只是想要迫切地寻找一个职业自由、身手矫健、头脑灵活的助手。甚至只要能力超越性别，你不会在意对方是女性或者男性。”

“是这样没错。”

“我和你说过，你这个人有的时候太冷漠无情了，简直像是没有人性的机器。我在你身边当助手这么多年，我甚至还会遭受你的一些嘲讽调侃。好吧，我只是希望你对你的助手好一点。这样才能够让你找到一个好用的助手。于是我和你说，你要经常去夸赞你的助手，以此提高她的自信心和心情愉悦度。”

“我照做了。我保证，华生，我的夸赞没有那么吝啬。而且有时候诺伊斯女士的一些举动确实一次次让我打破了对女性的偏见。还有华生，我好像没有一直调侃嘲讽你吧？我觉得我对你已经极为和善。我甚至也会不吝啬地夸赞你。”

“现在不是谈这个的时候，福尔摩斯。我们聊回我们自己的话题。在那个时候，我还说过，你要表达自己合适的关切。”

“这不是什么难事，华生。我也对你很关切。”

华生说完这些话之后，他坐回椅子里去，他依旧不敢置信地看着福尔摩斯，然后他说：“所以在这样的相处中，你爱上了诺伊斯？”

“不，华生，我到现在都还没有想清楚。我应该和你讲述清楚，那一天诺伊斯说她想要与我一直在一起。我当然是在此之前说了一句调侃的话语，她只是重复了一遍而已。这明明是一句很简单的话语，我却在凝望诺伊斯的眼睛时，真切地感受到诺伊斯的语言宛若烈火一样灼烧过来。我被烈火焚烧了。哦，不要用这样的眼神看着我。华生。我当时只是在想，诺伊斯所说的话语到底是真的还是假的。如果是真的，我是否应该真切地告诉她我不会恋爱结婚的宗旨。我是想要告诉她这句话的。但是在当时，或许她并没有这层意思在里面。如果我冒昧地将这句话说来，我似乎更加不知道怎么办了。”

福尔摩斯轻轻停顿了一下。

华生说：“好吧，到这里为止，我可以理解你的想法。但是你——”华生想了想才说道：“你有没有发现你有了顾虑别人的心思？”

“哦，是的。我察觉到了。我只是认为这是对女性的礼貌与隔阂而已。”

“那接下来呢？”

“接下来我却一直在因为诺伊斯的话语心神不宁。我甚至想要询问她话语的真实度。我只是观察她，以此来推测她到底是不是真的爱慕我。”

“然后你得出了一个结论——”

“诺伊斯是真的爱慕我。”

华生简直要欢呼起来，他的脸上出现一抹笑容，他高兴地说：“真有意思！福尔摩斯，你该继续往下说了。那时你的想法是什么呢？”

“我在想——天吶，诺伊斯真的爱慕我。我该怎么办呢？”

“福尔摩斯，你以前从来不会是这样想。在我印象里，你根本不会顾忌到底要不要说出口。”

“是的，华生，我也意识到这件事了。然后我就在思考，我为什么会不直接说明。我更为认真地观察诺伊斯。我的视线，我的听觉，甚至我的嗅觉都分散了一部分在她的身上。我一想到她真的爱慕我，我有一种陌生而又奇怪的感受。我当时姑且将这种感受称之为不安与无措。在我接触她时，握住她的手指，与她的膝盖一次次摩擦与相撞，我们的接触点温热而又无缝隙。那种感觉将我的心脏胀满了。她落入到我的怀里，我如此真切地将她抱在怀里，我也是在这种心情下第一次与她这样的接近。我的思绪更加混乱。我更加确定了情感会影响理智的想法。我想就此制止，但是事实就是——”