“以及很高兴认识你们，福尔摩斯夫妇。”傲慢地说完这句话，汉弗莱离开椅子站了起来，带着他的骄傲走上楼。他至少可以为一件事感到骄傲：即使他对真正想要的东西总是晚一步，他也是绝对不肯将就凑合的。

气氛突然变得异常尴尬。麦考夫递了个眼神给夏洛克，柯罗诺斯转过头，看着莫里亚蒂，而莫里亚蒂则盯着站在走廊的德雷克。德雷克耸了耸肩，只好转身跟上汉弗莱的脚步。

康斯坦斯的眼神则一直定在一个地方，那就是汉弗莱离开的座位。她全身紧绷着，努力不让叹气声从齿间溜走，短短的一瞬间，她又像回到了小时候。无论自己怎么努力，都无法达到汉弗莱的要求，他从不给予她一点肯定。

夏洛克收起翘着的双腿，他起身拉开椅子，对面面相觑的福尔摩斯夫妇说：“爸爸妈妈，时间不早了，我先送你们回家。”

像是从睡梦中惊醒般，康斯坦斯眨了眨眼，她慌忙起身，“抱歉，福尔摩斯太太，我为汉弗莱的言论表示——”

“康妮，用不着道歉，”福尔摩斯太太微笑道：“我知道汉弗莱爵士只是在关心你。”

前院传来汽车发动的声响，康斯坦斯面无表情地盯着客厅墙上高高挂起的照片。淡黄色的墙壁上钉着一幅雕刻繁琐花纹的木质相框，照片里的所有人都朝着他们的方向，微笑着，眼睛里满是对生活的向往跟期待。

“我永远都没办法成为帕特里克，成为他心中最完美的那个孩子。”她的视线从照片里长相俊美的男人移开，对莫里亚蒂说：“是我太没用了吗？”

莫里亚蒂抬起那双琥珀色的眼睛，他就站在她的旁边，盯着照片里年幼的她，黑色卷发梳成漂亮的赫本头，她被帕特抱着，头靠在自己的肩膀上，明亮的绿眼睛笑得像月牙。

“说什么傻话，”他将手中的酒杯递了过去，“你可是有史以来最年轻的外交部常务次官。”

康斯坦斯接过酒杯，抿了一口，发现是苏打水，她不满地瞪了他一眼，“你刚刚都让我喝酒了。”

莫里亚蒂只好解释道：“你最好保持清醒——毕竟你都没有发现你的未婚夫跟你未来的孩子，他们同时不见了。”

“什么！”康斯坦斯惊呼道。

汉弗莱的书房就在二楼走廊的尽头，在这样的深夜里，他就坐在自己椅子上，手里握着一张照片，借着昏黄的桌灯，可以清楚地看见，照片的主人公是一个女孩，她站在谢尔登剧场前，一身黑色毕业袍子，学士帽端庄地戴在头上，她没有看镜头，只是一脸平静地看着远方。

书房的门被缓缓打开。

“福尔摩斯先生，我认为你至少应该有敲门的礼貌？”他将照片匆忙夹进离自己最近的书里，正好是埃德蒙·戈斯的《父与子》。

“汉弗莱爵士，情况紧急，原谅我的失礼。”麦考夫快步走到他面前，从自己西装外套的口袋里拿出一支小型录音笔，放在两人之间的书桌上。

“又是哪个倒霉蛋被军情六处抓到了把柄？”汉弗莱漠然地盯着麦考夫，他嘲讽起情报机构向来不留情面。

“我希望您能听听这里面的内容。”

“哦，这个倒霉蛋不会是我吧。”

汉弗莱见麦考夫不肯让步，也不肯离开，出于无奈，他只好拿起录音笔，点开了播放键。寂静的黑夜里，除了平缓的呼吸声，一男一女的对话在嘈杂的环境音里十分清楚，显而易见，都是汉弗莱熟悉的声音。

【“你知道我为什么一定要拼劲全力走到那个位置吗？”

“人人皆爱权力。”

“哈哈哈……我十一岁那年，汉弗莱曾被要求上过几次质询法庭。因为在他担任内阁秘书那几年里有过几次「劝导」，现任政府怀疑他跟几桩影响颇深的政令有关联。所以翻旧帐折腾了他好几个月，他年纪大了，差点因为这事进了重症病房。”

“所以从那刻起，我就觉得权力很好。至少，在某种程度上，可以保护你想保护的人。”】

汉弗莱沉默着，灯光映射下，他脸上流露出来的震骇和不能置信被麦考夫尽收眼底。过了片刻，他突然就像游乐园泄气的气球，陷入一种奇怪又悲伤的氛围。

“麦考夫，”汉弗莱凝视着窗外的清冷明月，他缓缓说道：“南希嫁给我的的时候，她是贝德福德公爵家的小姐，才华横溢，漂亮优雅，而我只不过是一个小小的公务员，在苏格兰首席部长的办公室工作。我没有能与之匹配的社会地位跟财富，我甚至都没能给她一个真正盛大的婚礼。等到我们生下了帕特，情况才有所好转，办公室也越来越大，我还继承一个远方叔叔的城堡。尽管遗产税高到离谱，但南希却很高兴，每年我休假的时候，我们都会带孩子到阿普比城堡度假，它对我们意义非凡。你知道，帕特是我跟南希唯一的孩子，他的婚礼。因为安娜的身份，我们也只能低调处理。我对康妮的婚礼这么挑剔，并不是因为我对你有意见，而是因为在南希去世前，我向她保证过，我会为康妮举办一个有史以来最完美的婚礼——她是我们最爱的孙女。相信我，如果帕特还在世，他会比我还难缠。”