想到曾经见过的，其他被退回之人的命运，这俩姐妹打了个哆嗦，哭得更加哀切，为奴为婢也不在乎。

贾琏没有心软，她们的哭声却将胤祺惊动出来。

“怎么回事？”胤祺见着院子里闹成一团，鸡飞狗跳的场景，不悦地问道。

冷汗从贾琏额头上冒出来，在他看来，路上睡了几个人不是什么错，但让这俩人吵到胤祺的清净，就是他的大错了，他连汗都来不及擦，连声说道：“没甚么，没甚么。”

能让李烨从无数人中选出来培养，那俩姑娘自然也是有眼力的，一见贾琏战战兢兢的模样，便知胤祺必然身份更加尊贵。

她们不顾阻拦，转身便跪到了胤祺身前，哀哀哭着，求胤祺让贾琏别抛弃她们，不然等回了李家，等着她们的将是一双玉璧千人枕，半点朱唇万人尝的日子。

胤祺闻言，无声地看了贾琏一眼，这让贾琏更加冷汗涟涟，但是让他将这俩人带回去，实在是做不到，他义正辞严地说道：“爷，我们都是知礼的人家，没有家中夫人发话，如何能够在外头私自纳人呢？”

胤祺听了，只点了点头，强扭的瓜不甜，胤祺也没有插手贾琏家务事的打算，既然贾琏已经下定了决心，他也不再多言，转身回了屋子，遮住了眼中的嫌恶之色。

外头的哭声更大。

等到哭声消了，那俩人想必是认了命，抽抽噎噎地再次检查行囊，将贾琏送的金银收起来的时候，舞文拿着两个荷包过来，与两人说可以消了她们的奴籍，并送两人回家或者自立女户，此时广州商业正盛，不少女人也去了绣坊里头做活谋生，若她们愿意，也能凭着自己双手谋生。

俩人对视一眼，只觉不可思议，她们从来也没有想过，还能有这么一条出路，不是攀附于谁，而是靠自己而活，对视间，彼此都定了决心，连忙点头应允，唯恐慢了，眼前的贵人便改了主意。

舞文虽然不知晓胤祺为何还是插手了此事，但见着眼前来美貌丫鬟确实下定了决心，连忙与商行打招呼，将她们安置妥当，当然，也没有忘了去海关监督家跑一趟，销去这俩人的奴籍。

海关监督这才知道，五阿哥在他辖区停了许久，他却全然不知，错过了一个绝佳的献殷勤机会，悔得肠子都青了。

他内心埋怨着贾琏的隐瞒，行动却全不敢怠慢，听了舞文的传话，虽然不知晓那俩丫鬟如何得了五阿哥的青眼，却也赶紧让府中的管家去官府为那俩丫鬟销了奴籍，立了女户，莫说为难，李烨甚至吩咐了人要时常关心，唯恐这俩丫鬟受了什么欺负，被五阿哥知道了找他麻烦，那俩丫鬟也因此过了日子不过很是不赖。

当然，这都是后话。

此时此刻，胤祺正在广州的码头上，等着船开拨。

此时粤地已经开了海禁，不少商船通过海运北上，从广州到天津，沿海穿行最快仅半月时间，胤祺在广州所订的货，便是如此上京。

胤祺原本也想尝试一遭海运，然而海上风浪大，风险高，随性的侍卫当即便跳出来反对，更有舞文和弄墨一把鼻涕一把泪的抱着胤祺的腿请求，最终胤祺还是打消了这个危险的想法，老老实实地坐船顺着河流北上。

自广州到韶关，再过南昌乘船北上入运河，悠悠又是数日，船终于到了扬州。

扬州自古便是繁盛之地，文人墨客不知写了多少诗词赞颂，所谓天下三分明月夜，二分无赖是扬州(1)，自从入了扬州之后，运河里的船愈发多了，沿着河两岸都是拎着篮子叫卖之人，借着沿河的便利，赚些钱填补家用。

胤祺一行也在此下了船。

船泊岸之时，正是夜幕将至，运河上的水被夕阳照着，橙黄霞红交错，水面波光荡漾，浮光跃金不外如是。

康熙下江南时，扬州也是重要一地，胤祺并不是第一次到扬州，然而伴驾到底有着顾忌，不能随心而为，这次又到了温软水乡，见着身边人都想见识扬州的富贵，胤祺索性让船靠岸，一行人上岸过夜。

自码头到城中，熙熙攘攘的人摩肩接踵，此时已是夜间，并无商船停靠，在码头上谋生活的汉子们掳着袖子，勾肩搭背地找家支起的棚子，用上一个铜板点上一碗浊酒，又几个人凑钱点上一份茴香豆，就着这茴香豆，咂摸着碗中的酒。

更远处，白墙青瓦间，炊烟袅袅升起，刺啦一声，油与菜相触，激发出诱人的香气。

胤祺领着一行人往城中走去，越往里走，之前的市井之相越远。宽敞的路上足够四辆马车并行，路的两旁是各色的酒楼，幌子支在窗户上，被夜里的风吹得飞扬，灯笼高高挂起，将路上照得亮如白昼，正所谓凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞（2）。