“您看见玛姬小姐了吗？”卡特手里拿了两杯酒，递给他一杯，问，“我四处找不着她。”

克利夫特沉默了一阵，道：“不熟悉。”

卡特若有所思地看了他一眼，他生怕惹到克利夫特，就算心里有话也不敢多问，只好往宴会厅里看了一圈，试探道：“她真是个美人，是吧。”

“没注意。”克利夫特淡淡地回答。

“……”

卡特忍不住偷眼看克利夫特的神色，但高高的眉骨把他眼底的情绪挡得一干二净，卡特看不出什么，不得不放弃，转念一想，笑道：“您看这些人对她的眼神就知道像她这样的美人就算在巴黎也难找，能遇上她，算是我前世修来的福气，我决心找个时间对她求婚，您说挑什么时候最好呢？”

克利夫特眉头拧了起来，他的手慢慢地摸向腰间的手枪，认真地考虑是否要一枪让他闭嘴，但最终他忍住了，面无表情地瞥了卡特一眼：“恐怕我给不了你多大建议，卡特先生。”

卡特就像没听到他的回答似地，嘿嘿一笑，嘀咕道：“我早就准备了戒指——对，戒指，我先去拿这玩意。”

他不再看克利夫特，转身就从长长的走廊拐上大理石搭建的台阶，飞步上楼。

克利夫特盯着手里的酒杯看了几秒，抬起头来时瓦尔诺公爵遥遥朝他举起酒杯，笑得意味深长。

乐队休息了一会，又准备起奏，克利夫特眼角瞥见肖丹弗小姐起身慢慢朝他走来，不由叹了口气，只当他没见到她，不动声色地闷头走向门外。

长廊道铺着猩红色的天鹅绒地毯，沿道的烛灯几乎要烧化了，忽明忽暗的光晕在光华的大理石墙上不住跳动，闪得克利夫特眼睛生痛。

他走进一间会客室，在椅子上坐下，捏了捏眉心打算理清眼前这一片混乱的场景，但他刚合上眼睛，门外就传来一阵衬裙摩擦窸窸窣窣的响动声。

克利夫特猛地睁开眼，从椅子上蹿起来大步转到书架后。

书架是中空的，中间摆放着各式各样的书籍，只要不把书抽出来，这便是一架屏风。

来人一边大声争执，一边走路带风地闯了进来，鞋帮在木制地板上哒哒响了几声，停住了，紧接一个像喉咙里卡了半斤痰的男声说：“你今天真漂亮。”

脚步声忽然往书架移动，书架轻轻一晃，随即一个女声低低道：“…多谢。”

克利夫特瞳孔骤然缩成一点，他颤抖着、屏住呼吸把书架上的书慢慢往右侧拨出一条小缝。

从缝隙里望去，一头蓬松的金色卷发在月光下流动着蜂蜜般的光泽，克利夫特的视线往下游移，半截裸露的脊背骤然闯入他的视野里，顺着呼吸微微起伏的蝴蝶骨慢慢隐入被缀满蕾丝的衣服里。

克利夫特一声不吭，神情平静，但实际上他扶着书的手背已经绷起青筋，血液在太阳穴边上突突直跳，几乎掩盖住两个人忽高忽低的交谈声。

这间会客室隐秘而空旷，厚实的大门关上便能隔绝一切声音，卡特和玛姬，一个家财万贯，一个年轻漂亮，一男一女，孤男寡女！他们究竟要干什么？他们究竟是什么关系！

“实话告诉我——你们是什么关系？”

是卡特，他的声音满是猜疑和怒火，低沉嘶哑得就像步步紧逼的恶鬼，克利夫特拧起眉头，看见玛姬的背影轻轻一哆嗦。

她在害怕，她被吓到了。

克利夫特心想，她的声音在微微颤抖，她要招架不住了。

他的小指在书背上敲了敲，在这种紧张的时刻，他竟然罕见地走了神。

他想起往日对待玛姬的语气，当他心里存着火气时是什么都顾不着的，况且玛姬常常惹他生气。他自认为对待玛姬已经足够好，再没什么能够指摘的，因此这种怒气对他来说是理直气壮的且从不用反思，发起脾气来也就肆无忌惮。如果不仔细分辨，卡特此时的神情与他发火的神情也所差无几。

卡特会让她害怕，但他不会——毕竟玛姬总能有理有据地与他争吵，从不认输。

这一点克利夫特可以肯定。

玛姬镇定下来的速度快得出乎克利夫特的意料，他凝神细听，饶有兴致地想知道她口中，他与她是什么关系。

“以前当过他的情妇。”

这倒是没错，克利夫特嘴角轻轻一勾，他已经能猜到玛姬接下来想说什么，自然是他富有、大方又体贴，这正是玛姬所需要的。

果不其然。

但是卡特半信半疑：“你为什么要离开他？”

这也是克利夫特想问的，他对玛姬这么好，就算她欺骗他，让他身陷囹圄，他也不计前嫌，为什么她一心想着要离开呢？